256期
2020 年 03 月 11 日
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新任WIPO總幹事出爐:為什麼是新加坡的Daren Tang?
蔣士棋╱北美智權報 編輯部

現任WIPO總幹事Francis Gurry在歷經10多年任期後,將於今年九月底卸任,接任人選為現任新加坡智慧財產局(IPOS)局長Daren Tang。雖說Daren Tang得以出線,是美中角力下,得到美國大力支持的結果,但他的出身背景以及過往的工作成績,仍然讓外界對未來的WIPO充滿想像。

即使新冠肺炎疫情蔓延全球,美、中的國際角力依舊未見停歇。就在三月初,國際智慧財產權組織(WIPO),決定由現任新加坡智慧財產局(IPOS)局長Daren Tang(中文名為鄧鴻森)接替現任的澳洲籍Francis Gurry,擔任下一屆的WIPO總幹事,預計將於今年九月正式上任。根據紐約時報報導,美國大力支持的Daren Tang,在83個會員國中獲得了壓倒性的55票,而他的主要對手:由中國提名的現任WIPO副總幹事王彬穎(Wang Binying),則僅得到28票。換句話說,這一局美國可說是大獲全勝。

圖1:WIPO現任總幹事Francis Gurry(左)與新任總幹事Daren Tang(右)

圖片來源:WIPO

商業活動持續全球化,WIPO重要性也將不斷提升

現在的企業之所以能進行跨國的專利、商標、設計等智財權布局,WIPO絕對居於關鍵角色。諸如專利領域的專利合作條約(PCT)、商標領域的馬德里體系(Madrid System)以及設計領域的海牙協定(Hague),都是靠WIPO在維持運作。此外,WIPO也要負責協調統合各國的智慧財產政策,例如建立專利局之間的審查資料交換機制,為各國培養智慧財產專業人才,甚至在發生智慧財產權爭議時,也可以向WIPO尋求調解或仲裁。所以,商業活動持續全球化的現在,WIPO的角色只會愈來愈重要。

WIPO在智財權領域的份量,正是美國這次全力防堵中國候選人的原因。眾所周知,在美中貿易戰當中,美國最為關切的議題,就是中國企業長期、大量從美國竊取各種智慧財產,造成美國的嚴重損失,甚至很有可能在未來的5G、AI等新興科技領域被中國搶得先機。這個時候,如果中國又搶下了WIPO總幹事的重要職位,未來美國在全球智財權領域的話語權也會被削弱,自然必須捍衛到底。

但回過頭來看,來自新加坡的Daren Tang能夠出線,靠的也不只是美國扶持。這位有著東方人臉孔、又接受西方法學教育的典型新加坡菁英公務員,可能是目前情勢下最好的選擇。他自己在IPOS局長任內,也多次拜會中國國家知識產權局(CNIPA)洽談雙邊合作,中國與新加坡在廣州合作開發的中新廣州知識城中,他也是合作委員會成員之一。華裔背景、流利的中文能力、還有從中央國知局到地方政府的人脈網路,就算Daren Tang不是中國最屬意的人選,但他在講究關係的中國官場哩,至少不會被拒於門外。

圖2:Daren Tang跟美國(USPTO)的Andrei Iancu、中國(CNIPA)的申長雨都有互動經驗

圖片來源:https://www.facebook.com/IPOSG/

年紀、創新是Daren Tang最大優勢

Daren Tang的另一個優勢是年輕。1972年出生的他,下半年接任WIPO總幹事時也還不到50歲;而王彬穎雖然已經在WIPO工作將近30年,擔任WIPO副總幹事也有10年之久,但年紀上也比Daren Tang大了20歲,只比現任的Francis Gurry小一歲。所以,即使王彬穎擁有Daren Tang難以匹敵的WIPO工作經歷,但如果WIPO未來的方向是求新求變、前瞻改革,那麼更為年輕、有衝勁的Daren Tang,無疑是更好的選擇。

而Daren Tang過去8年在IPOS、尤其是2015接任局長之後的成績,更是他能得到廣泛支持的最大優勢。在他的主導下,2013年時IPOS訂定了10年期的策略規劃,將新加坡定位為亞洲的全球性智慧財產樞紐(IP),建立一站式的智財權服務平台:IP2SG。在2019年,IPOS又推出了全球第一個用於商標註冊的手機app:IPOS Go,也推動修法以降低中小企業實施智財權的訴訟成本。

今年2月,IPOS更與新加坡交易所(SGX)合作進行「IDEAS」(Intangible Disclosure Evaluation and Audit Scheme)計畫,鼓勵在新加坡上市的企業對無形資產進行評估,藉以提升投資人對無形資產的認同,使籌資更加容易。這些作為,讓新加坡在智慧財產權的建設上突飛猛進,在各項國際評比都名列前茅,也讓外界期待,Daren Tang正式就任WIPO總幹事之後,又會創造哪些改變?

不過,在他變魔術之前,恐怕還是得先處理好美、中兩大強權的劍拔弩張。畢竟Daren Tang是在美國的大力支持下才順利當選,但中國企業的智財實力,尤其是年年都能搶占PCT申請量龍頭的強大企圖心也不容忽視。關於這部分,就看也曾代表新加坡進行TPP、RCEP等貿易協定談判的Daren Tang怎麼從中斡旋了。

 

資料來源:

 

作者: 蔣士棋
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學企管系
經歷: 天下雜誌記者
今周刊記者

 

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