311期
2022 年 06 月 22 日
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2022年美國專利訴訟調查
資料提供╱Lex Machina;編輯整理╱李淑蓮

LexisNexis旗下的Lex Machina於2022年5月分發表了2022年美國專利訴訟報告 (下稱《報告》),《報告》聚焦聯邦地方法院、聯邦上訴法院以及專利審理暨訴願委員會 (PTAB) 的變化趨勢,將2019 年至2021年這3年期間的資料加以比較。《報告》涵蓋從2012至2021年在美國聯邦地院提起的46,230起專利案件,以及從2012至2021年向聯邦上訴法院提出上訴的 4,443 起專利案件。值得一提的是,《報告》還首次納入了Lex Machina針對聯邦上訴訴訟全新推出的 Legal Analytics[1]

近3年 (2019~2021) 美國專利訴訟重點趨勢

以下為近3年間 (2019~2021) 美國專利訴訟趨勢的重點介紹,讀者如有需要可以閱讀完整報告以進一步了解詳細(文末有線上閱讀連結)。

聯邦地法院的重要資訊

(1) 過去3年的專利案件量以及因專利案件而產生的聯邦上訴案件量保持相對穩定,而 ANDA (簡易新藥申請程序) 案件量則是持續下降。

(2) 專利案件量越來越向排名前3的法院集中,從2019年的47% 上升至2021年的57%。

(3) Albright法官在2021年被指派審理的專利案件數量占總數23%。

(4) 在2019至2021年提起的專利訴訟中,WSOU Investments LLC和Samsung分別是排名第一的原告和被告。

(5) Rabicoff Law在2019至2021年代理原告的專利案件數量最多的律所,而The Chong Law Firm則是在2021 年代理原告的專利案件數量最多的律所。

(6) Fish & Richardson 為在2019、2020及2021年代理被告案件數量最多的律所。

(7) 在2019至2021年審結的聯邦專利上訴案件中,最終有34%被撤銷。

PTAB 的重要資訊

(1) 2020至 2021年間的聯邦 PTAB 訴願案件量下降了 40%。

(2) 在2019至2021年間審結的聯邦 PTAB 訴願案件中有 23% 最終被撤銷。

(3) 在2019至2021年間提起的PTAB訴願案件中,Samsung 是最活躍的訴願人。

(4) Fish & Richardson律所在2019、2020及2021年代理當事人的訴願案件數量最多。

美國聯邦地方法院訴訟趨勢

過去10年間,專利案件量於2013和 2015年達到頂峰,主要是由於在1年內提起至少10起專利案件(不包括ANDA案件)的原告(下稱「高頻原告」)提起了大量案件。2013年提起的專利案件數量最多,達6,106起,其次是2015年的5,825 起。自2016年起,每年提起的專利案件數量保持相對穩定,每年均低於5,000起。疫情期間的專利案件量保持穩定,去年提起了4,063起,比2020年只多了61起 (圖1)。

圖1. 2012年~2021年專利案件量

最活躍的聯邦地法院

排名前5的聯邦地院在最近3年間保持不變,只有排名順序和每個法院受理的專利案件所占的比例有所變化。德克薩斯西區聯邦地院 (Western District of Texas) 在2020年已超過德拉瓦聯邦地方法院 (District of Delaware) ,成為排名第一的專利訴訟法院。德克薩斯東區聯邦地院 (Eastern District of Texas) 和加州北區聯邦地院 (Northern District of California) 分別穩居第3和第4。過去3年在排名前3的聯邦地院受理的專利案件總量比例從2019年的47%上升至2021年的57%。這種巨大變化的原因之一是Albright法官號召各方共同努力吸引專利案件,使得向德克薩斯西區聯邦地院提起的專利案件量不斷增加。

表1.  2019年至2021年期間最活躍的聯邦地院(按案件量)

聯邦地法院

2019

百分比

聯邦地法院

2020

百分比

聯邦地法院

2021

百分比

D.Del.

1,000

28

W.D.Tex.

862

22

W.D.Tex.

975

24

C.D.Cal.

345

10

D.Del.

736

18

D.Del.

885

22

E.D.Tex.

332

9

E.D.Tex.

396

10

E.D.Tex.

451

11

W.D.Tex.

291

8

C.D.Cal.

299

7

C.D.Cal.

249

6

N.D.Cal.

239

7

N.D.Cal.

251

6

N.D.Cal.

