常聽到紐約客說 「New York, the greatest city in the world」。沒有像歐洲城市有歷史的紐約，因為「有錢的地方就有人，有人就有商機」，這樣的經濟滾動而建造了世界金融中心，藝術聖地以及娛樂產業的重地。也因此，聚集在紐約的人來自世界各地，真的是什麼樣的人都有；而好心讓我居住的沙發主人也是來自各地。


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之前第一次到紐約的時候，就已經得知對於一個沒有沙發客經驗的華人男性而言，要找到願意提供沙發的主人是很難的事情。因為有太多人想要來到紐約，跟當地人交朋友且享受免費居住，而不是美女帥哥的我，只能硬著頭皮繼續尋找。我大概寄出了將近一百封訊息才找到願意收留我的三位好心主人。




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當初到紐約之前，沒做什麼事先的調查或準備，因為有買T-Mobile的網路卡，所以想說從JFK機場前往市區搭地鐵的途中再找就好了。今年紐約的地鐵在慶祝110歲生日。許多住在紐約的人會告訴你，紐約地鐵是世界最棒的，不僅方便而且還24小時運行。不過，對於曾經住在東京十幾年的我而言，紐約的地鐵又髒又亂又臭，不僅時刻表難懂，設備也常常故障。而紐約市願意花38億美金蓋一棟新的世貿中心（不是兩棟喔），但不願意花這筆錢改善這個爛地鐵……BTW，位於杜拜，世界最高的塔「Burj Khalifa」的總預算是15億美金。雖然人工成本有差，但還是令人覺得有點XX。

合成照片：左邊為One World Trade Center/Freedom Tower，右邊為Burj Khalifa

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Anyway，搭地鐵的時候才發現，紐約地鐵根本沒有訊號！不管坐幾站，沒有的東西就是沒有。瞬間從科技人退化到原始人的我，手上沒有地圖，也不知道自己到底在哪。問了周邊的人，也聽不太懂他在講什麼。只好隨便找個車站下車，走到有訊號的地方上網查資料，但一到地面上我就愣住了。因為一望四處全都是高大的黑人。對於瘦弱又被媒體洗腦的我而言，這是一個極大恐懼，但又不能展現出一副「我是個迷路的羔羊」的樣子，所以只能咬緊牙關Hold住假裝打電話給朋友（即使在紐約沒朋友，即使手機不能打電話，即使很明顯的就是迷路羔羊……）。

好不容易抵達終點站Elmhurst（照片為Flushing）

Flushing滿佈錯綜複雜的中文看板

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在這裡，你可以看到許多掛著中文的看板。從餐廳，超市以及3C專賣店都有。在往裡面一點就是紐約的華人地帶Flushing。不管是臭豆腐或是木瓜牛奶，在台灣夜市吃得到的東西你都吃得到。沙發主人是一位菲律賓人。當天晚上他煮了一些菲律賓料理，也叫了Pizza一起吃。聊了一些在地生活以及彼此的人生觀之後，發現他真是一個熱愛旅遊跟「人」的人。

他去過超過二十個國家包含Austria、Bahamas、Barbados、Belgium、Cambodia、Colombia、Dominican Republic、 Egypt、Guam、India、Ireland、Israel、Italy、Jordan、Korea、Mexico、Netherlands、Peru及Puerto Rico等。他也回菲律賓幫助需要幫助的當地人士，提供捐獻醫療器材給醫院以及幫忙照顧一些病人，也因此生病而住院。感覺真的是一個很熱心的人，不然也不會提供住宿給陌生人吧，我想。

Empire State Building對面的露天酒吧
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上面的照片或許會讓你覺得紐約很棒，但只要去過的人都知道（非跟團的），紐約很多地方都很爛。大多數的人行道都有鷹架阻礙通行，街道上絕對不算是乾淨，到處都是流浪漢。如果你覺得台北的路不平，那就去紐約開車看看。我保證你肯定會更喜歡台灣道路的平坦程度。如果覺得台北建設速度很慢，那可以問問紐約當地人蓋一座橋花了多久時間。總之，國外的月亮沒有比較圓，而下一個沙發也沒有上一個舒適……

一個客廳，五個沙發客

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由於主人的要求，抵達下一個沙發Brooklyn的時間是晚上十點多。從地鐵走向主人家的路程上沒什麼路燈，烏漆媽黑的環境沒什麼人影，或者是因為黑人居多，我也看不太出來哪裡有人（汗）。抵達目的地時發現主人的房間一半在地下。不知為何地下室給我的感覺總是負面的，所以往地下前往的同時，腦海裡浮出許多過去看過懸疑電影的恐怖情節......

主人是一位非洲美國人(African American，俗稱黑人）在JFK從事警衛的工作，是一位壯丁。他跟我說他要去市中心跟三個朋友玩，可能一點過後才會回來，所以叫我待在家裡等他們回來就好。意思就是，凌晨一點過後，有三位這位黑人壯男的朋友會來到這個地方....請想像一下這個畫面...

無人深夜，身處異國，一個瘦弱的華人，等待四位陌生黑人壯男的來臨...... 他們不一定是Gay，Gay也不一定會XX你，但在監獄裡面不是Gay的人也會XX男人...... 當然就忍不住問是什麼樣的朋友，得知是三位沙發客，其中有兩位女性之後才稍微卸下一口氣。

這些沙發客來自法國，德國，烏克蘭跟俄羅斯。有想要成為演員的，也有在從事教育的，也有大學生。睡在空氣床上的兩位就是烏克蘭跟俄羅斯的小美女。因為學校有提供交換學生的機會，所以才來到美國。在聊天的過程當中介紹了我為什麼會來到紐約，跟他們分享我在創業的主題以及20年的工作經驗，所以難免就會問到我的年齡。

他們猜我是22歲，一直到秀給他們看護照才相信我已經35歲了。因此，「叔叔」我一興奮就送了一件有中文字的T-Shirt給他們。回國之後，他有PO照片給我看。後來他跟我說要去肯亞的時候，就請他把寫著「台南創業週末」的T-Shirt帶過去並拍照留念。只不過比較Shock的是，我跟他爸只差一歲......  



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以上是第一次去紐約當沙發客的經驗，所以今年三月去第二次的時候自以為已經是得心應手，知道該如何處理一些事情。但沒想到在找沙發的時候就看到這些回覆...... （圖片的回覆請從下往上看）

我知道紐約的沙發是一夜難求，但答應的風險是……？ 話說回來，這也是一個很好的人生經驗，是否就為了如此異類的經驗答應？真是令人煩惱……Daniel到底有沒有答應？第二次的紐約之旅何去何從？下次有機會再跟大家分享。

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