在不景氣的年代，企業都會想盡辦法縮減開銷，從人事成本、設備投資、行銷推廣、甚至研發專利，都無一幸免。雖然前陣子Apple跟包括Google、HTC、Motorola及Samsung在內的Android 陣營的專利戰打得火熱，讓大家終於見識到專利養兵千日，用在一時的威力、也了解到專利是有價值且必要的投資；然而，在現實面而言，專利這種無法立即回收的投資，通常都會是企業在縮減開支時的下手對象之一。如果2009年的專利申請量反映了2008年金融風暴對企業專利申請的影響，那很明顯的是專利申請量或多或少都會受大環境不佳的影響而下滑；然而，也是有例外的，從看圖1的歐美日韓中5大專利局 (IP5) 10年來的發明專利申請量就可以了解事實並不是如此。

圖1.  2001年 – 2011年歐美日韓中5大專利局發明專利申請受理狀況

資料來源：APPSE 2011 / SIPO, 2012年7月

無視不景氣　SIPO帶頭衝

圖1顯示了歐美日韓中5大專利局於過去10年間的發明專利申請量，很明顯的看出紅線的SIPO (中國知識產權局) 的發明專利量成長趨勢有別於其他4局，呈現沒有因為大環境不景氣而下滑，反而是呈現如火箭一飛沖天般的線型。以2008年金融風暴時期為例，對於專利申請量的影響通常是在次年反映出來，在5大專利局中，USPTO（美國專利商標局）於2009年的發明專利申請量僅成長0.4%；而KIPO(韓國專利局)、EPO（歐洲專利局）及JPO (日本專利局) 均呈下滑狀態，就2009年與2008年相比，分別下滑了4%、10%及11%；反觀中國SIPO除了在2009年 (只) 逆勢成長8.5%外，更於2010及2011年強勢成長24%及29%。

從圖1可見，受金融風暴影響，美國USPTO自2007年起即經歷了3年的平台式成長期（Flat　Grow）（註1），於2010年開始才稍有起色；韓國KIPO是在2005年之後，發展都很平穩，每年均維持在3%~4%的成長率，在2009年微幅下降後，旋即回復平穩的成長勢態；歐洲專利同盟EPO則是在2010年稍為回升後，旋即受歐債影響，於2011年又呈下滑；反觀日本JPO則是於2005年之後開始年年下滑，直到現在也是跌勢未止，只是在金融風暴2年過後跌勢稍為趨緩；雖然在2011年3月日本又發生了311大地震，但由於影響是局部地區性的，因此發明專利申請量下降趨勢不及2008年金融風暴時來得明顯。至於中國SIPO則是自2001年起，幾乎每年都維持15%～20%的高成長率，雖然在2008年受金融風暴影響，導致2009年發明專利成長率只有8.5%，但隔年起旋即躍升至超過20%的年成長率。

要探討為什麼SIPO能在不景氣的情況下仍有一飛沖天般的成長線型，首先應該看一下SIPO發明專利的來源，就能找出其成長的主因。表1是截至2011年底全球主要專利局有效發明專利按來源地分佈狀況，數據顯示截至2011年底為止，SIPO的本國發明專利占其發明專利總件數50.4% ，是在5大專利局中最低的；另一方面，日本JPO的本國發明專利占其發明專利總件數94.6%，比例非常高，也是5大專利局中最高的。

表1是歷年數量的總計，而表2及表3則是年度統計，SIPO於2011年本國人發明專利授權占其總發明專利授權比例為65.3%，比歷年總和的比例50.4%提升了15%；此外，其於2011年的本國人發明專利申請受理量為占其總發明專利授權比例為79%，顯示其於約2年審查週期後 (註3)，其本國人發明專利授權占其總發明專利授權比例也可望攀升至79%。

另一方面，日本JPO本國人申請發明專利的比例則是呈下降趨勢，就2011年發明專利授權的情況來看，其本國人發明專利授權占其總發明專利授權比例82.9%，比歷年總和的94.6%少了整整12%；此外，其於2011年的本國人發明專利申請受理量為占其總發明專利申請量比例為83.9%，其於約3年審查週期後 (註4)，其本國人發明專利授權占其總發明專利授權比例仍會維持在83.9%左右，不會有明顯增長。

因此，可以大膽得出一個結論：SIPO之所以在有效發明專利的數量上持續節節上升，主要是來本國人申請發明專利的數量不斷屢創新高；而JPO的有效發明專利的數量之所以持續下滑，則是由於本國人申請發明專利的數量逐年遞減所致。

