市場調研數據顯示,最近幾年專注於發展人工智慧 (AI) 的新創公司很多;換個方式說:最近幾年許多新創公司都是衝著AI來的。一篇Forbes雜誌的文章[1] 指出,從2000年迄今,活躍的AI新創公司數量成長了14倍;而創投公司對AI新創公司的投資金額也增加了6倍,這些數據都是從Stanford大學一份AI指數(AI Index)[2] 來的。既然是新創公司,當然創新技術研發是不可或缺的,特別是AI領域,許多應用與發展都還是處女地,有待業者及專家的開發。然而,這些新創公司在積極發展AI技術及挖掘市場應用的同時,相關的智慧財產權保護有沒有做好?創新技術都已經申請了專利嗎?還是選擇用營業秘密來保護?
圖片來源:Max Pixel
事實上,如果新創公司有完備的智權策略,能針對創新技術做好專利保護,那不只在經營上比較有保障,就連募資也會比較順遂。CB Insights在2017年12月發布了2018年100大AI公司[3] ,而美國專利管理顧問公司TurboPatent則於2018年年初針對AI. 100之100家公司做了專利數量之統計,發表了《A.I.100 Patent Activity Report》,分析這些AI公司的專利保護策略。截至報告統計截止日為止,在AI.100的100家公司中,有73家至少擁有1個公開的美國專利,表1是73家擁有專利的公司列表。
表1. A.I. 100公司按美國專利公開數列表
排名
公司
專利公開數
總公司地點
排名
公司
專利公開數
總公司地點
1
Brain Corporation
107
美國
38
Socure
5
美國
2
Cognitive Scale
79
美國
39
Applitools
4
美國
3
Shape Security
77
美國
40
Darktrace
4
英國
4
OrCam Technologies
61
以色列
41
Endgame
4
美國
5
Aquifi
53
美國
42
Face++ (Megvii) (曠視科技)
4
中國
6
SoundHound
43
美國
43
Foghorn Systems
4
美國
7
InsideSales.com
32
美國
44
Insight Engines
4
美國
8
Zoox
28
美國
45
Insilico Medicine
4
美國
9
AiCure
27
美國
46
MAANA
4
美國
10
MOOGsoft
27
美國
47
Zymergen
4
美國
11
CrowdStrike
25
美國
48
Bytedance (字節跳動)
3
中國
12
Anki
19
美國
49
Conversica
3
美國
13
Narrative Science
19
美國
50
Mya Systems
3
美國
14
Invoca
17
美國
51
Orbital Insight
3
美國
15
AEye
16
美國
52
Tamr
3
美國
16
Amplero
14
美國
53
Versive
3
美國
17
Appthority
14
美國
54
Arterys
3
美國
18
UBTECH Robotics (優必選)
14
中國
55
FLYR
2
美國
19
Kindred Systems
10
美國
56
Gong
2
美國
20
WorkFusion
10
美國
57
Mighty AI
2
美國
21
Neurala
10
美國
58
Mythic
2
美國
22
Datarobot
9
美國
59
NAUTO
2
美國
23
KYNDI
9
美國
60
Sportlogiq
2
加拿大
24
ZestFinance
9
美國
61
Trifacta
2
美國
25
Preferred Networks
9
日本
62
Appier (沛星互動科技)
1
台灣
26
CrowdFlower
8
美國
63
babylon Health
1
英國
27
Cybereason
7
美國
64
Cape Analytics
1
美國
28
Osmo (Tangible Play Inc.)
7
美國
65
Descartes Labs
1
美國
29
Prospera
7
美國
66
Flatiron Health
1
美國
30
SenseTime (商湯)
7
中國
67
Freenome
1
美國
31
SparkCognition
7
美國
68
LeapMind
1
日本
32
Vicarious Systems
7
美國
69
Reflektion
1
美國
33
Benson Hill Biosystems
6
美國
70
PerimeterX
1
美國
34
C3 IoT
6
美國
71
Primer
1
美國
35
Captricity
6
美國
72
Liulishuo (英語流利說)
1
中國
36
Twiggle
6
美國
73
Textio
1
美國
37
CloudMinds (達闥科技)
5
中國
資料來源:《A.I.100 Patent Activity Report》,TurboPatent,2018;整理製表:李淑蓮
註:數據取自USPTO截至2018年2月28為止之公開資料,不包括於截止前已申請但未公開之美國專利,亦不包含美國以外其他國家之專利。
由於報告統計的是美國專利公開數,所以從表1可見,排名前面的都是美國公司為主,在AI百大名單中,中國AI新創公司擁有公開美國專利的共有5家,包括優必選、商湯、達闥科技、字節跳動及英語流利說;而台灣唯一上榜AI百大的沛星互動科技也擁有一個公開的美國專利。
不過,不要以為中國新創公司不著重專利保護,其實剛好相反。WIPO的數據顯示,去年中國的專利申請成長了21.5%,與全球的8.3%及美國的2.7%成長率相比,明顯高出很多。在本刊期另一篇文章《AI專題 人工智慧系列報導-4:中國AI發明專利統計出爐 大彊創新積極走出去 》中,會針對在中國申請的AI專利有更詳細的論述。
圖1. 受專利保護的AI領域 (以專利公開數從多到少排序)
資料來源:《A.I.100 Patent Activity Report》,TurboPatent,2018
《A.I.100 Patent Activity Report》中的公司橫跨了25個AI產業領域,每個領域專利活躍度不一。圖1顯示機器人、網路安全、跨產業應用、物聯網、以及市場行銷和CRM是專利活動比較活躍的5大領域 (亦即這5大領域比較多AI新創公司申請專利;反觀科技法律、個人助理、實體安全、以及電競 (E-Sports)等領域之專利活躍度則很低。
備註:
《10 Charts That Will Change Your Perspective On Artificial Intelligence’s Growth》, Louis Columbus, Jan 12,2018, Forbes.com
Stanford has undertaken a One Hundred Year Study on Artificial Intelligence (AI00) looking at the effects of AI on people’s lives, basing the inaugural report and index on the initial findings.(來源同註1)
有別於公開發行的大企業,這些AI公司都是私人公司,專注在AI技術、應用、產品及市場發展。CB Insights指出,AI 100主要衡量標準有4項,包括動能、市場、資金及投資人素質;除了從CB Insights本身資料庫挑選外,也接受企業及專家主動申請。
作者:
李淑蓮
現任:
北美智權報主編
學歷:
文化大學新聞研究所
經歷:
半導體科技雜誌(SST-Taiwan)總編輯
CompuTrade International總編輯
日本電波新聞 (Dempa Shinbun) 駐海外記者
日經亞洲電子雜誌 (台灣版) 編輯
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