2016年UV LED訴訟風再起，主要推手是韓國廠商首爾偉傲世 (Seoul Viosys)。擁有多件UV LED專利的Seoul Viosys最近正式啟動強而有力的專利維權計劃，對多家侵犯其UV LED專利的企業提出訴訟。繼今年3月22日對美國公司Salon Supply Store提出專利訴訟，並於6月30日獲得勝訴後；Seoul Viosys又於8月9日對美國P3 International 家電製造商興訟。

有2個主要原因促使UV LED專利戰於2016年再次揭開，其一是由於可見光LED產業 (visible LED)於2011及2012期間受「LED TV」市場需求疲軟影響，有數家主要的LED業者（包括台灣業者在內）開始轉而投入UV LED市場，在市場競爭越來越激烈的情況下，專利維權便成了開拓及捍衛市場之重要手段之一。其二，UV LED的專利申請量從1998年開始慢慢成長，到2007年及2010年分別達到第一及第二波高峰，而專利獲證量則是於2015年達到巔峰；這也代表那些早期就在佈局的業者，手上已經有足夠的專利向競爭對手宣戰。

在歷經超過10年的技術研發及專利佈局後，現在LED大廠於UV LED市場各據一方山頭的態勢已相當明顯，台灣廠商在這方面的發展稍嫌落後了一些，如果現在才有圈地為王的計劃，不知道是否還來得及？

目前LED最大宗的應用應屬傳統照明及背光源，然而，其價格及市場競爭均相當激烈，因此LED業者在幾年前已開始尋找更具利基的市場及應用，據法國市場研究公司Yole Development的報告指出，在產品及市場區隔的策略下，IR LED 及UV LED設備是業者在可見光LED市場尋求成長的2大主要方向。

圖1. UV LED應用相關市場占比

資料來源：Yole Development，2016年4月14日 LED Taiwan – IR + UV Summit

從圖1可以發現，與傳統的UV照明設備相比，雖然UV LED相關應用的市場增長不算特別迅速，但預估自2016年開始，成長速度會明顯提升。特別是從2018年到2019年，單一年成長即超過50%，市場占比估計會達41.4%，市場產值約5億美元；UV LED的市場潛力可見一斑。

隨著市場應用的成長，UV LED的上下游產業也隨之急速成長。圖2是在不同應用的UV LED晶粒及封裝的市場規模。明顯看出自2013年、2014年即呈飛躍成長狀態，其中，雖然固化 (UV Curing)的應用占最大宗的比例，但預估自2017起，殺菌消毒的應用會帶動另一波成長。

資料來源：Yole Development，2016年4月14日 LED Taiwan – IR + UV Summit

以專利圈地 台、美、中、日、韓誰最強？

針對LED相關的專利技術，各大主要業者在上面布局早已行之有年，而就UV LED的部分，業者應該是於1998年左右開始投入，2007年達到第一波高峰。

前文提到在水漲船高的影響下，下游晶粒及封裝的市場也成長相當迅速。就專利佈局的部分，根據中國大陸LED產業專利聯盟於年初發布的《紫外LED專利技術分析報告 — 外延晶片、封裝器件篇》顯示，從區域來看，在將近200 篇有關UV LED 外延、晶片和器件封裝領域的相關專利中，專利數量最多的是中國地區，約占總數的56%；其次是美國地區 (10%)，台灣(9%)、日本(7%)及韓國(5%)。而且這些專利中，世界專利的申請 (WIPO專利)占了約10%，顯示申請人對這些專利比較重視，有相當比例的申請進行了全球專利布局 (請參看圖3)。

從圖 4可見，在這一領域中的中國專利有70%以上屬於發明專利，此外，PCT申請的比例也達6%，顯示中國業者在此領域不只技術含金量較高，且對全球佈局也相當重視。

圖3. UV LED (外延、晶片和器件封裝領域) 專利區域構成分析		圖4. UV LED中國專利類型分析
資料來源：LED産業專利聯盟，2006年1月		資料來源：LED産業專利聯盟 ，2006年1月

