汽車外觀零件產業不符合任何自然壟斷的定義,OEM零件的製造商也不應享有受到法律保護的壟斷地位。這個觀念很早就在歐洲萌芽了,1986年英國的上議院在British Leyland Motor Corporation Ltd. v. Armstrong Patents Co. Ltd.案做了一個很重要的決定,導致英國在1988年「專利、設計及著作權法」中特別增設排除條款,對於產品外觀或形狀上必須匹配(must-match)的維修零件(spare parts),例如:汽車車燈、葉子板、擋泥板等,排除於「無需註冊設計權」保護之外。
歐洲議會允許售後維修市場產品的自由競爭,歐盟干預且設法開放售後維修市場的自由競爭,John Wormald在「歐洲汽車售後維修市場研究報告」(The European Automotive Aftermarket Handbook)[1]中清楚指出「維修零件市場環境是非常複雜的,不是容易說明白的」,售後維修市場像是政治上的橄欖球,由汽車製造商及零件供應商所構成的團體,與消費者、保險公司之間相互使勁角力。歐盟設計規則(Council Regulation EC No 6/2002 of 12 December 2001)第110條的過渡條款規定,對於「為了修護複合式產品使其恢復原有的外觀」之零組件設計,暫不予以保護。歐盟已有9個國家導入維修免責條款,開放汽車外觀可見零件的競爭市場。2020年12月,德國正式通過UWG(不正當競爭防制法)修法,開放註冊的設計權適用維修免責。法國已於2021年正式通過「氣候和韌性法案(Convention Citoyenne pour le Climat)」,逐步開放汽車外觀可見零件的競爭市場。
自1990年代後期以來備件和車輛維修和保養服務的價格大幅上漲,法國競爭管理機構(Autorité de la concurrence,簡稱Autorité)[2]於2011年7月決定開展一項針對特定行業的調查,以審查行業內競爭的運作方式。在「汽車維修行業調查(Sector inquiry into car repair and maintenance)」報告[3]中,Autorité評估認為,這種開放競爭將導致這些零件的價格降低,同時確保該部門更有效地運作。為了減少汽車製造商的壟斷並有利於競爭和消費者選擇,給予獨立運營商更多的自由,Autorité呼籲法國政府制定立法,限制汽車製造商對可見零件的工業設計權。Autorité主張設計權應僅涵蓋新車組裝時使用的「原始設備」,從而釋放用於維修的備件的設計權。Autorité在審查了該行業的競爭方式後,建議以漸進和可控的方式開放製造商對可見零件的壟斷,開始帶玻璃零件[4]。
法國政府於2018年11月,提出了一個龐大的法案---「移動導向法」(Law on Mobility Orientation (LOM))。經過約一年的討論、辯論、修改,2019年11月19日,法國國會終於正式通過這部企圖心龐大的移動導向法,正式引入了汽車備用零件維修豁免條款。不過,最後認為部分條文因立法程序瑕疵而違憲。
在2019年Autorité成立10週年之際,總理Edouard Philippe保留了這項維修條款,維修條款現已插入議會今年夏天批准的「氣候和韌性法案」中。憲法委員會(Conseil Constitutionnel)於2021年8月24日通過了這些導致售後零件部分開放競爭的「氣候與韌性法案[5]」。一直致力於開放該售後市場的 La Feda(汽車分銷聯盟聯合會)對憲法委員會做出的歷史性決定表示歡迎,該決定確認了該市場對競爭的開放。
備註:
參照 John Wormald , a founding partner of Autopolis, , and John McCormack, formerly of Federal Mogul Corporation "The European Automotive Aftermarket Handbook", . published the first complete review of the European Aftermarket in 2006。
Autorité de la concurrence是法國競爭管理委員會,是法國為管制反競爭行為和研究市場作用成立的一個獨立行政管理局,它的主要目的是加強對市場競爭管理,保證國內經濟治安狀況。
參見” Sector inquiry into car repair and maintenance”, The Autorité de la concurrence, after close examination of the car repair and maintenance sector, issues recommendations aiming at lowering the price of car repairs and maintenance as well as forging new dynamics in the automotive sector.
2012年10月9日,Autorité de la concurrence 在仔細審查汽車維修和保養行業後,提出了旨在降低汽車維修和保養價格以及在汽車行業打造新動力的建議。