USPTO 已於2013年5月17日公告推出終局核駁（final rejection）寄發後適用的試辦計畫After Final Consideration Pilot 2.0，簡稱AFCP 2.0（註1）。依其設計，即使申請案已作成終局核駁結束實審，審查委員仍可利用有限的額外時數，考慮申請人所提回覆並作必要檢索。若申請人於終局核駁後依37 CFR 1.116提出回覆，且預期官方不需做過多的額外檢索考慮即會確認核准，或可考慮主動請求參加這項試辦計畫。
AFCP 2.0辦法已於2013年5月19日生效，試行期間預定於2013年9月30日截止。請求參加試辦計畫的申請案需為原始正式案（包括PCT進入美國的美國國家階段申請案），可為發明、植物、設計專利申請案，但不得為Reissue申請案或Reexamination程序。
因是終局核駁後的適用程序，申請案需有終局核駁尚未克服，而每一個終局核駁只給申請人一次請求參與AFCP 2.0試辦計畫的機會。
參加AFCP 2.0不需繳納額外規費，但必須備齊以下項目：
- 請求書；
- 依37 CFR 1.116就終局核駁所提回覆，回覆內容至少需修正一項獨立項，但不能在任一面向擴大該獨立項保護範圍；及
- 申請人願意配合官方後續相關面詢（interview）要求的聲明書。
確認各項要件齊備後，審查委員會先評估申請人所提的修正內容。若判斷須做額外檢索考慮，但無法在USPTO給予的額外時數內完成檢索考慮，審查委員將依現行一般原則處理申請人依37 CFR 1.116所提的終局核駁後回覆；例如申請人可能隨後收到審查委員寄發的Advisory Action。
若無須做額外檢索考慮，或所需檢索考慮可在USPTO給予的額外時數內完成，審查委員可於完成檢索考慮後直接寄發核駁通知。假使申請案還不到可核准的狀態，審查委員將會聯絡申請人安排面詢，但如果申請人拒絕面詢或無法於10日內安排面詢，可依現行一般原則處理申請人依37 CFR 1.116所提之回覆。
附註
- “After Final Consideration Pilot Program 2.0”（78 FR 29117），請見http:www.gpo.gov/fdsys/pkg/FR-2013-05-17/pdf/2013-11870.pdf
更多歷期精采文章，請參閱智權報總覽 >>
|