圖5. 專利申請 (外延、晶片和器件封裝領域) 趨勢圖

資料來源：LED産業專利聯盟，2006年1月
PS: 2014年及2015 年申請量下降的原因，應該是由於很多申請還是處於未公開階段。

圖6. 主要申請 人(外延、晶片和器件封裝領域) 分析

資料來源：LED産業專利聯盟，2006年1月
PS：首爾半導體包括Seoul Viosys Co., Ltd.（首爾偉傲世有限公司）及Seoul Optodevice Co., Ltd.（首爾OPTO儀器股份有限公司）2家公司

在圖6主要申請人部分，發現針對UV LED外延、晶片和器件封裝領域 ，申請量最多的是中國中科院的半導體研究所，而且位居前4名的都是來自中國的申請人，接下來第5名是首爾半導體 (Seoul Semiconductor)，值得注意的是，最近頻頻興訟的Seoul Viosys是Seoul Semiconductor的子公司，而Seoul Semiconductor在UV LED不同技術領域的專利申請量都是領先各家廠商的。

美國專利 韓業者前三名全包

針對UV LED美國專利的部分，好德智權總經理許淑婷於105年度中小企業智財研討會中，以「UV-LED利基產品美國專利布局秘笈」為題，分析了UV-LED產品的美國專利申請及公告現況。

從表1可以明顯看出，雖然在前20大 UV LED專利權人中，韓國廠商僅占3名，但卻包辦了前3大，分別是首爾半導體 (SEOUL SEMICONDUCTOR)、Samsung及LG。如果以地區來分別，於總數1334篇專利中，占比依序前5名分別是美國46% (892篇)、日本17% (335篇)、韓國12% (234篇)、台灣7% (140篇)、及德國 4% (87篇)。許淑婷指出，雖然來自台灣申請人的專利數量並不少，達140篇，但由於分散在不同的申請人上，並無集中於特定業者，因此台灣申請人並未入列前20名申請人。

此外，許淑婷也點出了一個值得注意的現象：大部分韓國及日本之重要申請人皆出現以集團形式申請專利的情況，反觀美國廠商卻是以單一企業居多。

表1. UV LED美國專利前20名重要申請人

資料來源：好德智權服務有限公司，2016年6月30日
李淑蓮製表

下游應用類型專利申請量最大宗

就申請種類的部分，如果以元件產業鏈作一分類，許淑婷的研究發現「下游應用類型專利」申請案占最大宗，達68%；其次為「上游 － 基於UV LED之白光或其他LED螢光粉材料 」(10%)、「中游 － UV LED晶粒(含磊晶)」(9%)及「中游 － 基於UV LED之白光或其他LED封裝」(9%)。

表2是UV LED美國專利於應用類型專利的數量及占比，就目前而言，照明占最大宗的比例，高達24%，但許淑婷指出，依據近年的趨勢分析，發現「照明」相關專利申請比例出現下降趨勢，而「殺菌消毒」的專利申請比例則是呈上升趨勢，顯示「殺菌消毒」已逐漸成為UV LED元件的主流應用。

表2. 　一階應用分類專利申請量及核准率

資料來源：好德智權服務有限公司，2016年6月30日
李淑蓮製表

結論

在UV LED的專利圈地賽中，韓國廠商似乎是稍為領先競爭對手，這主要是由於韓國UV LED專利的申請人集中，因此主要申請人手上都握有數量相當的專利。面對韓國業者此一對手，在進入UV LED市場前，應先清楚了解其主要申請人 (Seoul Semiconductor 、Samsung及LG)的專利狀況，將可能侵權的危機降到最低。此外，日本業者的部分也不容忽視，特別是Nichia，由於其UV LED產品已經面市，因此對於此一技術之專利維權也相當積極。

台灣廠商整體來說專利數量少，而且不集中，目前圈地的狀況是比較不利的。由於UV LED的技術已逐漸成熟，所以台灣業者可以透過技轉、購買專利或是專利授權來增強本身在此一領域之專利實力。

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