今年是少子化海嘯正式襲擊高等教育的第一年。根據大學入學考試的分發結果，今年的錄取率、未足額錄取的學校、科系、學生人數等四項指標，都創下歷年的新高。其中，甚至連位居國立大學前段班的中山大學，也出現了缺額錄取的現象。可預期的是，未來好幾年內，高等教育都將會是買方市場。

學生的選擇增加，是否就代表學習品質的提升？恐怕未必。首先，台灣的學用落差實在太大，許多人畢業後進入職場，才發覺四年大學所學根本沒有用，又得從頭再學一遍；再者，現在的知識技術都替換得太快，四年前正當紅的產品，四年後可能就從市場上消失了，就算再怎麼努力，到頭來仍是一片枉然。

真正的問題，在於台灣的高等教育只懂得追著潮流跑。只要是社會上的流行事物，學校就相應開出類似課程。所以，這幾年的大數據、雲端、物聯網……通通變成大學當中的課程甚至是系所的名稱。然而，先不論這些「趨勢」能維持多久，學校裡的老師是否真的了解這些名詞的意義與實際應用，學生又能培養出多少能力？更不用說舊的潮流遲早會被新的取代，盲目跟著這些「趨勢」走，怎麼可能有好的職涯發展？

真正的競爭力絕非是熟記這些花俏的名詞，而是扎實的基礎訓練以及長遠的策略眼光。基礎訓練指的是最簡單但也最常被忽略的基礎知識，例如機械運作原理、電路基礎、電子學、演算法……等等老掉牙的東西。這些知識就像是各種運動當中的基本動作，不論是球類、田徑、游泳或其他，都得把基本動作練得極度純熟，才能把實力發揮到極致。

但這樣還不夠。一味埋頭讀死書的結果，只會離現實世界越來越遠，尤其在進入職場後，不管先前在學校的成績多好，所學能夠派上用場才能顯現價值。以高科技業必備的研發工作為例，產業界需要的研發人才，是能夠了解產業當中各個廠商的競爭實力、未來五至十年的技術應用變化、以及研發投入與產出的成本效益分析。這些都不是學校教育能夠滿足的。

北美智權推出的一系列專利職能養成系列課程，目標就是接上這段學校教育和產業實作的落差。專利既是研發的衡量指標，也是獲利的保護手段；因此，不論在哪個技術領域，只要懂得專利實務，研發就不會亂無章法。舉例來說，在設定研發方向之前，應該先執行過完整的專利檢索分析，並且擬定及技術布局策略，才不至於讓研發做白工。此外，在面臨產業競爭時，如何辨認對手設下的陷阱，以及如何在技術上找出反制手段？這些都是研發人員必須熟悉的專業能力，更是專利職能養成系列課程的重點。

所以，別再人云亦云了；練好基本功，看得懂趨勢，才是永保競爭力的唯一路徑。

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