184

5

最活躍的法官 

Albright 法官繼2020年躍居最活躍的專利訴訟法官榜首後,2021年不僅繼續蟬聯榜首,案件量也進一步增加。Albright 法官在2021年審理了932起案件,在當年受理的所有專利案件中占23%,在德克薩斯西區聯邦地院受理的案件中占 96%。Albright 在過去三年審理的案件量超過了其後兩名聯邦地方法院法官的總和。

根據Albright法官針對專利訴訟的本地規則 ,大多數案件的專利保護客體適格性問題被推遲到簡易判決或權利要求解釋之後再行裁定,同時也促進了快速判案的進程 。除此之外,Albright 法官明確地鼓勵在德克薩斯西區聯邦地方法院受理專利案件,這很可能促使他成為活躍度最高的法官。

最活躍的當事人     

在過去3年內WSOU Investments LLC 提起的案件總量最多,主要集中在 2020 年。Cedar Lane Technologies Inc. 排名第二,在 2021 年提起的案件最多。過去3年間他們提起的案件量是其他前10名活躍原告的2倍到3.5倍。

表2. 2019 年至2021年期間最活躍的原告(按案件量)

當事人

2019

2020

2021

總數

聯邦地院

WSOU Investments LLC

0

182

17

199

5

Cedar Lane Technologies Inc.

31

53

107

191

17

Symbology Innovations, LLC

40

47

11

98

19

Geographic Location Innovations LLC

14

17

38

69

21

Rothschild Broadcast Distribution Systems, LLC

12

23

32

67

15

Uniloc 2017 LLC

45

16

1

62

8

Social Positioning Input Systems, LLC

0

16

41

57

19

BE Labs, Inc.

13

15

28

56

13

Altair Logix LLC

18

21

15

54

15

PF Prism IMB B.V.

15

15

24

54

4

至於最活躍的專利案件被告方面,以科技公司為首,其次是製藥公司。Samsung公司排名前兩名,在 2021年和過去3年間應訴的專利案件最多,其次是 Google 和Apple。此外,Lupin Ltd. 和Teva Pharmaceuticals USA, Inc. 在製藥領域排名最高。

表3. 2019 年至 2021 年期間最活躍的被告(按案件量)

當事人

2019

2020

2021

總數

聯邦地院

Samsung Electronics America, Inc.

48

42

58

148

10

Samsung Electronics Co., Ltd.

43

40

56

139

10

Google LLC

20

48

45

113

13

Apple Inc.

45

21

42

108

13

Microsoft Corporation

28

40

18

86

11

Amazon.com, Inc.

28

21

25

74

14

LG Electronics, Inc.

19

27

26

72

11

Lupin Ltd.

19

25

22

66

3

Teva Pharmaceuticals USA, Inc.

26

22

18

66

6

Aurobindo Pharma USA, Inc.

25

21

19

65

2

Aurobindo Pharma Ltd.

23

20

21

64

3

Dell Technologies Inc.

11

36

15

62

2

Lupin Pharmaceuticals, Inc.

18

22

19

59

3

Zydus Pharmaceuticals (USA) Inc.

21

26

12

59

3

Mylan Pharmaceuticals, Inc.

26

18

12

56

6

 判決結果       

《報告》跟蹤了各個訴訟階段的判決結果,這些結果可以表明在案件各個階段獲得有利判決的難度。在本報告之外,Lex Machina 還按法官或法院對判決結果進行細分,以便讓專利律師採取相應的策略。圖2及圖3顯示了各個訴訟階段判決的案件量以及總體情況。圖2顯示了過去3年結案的專利案件在各個判決階段判決的案件量,圖3則深入剖析了這3年期間專利被認定無效的具體原因。

在 2019年至2021 年期間所審結的案件中,最常見的判決結果是「侵權」(496 起),大多數基於缺席判決和合意判決中認定。在簡易判決階段得出的判決中,法院認定「未侵權」的判決是「侵權」的4倍多,「無效」判決是「非無效」的將近3倍。庭審階段最常見的判決是「非無效」,其次是「侵權」。

圖2.  2019年至 2021年期間所審結案件的專利判決結果(按審判階段)

深入研究「無效」判決之後,我們發現法院將專利判為無效的最常見原因是專利保護客體不適格 (101 Subject Matter),大多是基於訴狀作出的判決。排名第2的是「不確定性」(112 Definiteness),大多是在簡易判決階段作出的判決。

圖3. 2019年至2021年期間所審結案件的專利無效原因(按審判階段)

償金

表4顯示了不同類型的賠償金以及 2019年至2021年3年間在各個審判階段判決的賠償金額。Lex Machina 將特定於專利案件的賠償金標註為以下幾類:合理的授權使用費、實際損失、懲罰性賠償金、其他/混合賠償金類型、判決前利息、律師費/成本,並非特定於專利領域。其中合理的授權使用費的賠償金總額最高,3年間87起相關案件的判決金額超過60億美元。

