黑夜，一女遇搶匪。
女顫抖的說：「大哥，我是賣DRAM的，兩個月沒發工資了，剛剛還被裁員，你看報導就知道了……」

搶匪聽後竟然痛哭流涕說：「原來我們是同行，我本來是賣FLASH的，後面那幫是做模組的，你放心，我們絕不搶自己人。」
對了，邊上那條路不要走，那邊是賣CD-ROM的。
沒路可走了，另一條路還會遇到做LED的。
小姐，以後還有做面板的會加入我們的。
記得，右邊巷也別走，他們是X海的……

在景氣的寒冬中，網路流傳了這個笑話，這個讓人看了無比辛酸的笑話。每天媒體都在問，景氣到底要壞到什麼程度？每天都有不同的董事長共同地看壞市場。

一再下修的財測、一波又一波的裁員、無止盡的無薪假，讓小員工們個個人心惶惶，不知道哪一天輪到休無薪假的是自己，哪天收到email是晴天霹靂。

小員工們不約而同的希望新的一年不再為錢煩惱。

那麼企業呢？

裁員、減薪、砍預算不稀奇，以前該花的不該花的都可以花，現在不該花的當然不能花，該花的也得省著花，總之，錢得用在刀口上。

於是，原本對專利佈局毫不手軟的企業主，現在則是紛紛大刀闊斧刪減預算，首當其衝的莫過於專利商標事務所，如果剛好大客戶都來自於過往聲勢最夯的兩兆雙星產業，那真是如人飲水冷暖自知。

砍完了外部預算之後，專利年費便成為下一波焦點。

雖然單件專利年費看似不高，但當坐擁上千、上萬件專利時，費用便相當驚人。因此適時放棄已經用不到的專利，適當的保留仍然具有價值或未來極具潛力的專利，定期審慎評估企業內部的專利是否應存續，是IHPE必要且重要的工作項目之一。

怎麼評估？首先，不同的產業別自然有不同的做法，如果是發明專利，或許在專利誕生10年之後再開始檢視是否須繼續繳納年費較好，以免過度頻繁的檢視浪費人力，如果技術汰換率相當的高，那麼可能需要提前檢視。

各個企業需深入的思考怎麼作才是對自己最有利，原則上，讓一件專利保留二分之一以上的壽命似乎較為妥當，因為除了經費的考量之外，累積專利數量也是企業必 須持續進行的。雖說專利品質相當重要，但專利數量也是遏阻敵人的方法之一，如果草率放棄專利，在面對專利攻防戰時，將缺乏談判的籌碼。

除了有計畫的定期檢視專利外，評估是否放棄一件專利其最重要的步驟在於：確認申請專利範圍（Claims），由於一般企業配合的事務所眾多，撰稿品質也無法百分之百掌控，一旦撰稿過程有瑕疵，將可能導致專利的價值大幅降低，再好的構想也是枉然。

專利工程師都知道Claims的佈局是專利說明書的靈魂，但是在審稿或撰稿的時候能不能時時提醒自己字斟句酌的重要性？是不是能時時刻刻從侵權者的角度去思考，這是不是必要元件？是不是必要的描述？這麼寫會不會導致將來在Claims解讀上的困難？

如果在經過檢視之後，發現Claims佈局的不錯，接下來便應進一步了解這件專利是不是有相應的產品？如果有，表示它至少是一件防禦型的專利，也就是企業本身有用到的專利，然後，再進一步確認產品是否依然存在。

如果Claims的元件少，市場上也有相應的產品，雖然並不確定競爭對手是否可能應用到，仍然很值得保留，因為該專利持續有對應的產品推出，即便它尚無法成為攻擊型的專利，但或許競爭對手未來仍有機會作相同的應用。

當然，如果已經是過時的技術，未來根本不可能有此應用，自然可以考慮早早放棄。若Claims佈局的廣，但至今市場上都沒有任何應用，在經費允許的情況下，仍然可以考慮保留，以期待未來可能有此應用。

景氣依舊冷颼颼，但慶幸的是乖舛的2008年已經遠離。

2009年，大家一起許下「窮的只剩下錢」的新年祈願！！