280期
2021 年 03 月 10 日
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2020台灣專利統計:外商設計專利獲證量首次超越本土企業!
蔣士棋╱北美智權報 編輯部

在新冠肺炎疫情肆虐的當下,台灣2020年的專利申請量還能維持在7萬件以上的規模,可以說是相當不容易。不過在總量衰退的同時,也能看到高通、英特爾這種科技業大廠默默地逆勢加大布局力道,而在設計專利上,外商企業的獲證量也正式超越台灣企業。何以致此?恐怕不是單純一句「受疫情影響」能解釋得了的……。


圖片來源 : shutterstock、達志影像

2020年,台灣許多產業都受到新冠肺炎疫情的負面影響,連專利也無法倖免。根據智慧局(TIPO)的統計,2020年台灣的三種專利(發明、新型、設計)的新申請量總計為72,238件,比起2019年減少了2400件,回到了2016年左右的水準。同時,專利發證量也僅有58,719件,已經連續兩年不足6萬件的門檻,跟2015、2016年動輒7萬件的發證高峰更有2萬件左右的差距(圖1)。

圖1:2015~2020年台灣專利新申請量與發證量逐年變化

資料來源:https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

在三種專利當中,衰退最顯著的也正好為最具代表性的發明專利和設計專利。在發明專利上,或許科技業者受惠於去年歐美國家的遠距工作和學習商機,申請量僅比2019年減少了3%(約1600件)左右;但設計專利就是明顯的重災區,申請量比起2019年衰退了近9%(圖2)。

圖2:2015~2020年發明專利與設計專利逐年申請量變化

資料來源:https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

從這兩種專利的歷年申請量來看,發明專利算是相當穩健,每年的申請量變化不至於太大;但設計專利申請量就顯得暴起暴落,過去5年裡就出現兩次8%以上的高成長。不過,不論如何起落,發明專利、設計專利兩者的年申請量,離5萬件、9千件的關卡始終有一段距離,短期內恐怕不容易突破。

發明專利:台積電仍為申請王,但外商申請量明顯成長

傳統上,外商企業的台灣發明專利量一直高於台灣企業,但在今年的前十大申請人名單卻非如此:除了台積電繼續以破千件的申請量穩居第一名的寶座,包括友達光電、瑞昱半導體等5家台灣企業也榜上有名,也就是說在去年度的前10大申請人裡,就有6名為台灣企業(表1)。

表1:2020年台灣發明專利前十大申請人

 

申請人

2020年申請量

2019年申請量

增減

1

台灣積體電路製造股份有限公司

1,096

1,333

-237

2

高通公司

720

582

138

3

應用材料股份有限公司

615

632

-17

4

日東電工股份有限公司

461

402

59

5

友達光電股份有限公司

439

532

-93

6

東京威力科創股份有限公司

435

492

-57

7

瑞昱半導體股份有限公司

412

333

79

8

財團法人工業技術研究院

337

368

-31

9

宏碁股份有限公司

334

407

-73

10

聯發科技股份有限公司

322

350

-28

資料來源:https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

看到台灣企業的專利申請排名往前靠固然值得欣喜,但仔細研究就會發現,這6家企業中除了排名第7的瑞昱半導體,其他5家企業的申請量,比起2019年其實都是衰退的,如第一名的台積電就減少了237件,顯見在疫情當下的謹慎態度。

相反地,外國企業第一名的高通公司(Qualcomm),在2020年的申請量反而比2019年成長了138件,另一家台灣專利榜的老面孔:英特爾(Intel)雖然不在前十名內,申請量也從2019年的45件暴增至205件。這兩個半導體產業的強權在肺炎疫情高峰期,居然還加碼在台灣的技術專利布局,背後動機非常值得玩味。

設計專利:外商企業已具支配性地位

設計專利的申請量規模雖然較少,但這幾年由於國內外均出現矚目訴訟案件、經媒體大幅報導後也開始廣受重視。在2020年內,設計專利申請之所以大幅減少,主要原因是外商企業的申請量衰退太多:比起2019年申請了近4600件,外國人在2020年只申請了4072件設計專利,衰退幅度超過10%(圖3)。然而,即使外國人的申請量衰退這麼多,在佔比上還是比台灣企業高,已經連續兩年的占比超過50%。事實上,對照外商企業的積極佈局,從2016年開始,台灣企業的設計專利申請量就逐年下滑,在2020年更首度低於4000件。

圖3:2015~2020年台灣企業與外商企業的設計專利申請量(左軸)與外商企業占比(右軸)變化

資料來源:https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

在連續數年的此消彼漲之後,台灣的設計專利也如同發明專利一般,被外商企業取得主導性地位。以專利獲證量為例,外商企業在發明專利的獲證量占比,一直穩定維持在55%以上,近年甚至漸漸逼近6成;至於設計專利,原本台灣企業的獲證量占比還能維持在50%以上,但在外商企業不斷加大布局後,在2020年的獲證量首度超越台灣企業,占比高達55%(圖4)。

圖4:2015~2020年外商企業於台灣發明專利、設計專利獲證量占比變化

資料來源:https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

出於景氣變化或者營運策略,任何企業的年度專利申請目標本來就會有增有減,受到新冠肺炎疫情的打擊,專利申請總量呈現衰退也相當合理;然而在發明專利上,半導體大咖反而趁此機會加大申請力道,而外商企業在設計專利領域的影響力,也在去年正式壓過了台灣企業。台灣本土企業在這兩個最具指標性的專利戰場上,第一步已經居於劣勢,這個現象非常值得所有台灣企業與有關部門警惕。

 

資料來源:

 

作者: 蔣士棋
現任: 北美智權報資深編輯
學歷: 政治大學企管系
經歷: 天下雜誌記者
今周刊記者

 

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