在大公司中可能有數以千計以公司為家的 R&D ,終日埋首於產出兼顧市場需求和超越客戶標準的產品,在如期出貨的壓力之下, R&D 哪還有多餘的時間把心思放在「生產」專利?
因此,為 Idea 找一雙好鞋, IHPE 義不容辭。
R&D 可能因為一場演講、一杯咖啡而靈感乍現。如何讓忙碌不堪的 R&D ,在殘餘的時間裡,還能抱著「捨我其誰」的心情將吉光片羽般想法申請專利,實在是專利管理過程中的一大考驗。
至少,我們應該以服務業自居,以服務客戶的心情來對待每一位發明人。試想,如果缺少 R&D 的 Idea ,鏗鏘有聲的優質專利從何而來?如果想要創造更多的專利,或者進一步取得更多的優質專利,專利申請流程的規劃,非常值得重視專利的企業認真看待。
想想曾經爭執的沸沸揚揚的 Amazon One click 專利,姑且先不論專利有效性的問題,就 Idea 本身而言,只要點擊一次按鍵就可以直接結帳,免去重複輸入的煩瑣流程,確實是一個很好的 Idea 。
當你遊走各大購物網站血拼時,不難發現,一個成功的購物網站,總能處處為消費者著想,例如,建立收貨者名單、提供 24 小時到貨服務、線上立即退貨、退貨之後免費到府取貨等,都是能夠吸引消費者有信心且願意一再消費的原因。當然,申請專利的流程也應該像 one click 一樣的簡便。
打造專利系統確實有其複雜性及困難度,而許多大型企業已經擁有為企業內部量身定做的專利系統。首先應該思考的是,如何將申請流程化煩為簡,讓 R&D 更能輕鬆看待專利申請。
對於初次申請專利的 R&D 而言,確實不知從何下手。無論是線上直接申請或是下載表格之後以紙本方式送件,對於 R&D 而言,真是千頭萬緒。因此,諸如個人基本資料與 HR 部門連結、線上簽核、提供 Prior art 檢索報告、即時回報專利申請狀態等等,最好一切都能線上完成,免除資料重複填寫。
再者,在揭露技術內容的過程中, IHPE 的角色也很重要,除了可以提供適當的範本讓不知所措的 R&D 參考之外,在提供初步 Prior art 檢索報告的同時,如果發現申請案揭露內容貧乏,盡量說服 R&D 補齊資料是較好的方式,若是技術有瑕疵,也可以說服 R&D 進行深入的研究之後改進,若單以不符合進步性一語駁回,通常很難讓 R&D 心服口服,若因此導致降低申請意願,對於鼓勵創新的企業而言並非好事。
在與 R&D 面談過程中,不難發現,許多 R&D 僅僅將其中一小部份的 Idea 撰寫在申請案中,有極大部份其實是要靠 IHPE 在申請的過程中適時引導,以處理過的其他案子舉例說明,讓 R&D 能夠將發明揭露的更完整更豐富,促使 R&D 貢獻更多不同的實施例。
雖然各個企業對於鼓勵專利提案的方法不一,能夠支付的申請成本也各異,但獎金制度確實是提升 R&D 提案意願的不二法門,畢竟在疲勞的工作過程中,對於 R&D 而言,申請專利就和加班沒什麼兩樣。
因此,許多企業都以評核構想、提出申請、取得證書三階段來發放獎金,一般來說,構想通過的金額最低,提出申請時次之,取得證書才能獲得較高額的獎金,一件發明專利有時要耗費好幾年才有機會取得證書,對於 R&D 而言,有時只是一個口惠而不實的制度。
不過,待得越久,越有機會看到自己的專利發光,當專利夠優質,甚至有機會坐享權利金收入,如果企業願意與員工共享利益,也就不會有藍光 LED 的專利戰火。
但願,每一個好的 Idea ,都能像凱莉一樣,找到了她鍾愛的鞋,也找到了她的 Mr. Right 。
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