市場規模與政府鼓勵

為什麼中國大陸的企業能無畏經濟大環境不佳而持續加碼申請專利呢？這跟政府政策有很大的關係。中國大陸政府在其《國民經濟和社會發展第十二的五年規劃綱要》中，便提出「每萬人口發明專利擁有量提高到3.3件的目標」，從表4可以得知截至2011年底為止，中國每萬人口發明專利擁有量只有2.4件，因此必須鼓勵中國本土企業大量申請發明專利才能有效達成。如果以13億人口來算，即每增加130,000件本土發明專利即可以將每萬人口有效發明專利擁有量提升1%，然而，這並沒有把人口增長率列入計算，也沒有減去每年到期或已停止維護的無效專利數量。儘管如此，以2011年415,829件的本土發明專利申請受理的數量看來，「每萬人口發明專利擁有量提高到3.3件」的目標應該很快可以達成。

不過，值得注意的是，相對於日本每萬人口發明專利擁有量105.2件、韓國96.1件、美國35.6件，中國政府所提出的3.3件可以說是超低標，因此在階段性目標達成後，必定會持續調高，而其火箭型一飛沖天的成長線圖也會維持不墜好一段時間。反觀日本及韓國，其每萬人口發明專利擁有量是相對的高，特別是日本數量相當可觀，因此在碰到經濟不景氣的時候，刪減專利申請預算是可以理解的；因為大企業本身已擁有很多專利，再加上企業倒閉或合併的影響，也會使專利申請量降低。

當然，市場規模也是一個很重要的考量。由於專利是屬地主義，要在當地市場銷售商品就必須要顧及當地市場的專利保護，中國企業除了少數知名大企業之外，大多數都以內銷市場為主，在近年智慧財產權意識抬頭的情況下，申請專利的廠商也就自然越來越多。

TIPO本國人發明專利：大企業撐起一片天

表5及表6是TIPO歷年來的發明專利統計數據。從表5可見，從2007年～2011年5年內，台灣本國人發明專利的數量呈平台式發展狀態，即使是2009年及2010年受金融風暴影響，也只是稍微滑落，顯示台灣本土企業受景氣影響而削減專利開支的情況並不嚴重（按：台灣企業申請外國專利數量並沒納入此次文章分析範圍），因此推估即使2012年受歐債危機影響，台灣企業也不會因此明顯削減在專利上的資本支出。

有一點值得注意的是，台灣每年2萬多件發明專利的申請案中，有近3成是由發明專利申請量前10大的企業撐起來的。表6是自2008年～2011年發明專利申請前5大的台灣企業，以2011年為例，前5大的新申請發明專利總量為5,436，占當年本國人新申請發明專利23%；如果延伸至前10 大的企業 (表7)，則新申請發明專利總量為6,688，占當年本國人新申請發明28.4%。

就大企業來說，都有一套既定的智慧財產策略。一家本土知名光電廠之智權主管就表示，他們每年底都要提報專利申請目標，而每年的額度都要有所成長，不會因為任何景氣狀況而調低（不局限於發明專利）。又像台灣第一專利大廠鴻海，其研發工程師透露公司有各種政策來鼓勵發明提案及專利申請，在早期為了衝專利數量，幾乎是提案就有獎金，到了專利數量達到要求標準後，雖然獎勵的門檻提高到通過內部審核或是決定申請，但對於每年發明專利申請量的額度卻沒有降低。

從表6中可看出台灣前3大發明專利申請的本土企業／機構在過去幾年內的申請數量相當穩定，顯示企業是有策略性的控制專利申請數量；即使從第4名開始企業出現取代現象，但申請數量是相仿的，因此推論台灣本土（發明）專利申請受不景氣影響不大。

表6. TIPO 2011年本國法人發明專利申請10大排名

資料來源：智慧財產局

編者按：本文針對台灣企業部分，只列出了其在台灣TIPO的發明專利申請數據，針對台灣企業外國專利申請的部分會另外為文討論。

註1： 2007年初美國房價開始下跌，隨著多家房地產仲介公司和金融機構陸續出現經營危機或破產，至同年8月開始爆發次級債危機；與此同時，先進工業國家銀行也紛紛捲入美國次級債，導致次級債危機日益蔓延，美國兩大聯邦住房抵押貸款公司也同樣陷入經營困境，最後終於波及到投資銀行。2008年9月，雷曼兄弟投資銀行破產，銀行間拒絕借貸，全球貨幣市場急速緊縮，形成信貸危機，進而演變成為全球金融海嘯。雖然金融風暴是2008年9月才正式爆發，但前之前的次級債危機已在企業內部漫延，因此，對美國而言，金融風暴之影響於2007年初已然產生。

註2： 台灣智慧財產局TIPO並沒有提供每萬人口發明專利擁有量這一項統計數據，此數據由北美智權報推算得出：從1990年至2004年6月30日止，TIPO本國人公告核准之發明專利件數總和為27,252件；自2004年7月1日起至2011年12月31日止，TIPO公告發明專利發證之件數總和為66,139；即自1990年至2011年11年內，台灣本國人發明專利之件數為93,391。台灣總人口於2012年6月時之統計數據為23,261,747人，換算下來即每萬名人口發明專利專有量為40.2件。

註3：據SIPO專利統計簡報數據顯示，SIPO於2011年的發明專利審查週期為22.9個月。

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