美國著作權法第106條(4)賦予著作權人專屬的公開演出權(perform the copyrighted work publicly),而在著作權法第101條對公開演出的定義中,包含了傳輸條款(Transmit Clause),其定義如下:透過任何設備或方法,傳輸(transmit)或其他方式傳播(communicate)作品給公眾,不論可以接收該演出的公眾,是否在相同地點或不同地點,或相同時間或不同時間予以接收(註1)。
有線電視業者剛出來時,未經無線電視同意就拿無線電視的節目來播放,造成了市場上很混亂的現象;有些電視台不願意向著作權人付費,因為其他地方的有線電視台可以不用付費就轉播其他地區的節目。因此逼使某些業者對有線電視提出告訴。最高法院1968年的Fortnightly v. United Artists Television(註4)一案中,作出重要判決。
相隔六年後,在1974年時,最高法院在另一個Tele-prompter Corp. v. CBS案(註9)中,再度認定有線電視業者沒有侵害著作權。該案與Fortnightly案的差別在於,地方有線電視接受無線電視的訊號後,轉發出去的範圍,超過了原本無線電視訊號可以發送的範圍。因此,上訴法院認為,若轉發的範圍是在原本無線電視訊號可以送達的範圍,則可算是Fortnightly案所指的幫助觀眾(viewers)接收的行為;但若轉發出去的範圍,已經超過無線電視訊號可以送達的範圍,這樣很難再說是接收行為,而應該被認為屬於公開演出(註10)。
最高法院強調,Fortnightly案重視的是有線電視扮演的角色,而非其傳輸的距離。只要有線電視沒有進行「刪選節目」、「採購節目」,就不是所謂的廣播者。故認為儘管其傳輸範圍超越原本無線電視可及的範圍,但仍然只是轉送而已,並未自己刪選節目、採購節目,故不構成公開演出行為(註11)。 美國國會1976年修改著作權法時,制定了傳輸條款(Transmit Clause)。其定義所謂的公開演出,包括某人「向公眾…傳輸….一演出」(transmit . . . a performance . . . to the public)。國會當初制定此一條文時,所欲規範的對象,就是針對Fortnightly 案和 Teleprompter案的有線電視系統。因此,傳輸條款很清楚地規定,某人的行為類似有線電視系統,即便只是增強觀眾接受無線電視訊號的能力,也屬於演出行為(註12)。
最高法院認為,傳輸條款本身本來就該這麼解釋,因為在第101條的定義中,一個人可以向公眾傳輸一個演出,不論該人是在同一時間接收或在不同時間接受(whether the members of the public capable of receiving the performance…receive it….at the same time or at different times)。因此,最高法院認為,只要一實體同步傳播相同可感知的影像和聲音給不同人,不論做了幾個個別的傳播行為,均構成「傳輸一個演出」(註20)。至於Aereo是否為個別訂戶儲存不同檔案夾,然後將個別的檔案傳送,最高法院認為這些都是技術問題。因為,在公開傳輸的定義中,包括了透過設備或「方法」(process),而為不同訂戶儲存不同檔案夾,只是方法特殊而已,且著作會附著於不同的載體上,但受著作權法保護的是該著作,傳送不同的複製檔,其實還是在傳輸同一個著作(註21)。
17 U.S.C. §101 (To perform or display a work “publicly” means—…(2) to transmit or otherwise communicate a performance or display of the work to a place specified by clause (1) or to the public, by means of any device or process, whether the members of the public capable of receiving the performance or display receive it in the same place or in separate places and at the same time or at different times.)
WNET, Thirteen v. Aereo, Inc., 712 F. 3d 676 (2013).
ABC, Inc. v. Aereo, Inc., 134 S. Ct. 2498 (2014).
Fortnightly v. United Artists Television, 392 U.S. 390 (1968).
Id., at 394.
Id., at 397-98.
Id., at 399-400.
Id., at 400.
Tele-prompter Corp. v. CBS, 415 U.S. 394 (1974).
Id., at 401.
Id., at 410.
ABC, Inc. v. Aereo, Inc., 134 S. Ct. at 2506.
Id. at 2506-07.
Id. at 2514 (Scalia J. dissenting).
Id. at 2507.
17 U.S.C. §101(To “transmit” a performance or display is to communicate it by any device or process whereby images or sounds are received beyond the place from which they are sent.)
ABC, Inc. v. Aereo, Inc., 134 S. Ct. at 2508.
Id. at 2508-09.
Id. at 2509.
Id. at 2509.
Id. at 2509.
17 U.S.C. 101 (To perform or display a work “publicly” means—(1) to perform or display it at a place open to the public or at any place where a substantial number of persons outside of a normal circle of a family and its social acquaintances is gathered; or…)