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無殺戮雞蛋正式於柏林上架
圖片來源：Seleggt
德國科學家找出一種簡單的方法，能在小雞孵化之前快速鑑定其性別。該技術將可終結全球殺害數十億雄性小雞的殘忍行為。現在，全球第一批零殺戮的雞蛋開始在柏林販售。
爭議行為
雄性小雞因為不具經濟價值，全球每年估計有40至60億隻慘遭殺害。有些直接被活活窒息而死，有些則活生生被丟到研磨碾碎機加工成其他動物的食物。殺死雄性小雞一直是現代家禽業一個棘手問題的慘忍手段。人們養雞有兩個目的：產生雞蛋或雞肉。但是有一半養出來的雞是無法達成此目的的。雄性小雞既無法下蛋，也長得不夠快，若將牠們餵養至可做成雞肉則不敷成本。因此，業者自然選擇銷毀牠們。
殺死雄性小雞的行為備受爭議。在2015年時就有一段影片備受矚目，影片中一位以色列捍衛動物權利的人士關掉一台小雞碾碎機，並挑戰一位警察是否願意再把機器打開。此外，消費者的劇烈反應，也促使全球科學界試著開發出更為人道的解決方法。
「選蛋」技術
德國科學家所研發的專利「選蛋」（Seleggt）技術，可以在卵子受精9天後鑑定小雞的性別。被鑑定為雄雞的蛋會加工成為動物飼料，只留下雌雞的蛋在21天的胚胎發育期後孵化。該技術是由路格·布雷洛博士（Ludger Breloh）領導德國連鎖超商雷韋集團（Rewe）經過四年的研發所找出的方法，目的是為了讓雷韋超商自家雞蛋更具永續性。布雷洛博士表示：「如果你能夠鑑定一顆即將孵化的蛋中小雞的性別，就不必再活生生殺害雄性小雞了。」
針對全球各界都試著解決這個問題，布雷洛博士也提出自己的看法：「這並無關輸贏。我們都有同樣的目標，就是要停止生產鏈上殺害雄性小雞的行為。當然，不可否認這是一場競賽，但這是一個正向的競爭，它讓我們專注於解決這個慘忍的行為。」
技術內容
布雷洛博士首先與德國萊比錫大學（University of Leipzig）的阿穆特·艾斯班尼爾教授（Almuth Einspanier）聯繫。艾斯班尼爾教授研發了一種類似驗孕的化學標記，該化學標記可以檢測出一種在雌性雞蛋中大量存在的荷爾蒙。當這種化學標記檢測到受精 9 天後的雞蛋之後，若是雄性小雞會呈現藍色，若是雌性小雞則是白色。該判斷方法準確率可達 98.5%。
接著，布雷洛博士拜訪了荷蘭科技公司 HatchTech，請該公司製造一台可全自動執行上述測試方法的機器。這台機器必須操作簡單、可量測、具有彈性、衛生，以及最重要的，要快速，因為雞蛋不能離開孵化器（incubator）超過兩小時。此外，最大的問題是要如何萃取出蛋中的液體，而不會傷到胚胎。研究人員一開始有想到用針，但針具有侵入性，且會帶來額外的衛生問題。
最終，這台機器使用雷射光線在蛋殼上燒出一個約0.3釐米的小孔。接著，在蛋殼外部施加空氣壓力，將內部的一滴蛋液從洞口擠出。檢測一顆蛋只需要一秒，也可做到不觸碰雞蛋就能完成檢測。布雷洛博士在測試階段時表示：「該方法完全沒失敗過。現在，在德國農場中的母雞可以安心下蛋，不需要再殺死任何的雄性小雞了。」
未來願景
在2018年初，經過 Seleggt 技術篩選後，零殺戮雄性小雞的雞蛋，孵出了第一批的母雞。而這群母雞生下的雞蛋，在2018年11月正式於柏林的超商上架，上頭貼著「尊敬雞蛋」（respeggt）的標籤。雷韋集團預計在2019年將這些雞蛋在全德國上架，而Seleggt也計畫從2020年開始，將其技術使用於獨立的孵蛋場。最終，雷韋集團希望該技術可以用於整個歐洲。
Seleggt 的計畫由德國聯邦食品與農業部贊助。部長尤莉雅·克勞克納（Julia Klöckner）表示：「德國已準備好在市場上採用該技術，成為零殺戮雞蛋的先驅。一旦所有孵蛋場都採用該技術及設備，我們就沒有理由再殺死無辜的小雞們了。」
參考資料：
- Le Blond, J., (2018, Dec 22). World’s first no-kill eggs go on sale in Berlin. The Guardian
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本文由《明日科學》授權轉載，以下為原文網址：德國科學家找到鑑定雞蛋性別的方法，避免雄性小雞遭殺戮
【本文僅反映專家作者意見，不代表本報立場。】
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