含發明、設計、植物、Reissue專利,自2023年4月18日起改為製發PDF檔電子專利證書(eGrant),而授權專利形式錯誤的更正證明(Certificates of Correction,簡稱CoC),將自2024年1月30日起改於核發當天直接在Patent Center發布電子檔。任何人皆可免費在Patent Center不限次數線上瀏覽及下載電子證書,過渡期期間,專利所有權人並會免費收到USPTO加寄的紙本Ceremonial Copy一份,其外觀與舊有紙本證書相仿,但性質屬電子證書的複本;由於美國專利申請案Pendency隨之縮短,繳領證費(issue fee)後很快就會授權公告,若仍有IDS需呈報(例:QPIDS)、需撤回重審(例:Withdrawal from Issue)、核准後想加請子案,務須留意所剩時間、加快定稿送件作業。[4]而USPTO舊有的EFS-Web及Private PAIR平台,正式於2023年11月15日除役,PTOL-85 Part B等表格利用新一代送件文管系統Patent Center送件時,亦可適用37 CFR 1.8 Certificate of Transmission規定。[5]此外,USPTO已宣布將在2024年2月整併商標及專利轉讓簽文送件登錄系統,屆時將統一使用新平台Assignment Center。[6]
USPTO已整理此次改版重點Change Summary for the Ninth Edition, Revision 07.2022供公眾參考,請見https://www.uspto.gov/web/offices/pac/mpep/mpep-0005-change-summary.html。改版內容包括但不限於:
-新版MPEP 600規定,一申請案即使尚無終局核駁,申請人提Notice of Appeal後,該日起所提IDS依第三階段規定辦理;
-新版MPEP 1200提醒,Appeal Brief請求擱置(be held in abeyance)非法定重覆授權(non-statutory double patenting,簡稱NSDP)核駁,將視為訴願時未就NSDP核駁提出爭執,後續若需上訴到法院,可能因管轄權問題不被受理,又或法院可不考慮上訴的其他爭執事由、逕行肯認NSDP核駁。
-新版MPEP 1500新增判例教示,說明所請設計範圍僅限Claim提示的製品設計,非泛指摘要所寫設計或設計本身;所請設計若未包括3D部分,單只一張2D平面視圖或已足稱充分揭露;審查官須經申請人同意,始得修正申請人原始提交的設計名稱、圖式說明、請求項。
Applicant-suggested drawing figure in the publication of patent applications,請見https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/drawing-figures.pdf。其實美國案申請人先前即可利用ADS提示公開本代表圖號,只不過此一建議於官方作業並無約束力,而此次USPTO公告雖表示會改依申請人指定方式公開,內容卻也提醒,公開本首頁代表圖萬一不同於申請人ADS指定圖,非屬可免費請求更正公開(request for corrected publication)的官方重大錯誤。