臺北科技大學教授陳省三分析蘋果公司的語音辨識技術Siri的專利，發現蘋果用了超過60個專利進行保護，而且數量還在成長，顯見對這項技術的重視以及對專利制度的仰賴。不過，專利的作用究竟是保護研發還是保護產品？該如何使用才能發揮最大價值？

不可諱言，企業的技術研發、專利申請事務，不但曠日廢時，而且所費不貲；然而，每個企業內部的智權人員，也都會面臨一個永恆的難題：「我們公司申請了那麼多的專利，為什麼還會被其他公司告專利侵權？這些專利到底有沒有用？」

會有這種問題，多半都是把技術、專利、產品通通混為一談。首先，企業的研發成果並非都能成為專利，因為單純的科技進步不見得有商業價值，而且還有可能因為競爭對手更早研發出相同成果而前功盡棄。就算有了專利，能否成為產品也未可知，因為實驗室裡的技術要投入工業量產，本身就是一項考驗。既然如此，專利到底是什麼？

嚴格來說，專利權必須向他人積極主張才會產生價值，間接地保護自己的產品和市場。「不要說其他人不懂，就算是念法律的，一開始恐怕也很難理解專利權的本質，」晶元光電智權處處長郭孟君解釋，專利權是一種排除他人實施的權利，例如有人在市場上銷售的產品使用了我方的技術，就能以專利權作為理由，要求對方停止銷售和賠償損失。

專利權的價值在於積極實施

「所以，擁有專利權以後，可以向別人提告，但是不能保護自己不被提告，」郭孟君補充，這並不代表專利權無法反制別人的濫訴，「如果你握有相似技術的專利，就有機會去無效別人的專利，一樣可以保護自己的產品，而且你的專利越多，代表技術保護得越周全，也能降低別人提告的意願。」此外，專利權也可以是買賣或授權的標的，使專利的排他權移轉給他人，產生更高的經濟價值。

圖1：晶元光電智權處處長郭孟君

攝影：蔣士棋

既然專利的價值在於付諸使用，那麼不同的使用方法，就會導引出不同的專利佈局策略。「每家公司的專利策略都不太相同，」聯發科技智慧財產處處長劉彥顯指出，一般企業與專利非實施實體（NPE）之間，看待專利就有很大的差異。

「一般企業的專利佈局往往比較有前瞻性，考量到審查期間與市場的成熟度，需要做至少3至5年的佈局，」他補充，至於NPE比較看重專利在訴訟、授權上的立即變現性，需要在1至2年內就能產生收益。

企業對專利的需求，可能隨著事業範疇改變

不過，一般企業隨著時間進展，營運範疇有所調整時，對於專利的定位也會出現轉變。例如曾經的手機巨人諾基亞（NOKIA）原本是家科技製造業，但在退出手機事業後，專利經營就從保護研發成果改以收益為重。「企業選擇退出某個事業領域時，應該考慮如何把手上的專利進行貨幣化營運，」劉彥顯建議。

圖2：聯發科技智慧財產處處長 劉彥顯

攝影：蔣士棋

因此，就經營管理的角度來看，專利的佈局策略確實得越來越靈活，CPA Global韓國區技術長Bohyun Huang認為，為了提升專利品質，專利的佈局或組合要用「最適化」的角度來分析。「要根據企業的策略還有智財部門的目標，來決定如何建構企業的專利組合，」他以美國線上團購廠商Groupon為例，創立初期因為研發能量不足，所以Groupon相當仰賴從外界購入專利；不過根基紮穩後，佈局策略改以自行研發為主，2013至2017年間每年都有兩位數的美國專利申請量。

所以，回到最初的問題：花錢、花時間申請和維護專利，究竟有沒有用？真正的答案，還是得回到企業本身對於技術發明的重視程度。確實，專利不像機器、土地、股票等資產，有清楚的交易價格和變現能力，但如果辛苦研發的技術，想要在市場上獲得回報，最有效的方法還是申請專利。只要專利佈局越嚴密，就代表技術保護越周全，市場空間也越大，技術投資的回報自然也更為豐厚。

資料來源：

1. 「產品未動．專利先行．鏈結價值．洞見未來．優質布局．決勝千里」研討會，2018/10/09

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