筆者入行多年來，每當遇到客戶有需要以商標使用證據申請商標註冊，或是需要證明商標在法定期間內有持續使用之事實(以防禦他方廢止申請)時，常有申請人或商標權人由於平時沒有保留商標使用證據之習慣，而無法在關鍵時刻提出充足的使用證據來維護自身商標權益。然而，還有一種情形比提不出使用證據還遺憾，就是當商標權人辛辛苦苦地將商標使用於商品服務之行銷、包裝、廣告，也收集了各式各樣豐富的使用證據，卻因為沒有「正確地使用商標」，而導致所準備的證據資料，無法用以證明其商標之使用事實。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

如何正確地使用商標，有許多應注意事項，其中最重要者，不外乎實際使用之商標圖樣與註冊商標圖樣之「同一性」。我國商標法第64條規定：「商標權人實際使用之商標與註冊商標不同，而依社會一般通念並不失其同一性者，應認為有使用其註冊商標。」本文擬先就本國實務對商標圖樣本身「是否具同一性」之認定，以淺顯易懂的例子，就最多申請人註冊之一般平面商標(亦即文字商標、圖形商標及文字圖形聯合式商標)作說明。

就純[文字商標]而言

1. 原則上重點在於「是否有完整使用商標文字」。例如假設有一註冊文字商標，其文字為「甲乙丙丁」，則適法的商標使用必須是完整連續地列出「甲乙丙丁」文字，缺漏任一文字皆不能被認定為有使用該註冊商標。
2. 在完整連續使用商標文字之前提下，僅變更文字之「書寫排列方式」(例如橫書改為直書)、「字體」或「外文字母之大小寫」，原則上在本國實務會認定為具商標使用之「同一性」。

就[中、外文與圖形之聯合式]而言

1. 聯合式商標適法使用的重點在於，是否有完整使用「商標圖樣中的每一個元素」。
2. 當商標由「中文」、「外文」、「圖形」中的任意二個元素以上組成時，一般申請人常見的錯誤使用方式為，單獨使用「中文」、「外文」、「圖形」中的其中一項於不同的包裝或商品上，而自認為所有的元素皆已使用。殊不知，這般拆解商標之使用方式，將予商業競爭對手申請「廢止」的可趁之機。
3. 此外，不同元素的排列方式亦以比照原註冊商標圖樣為佳，假設註冊簿上的排列是「圖形在上、文字在下」，則調整圖形、文字的排列為「上下相反」或「左右排列」，在爭議案上等同平白贈送對手一個可爭執之弱點，不可不慎！

商標圖樣之顏色為彩色或墨色，在使用上之注意事項

1. 註冊之商標圖樣為[彩色]者，一般會認為原圖樣上之配色為商標識別性特徵之一。因此，任意變更商標圖樣配色之使用形式，實務上會被認定為[非]原註冊商標之使用。
   例如：
   若商標圖樣註冊為紅白「」，則將圖樣配色改變為黑白「」的使用，即不能被認定為原商標圖樣的使用。
2. 註冊之商標圖樣為[墨色]者，在維持[色彩對比度] 之前提下，實務上一般認定變更配色之使用形式，是具同一性的商標使用。
   例如：
   1. 若商標圖樣註冊為黑白「」，則將圖樣配色改為紅白「」的使用，因為[色彩對比度]相同，可被認定為原商標圖樣的使用。
   2. 若商標圖樣註冊為黑白「」，則將圖樣配色改為紅白「」的使用，因為[色彩對比度]不同，即不能被認定為原商標圖樣的使用。

總得來說，「申請商標」與「商標使用」兩者是共生共存的關係：申請人將來想如何使用商標(如文字、圖形各自單獨使用或任意方位組合)，申請時就必須以適當的圖樣、方式(如文字、圖形各申請一個商標)來申請；一旦商標獲准註冊，申請人更必須忠實地依照當初申請之商標圖樣來使用商標，才能有效維護自身商標權益，使其免於被廢止的下場。

長久以來，有關「商標使用」之議題，不論在國內外學術或實務界皆已累積各種不同層次的論述與討論。未來，筆者會再撰文分享國內外各式不同的案例，並與各位讀者一同探討各國如何處理相關的「商標使用」議題。

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