表4. 2019 年至 2021 年期間判決支付的專利賠償金總額(按類型)

類型

案件量

判決金額

缺席判決

合意判決

陪審團判決

基於案情實質的判決

合理的授權使用費

87

$6,058,427,770

$11,153,141

$990,000

$5,259,845,990

$786,438,639

實際損失

59

$278,301,742

$50,395,349

$1,650,000

$213,939,698

$12,316,695

懲罰性賠償金

30

$1,839,174,510

$20,191,900

$3,200,000

 

$1,815,782,610

其他/混合賠償金類型

32

$2,428,977,088

$172,894,706

$7,174,955

$2,208,265,000

$40,642,427

判決前利息

42

$212,578,960

$586,213

$112,000

$1,766,054

$210,114,694

律師費/成本

222

$82,060,478

$7,899,011

$2,125,917

$1,660

$72,033,890

專利審理暨訴願委員會PTAB趨勢

PTAB       

專利審理暨訴願委員會(Patent Trial and Appeal Board,PTAB)的訴願案件量在2017年到達頂峰,此後普遍下降。USPTO 和聯邦巡迴上訴法院於2019年開始調整不同審判地的專利複審標準,並制定相關政策,以最大限度減少多餘的專利複審。到2020年,這些標準更加明確。此外,PTAB 在疫情期間基本上從未中斷運轉,這可能也使得PTAB成為越來越受歡迎的訴訟方式。這些情況很可能促使 PTAB 訴願量自2017年以來在2020年首次上升。值得注意的是,涵蓋商業方法 (CBM) 複審已於2020年9月終止,因此2021並無任何 CBM 案件。

圖4.  2012年至2021年期間 PTAB 訴願案件量

最活躍的當事人

表5顯示了出席 PTAB 庭審最多的當事人。右側各列顯示了2019年至2021年待裁決的專利數量,以及對涉及指定當事人的案件主持庭審的行政專利法官數量。這3年間最活躍的訴願人均為大型科技公司,Samsung實體佔據最活躍請願人前兩名,其次是 Apple和 Google。這4家實體也是2019年至2021年聯邦地院所受理的案件中最活躍的專利被告。

表5. 2019年至2021年期間最活躍的訴願人(按訴願的審判量)

當事人

2019

2020

2021

總數

專利

APJS

Samsung Electronics America, Inc.

54

126

134

314

247

93

Samsung Electronics Co., Ltd.

54

118

138

310

248

93

Apple Inc.

77

100

69

246

191

86

Google LLC

45

57

55

157

123

71

Intel Corporation

35

39

32

106

61

44

Microsoft Corporation

44

23

27

94

67

58

Lenovo (United States) Inc.

13

32

23

68

47

37

Unified Patents, LLC

4

40

24

68

68

82

Dell Inc.

1

37

19

57

47

27

Comcast Corporation

34

21

0

55

19

19

表6顯示,Uniloc 2017 LLC為2019年至2021年這三年間所開展庭審中捍衛自身專利數量最多的專利權人,此公司也是同期內聯邦地院專利案件中排名第6活躍的原告 (見表2)。而最活躍的聯邦地院專利原告WSOU Investments LLC 則是PTAB中排名第3活躍的專利權人。

表6. 2019年至2021年期間最活躍的專利權人(按訴願的審判量)

當事人

2019

2020

2021

總數

專利

APJS

Uniloc 2017 LLC

67

19

0

86

46

55

Rovi Guides, Inc.

27

21

0

48

15

12

WSOU Investments LLC

0

10

31

41

40

5

Neodron, Ltd.

8

26

6

40

18

4

Bell Northern Research, LLC

19

10

7

36

9

7

VLSI Technology LLC

23

7

4

34

18

10

United Services Automobile Association

14

7

11

32

18

9

Gree, Inc.

4

22

5

31

31

7

Masimo Corporation

1

30

0

31

27

8

Telefonaktiebolaget LM Ericsson

0

0

30

30

30

4

 

備註:

 

※ 本報告繁體中文版由Lex Machina獨家授權北美智權報刊登
※ 完整報告線上閱讀:繁體中文版本英文版本

 

作者: 李淑蓮
現任: 北美智權報總編輯
學歷: 文化大學新聞研究所
經歷: 北美智權報主編
半導體科技雜誌(SST-Taiwan)總編輯
CompuTrade International總編輯
日本電波新聞 (Dempa Shinbun) 駐海外記者
日經亞洲電子雜誌 (台灣版) 編輯

 
資料提供: Lex Machina / LexisNexis | Intellectual Property
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