最近半年多以來，出現了許多坐擁大量專利組合的大型公司，陸續將其等手上珍貴的專利權，免費提供給相關產業運用的案例。首先是電動車龍頭特斯拉（Tesla）執行長Elon Musk，率先於2014年6月12日宣告將卸下專利壁壘。緊接著是豐田汽車（Toyota），也在2015年1月6日跟進，宣佈將對其他廠商無償提供 5,680 項燃料電池相關的技術專利授權。然後福特汽車（Ford）在5月28日也宣稱將對外界有償公開其手中上千項已核准與未核准電動車專利（註1）。

福特汽車公司在該項聲明中表示，其目前在電氣化車輛技術領域（含純電動車和插電式混合動力車）中，已經取得超過650項專利，另有1,000項仍在申請中之專利案。福特汽車公司僅僅在2014年內就提交了超過400項的電動車技術之專利申請案，佔據當年專利申請總量（2,000項）的20%以上。此外在2015年，福特公司更將雇傭200名電動車輛工程師，以進一步強化其在該領域之技術研發投入動能。

圖1: 2014年福特的混合式油電動力車 C-Max，為五人座的轎式休旅車

來源：media center, the Ford Motor Company

但是與其他兩家公司不同的是，福特公司並不是無償地將相關專利提供出來，而是要求對於其公開之技術有興趣的廠商，可以透過福特技術商業化和許可辦公室（Technology commercialization and licensing office），或是通過福特公司於所2012年所支持與創立之非營利機構----AutoHarvest Foundation，進行接洽相關專利之資訊並取得授權。以往福特便曾經由AutoHarvest Foundation向其他的汽車廠商與供應商，提供了包括充氣座椅與安全帶等等多項專利技術之授權。

除了主動公開其所擁有的專利技術組合與內容之外，此一作法看起來雖與以往的一般授權行為並無太大出入（畢竟取得專利的最大前提要件本來就是要公開相關技術），然而福特公司此舉最大的意義在於，在上述聲明中，其除了將專利技術對外公開之外，更公開宣示即便是福特的競爭對手也將能夠取得這些專利。福特電氣化項目總監Kevin Layden表示：

「創新是我們的目標。提供最出色技術的途徑就是持續的研發和進步。通過與其他公司共用我們的研究成果，福特將加速在電動車輛領域的進展，並向消費者提供更加卓越的產品」。……「整個電動車產業，應當在持續競爭下同時進行合作。不同公司間可以藉著分享創意，來克服更大的挑戰並協助這個產業改善產業環境」。

此一聲明宣示了福特公司在此一技術領域中，放棄了專利權的一項基本特質----排他性，而將此次所公開的所有專利以一種更接近於標準基礎專利 (Standard Essential Patent；SEP)的共享概念，來運作這批專利。

或許福特公司並未如同另外兩位先行者：特斯拉與豐田公司一般聲明無償提供專利的理由，源自於福特公司在電動車與燃料車等新興產業中的定位不同。特斯拉目前是主攻高端的電動超跑市場，豐田公司氫燃料電池車Mirai則是市面上少數採用燃料電池的新能源動力車，而福特公司則是在普羅大眾市場之電動車輛應用上處於領先位置。

福特公司目前在市場上已有福特Focus純電動車、福特Fusion混合動力車、福特Fusion Energi插電式混合動力車、福特C-MAX混合動力車、福特C-MAX Energi插電式混合動力車以及林肯MKZ混合動力車等6項產品線，同時也正面對著其他傳統車廠之電動車市場的競爭。因此，對於相關專利的授權維持一定程度的控制力，對於福特公司而言，仍然是維持市場競爭力相當重要的關鍵。

從另一個方面來看，福特公司此次公開電動車相關專利的作法，某種程度來說也拉高了特斯拉(Tesla)公司起頭之純電動車陣營，在面對豐田所領軍的燃料電池車陣營之挑戰下的聲勢。

然而世事非絕對，純電動車與燃料電池車的對抗亦是如此。事實上在燃料電池車的基本架構中，其實就包含了具體而微的純電動車架構，或者我們也可以這樣說，燃料電池車其實就是採用氫作為替代能源，來取代現行混合（電）動力車所採用的化石燃料，進而改善甚至消除傳統純電動車在續航力與能源補給速率上難以克服的門檻。

因此，在這一波純電動車與燃料電池車的專利技術公開與分享的潮流中，純電動車陣營與燃料電池車陣營雖然表面上是站在對立與對抗的立場上，但是由於兩方不約而同採用公開專利技術的開源化概念，也許將讓雙方技術更為互補；而在這種既競爭又合作的環境下，進而成為孕育出更為節能同時對於環境更為友善的下一代綠能車輛的新契機。

※本刊前文「汽車產業中的新舊能源競合」曾分析過電動車與燃料電池車的技術與市場前景，一併提供參考

作者： 張宇凱 現任： 北美智權教育訓練處 專利工程研究員 經歷： 台灣科技大學技術移轉中心 智權管理師 台灣某大專利商標事務所 國外部專利工程師 清華大學輻射生物研究所 碩士 輔仁大學生物學系 學士

備註

1. https://media.ford.com/content/fordmedia/fna/us/en/news/2015/05/28/ford-opens-portfolio-of-patented-technologies-to-competitors-to-.html

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