瑞士人將埃曼塔起司（Emmentaler）當成是來自瑞士艾曼塔地區生產的起司。該地區的產業協會，2017年向歐盟智慧財產局申請將Emmentaler註冊為產地團體商標。但瑞士以外的歐洲國家，則認為Emmentaler是指一種大孔起司。故歐盟智財局認為，這個字乃是對起司種類的描述，不得註冊。該協會上訴到歐盟普通法院，普通法院於2023年5月底作出判決，支持歐盟智財局的決定。

圖片來源 : shutterstock、達志影像

根據維基百科介紹：埃曼塔起司（Emmentaler）「...又稱大孔起司，是瑞士著名起司，產自瑞士中部伯恩州埃曼塔地區。」「埃曼塔起司是世界上最大的起司之一，需要1200公升的奶製造。這種起司的外殼平滑，具淡黃色，起司肉是深黃色，肉身上有小至櫻桃，大至高爾夫球的洞眼。埃曼塔起司具有不同的洞眼是因為在發酵過程中，加入了一種名為費氏丙酸桿菌的細菌在奶品中。[1]」

瑞士人認為艾曼塔（Emmentaler），乃指產地為艾曼塔地區的起司，因而瑞士用原產地名稱保護「Emmentaler」這個字。但是在瑞士以外的其他國家，有人認為艾曼塔指的是一種起司類型，指大孔的起司。故歐盟各國並未對Emmentaler這個字給與

圖一：Emmentaler起司

圖片來源：瑞士艾曼塔（Emmentaler Switzerland）網站

瑞士艾曼塔組織試圖申請「Emmentaler」商標

瑞士伯恩地區的起司相關業者，共同組成了一個產業組織瑞士艾曼塔（Emmentaler Switzerland）（以下簡稱原告），想要透過各種方法保護Emmentaler這個字。

原告於2017年10月，向世界智慧財產權組織的國際局註冊了「Emmentaler」文字商標，並申請延伸保護到歐盟[2]。其指定使用於尼斯公約第29類，強調僅用於：「帶有原產地名稱『Emmentaler』的起司」[3]。

歐洲智財局審查官於2019年9月作出決定，認為其違反歐盟商標規章第7條(1)(b)欠缺識別性，及第7條(1)(c)之描述性商標：「該商標僅由在交易中指示該商品的種類、質量、數量、預期用途、價值、地理來源或..之符號所組成」，而駁回該申請案。

原告不服，向救濟委員會上訴。救濟委員會於2020年10月作出決定，仍依據歐盟商標規章第7條(1)(c)，認為該商標僅為描述性質，駁回其上訴[4]。原告繼續上訴到歐盟普通法院，普通法院於2023年5月底作出判決，維持救濟委員會的決定。

歐盟部分地區相關消費者對「Emmentaler」的認知

本案主要的爭執在於，雖然瑞士地區的人民將Emmentaler當成商品產地名稱，但是歐盟以外地區部分國家的部份人民，將Emmentaler當成一種起司種類。也就是說，只有部分歐盟人民認為這是一種起司種類，就能說Emmentaler是一種描述詞而欠缺識別性嗎？

歐盟普通法院認為，確實如此。根據商標規章第7條(2)規定：「儘管不可註冊的事由僅在歐盟部分地區存在，但第1項仍適用。[5]」因此，只要有歐盟部分地區人民認為某一詞彙屬於描述詞，就不得註冊商標。

在本案中，救濟委員會的認定，使用保加利亞語、丹麥語、德語、愛沙尼亞語、愛爾蘭語、法語、克羅地亞語、匈牙利語、荷蘭語、波蘭語、羅馬尼亞語、斯洛伐克語、芬蘭語、瑞典語或英語的相關公眾，會將「Emmentaler」這個符號理解為指示一種含有孔洞的硬奶酪[6]。

救濟委員會作出上述認定的根據，有下述幾點。

第一，救濟委員會仰賴的一本德文字典。該字典中對「Emmentaler」一詞的說明為「全脂瑞士奶酪，有櫻桃大小的孔，有核桃仁的味道；艾曼塔起司（Emmental cheese）。」但原告認為，字典並沒有說其是一種起司類型，反而很明確的說其是一種瑞士起司[7]。普通法院認為，雖然該字典的第一個定義說其是一種瑞士起司，但第二個定義說其是艾曼塔起司（Emmental cheese），指的就是起司的類型[8]。

第二，救濟委員會根據另一項事實，就是在原告申請「Emmentaler」商標之時，包括德國在內的歐盟其他地方，都有廠商在製造Emmentaler這種起司[9]。

第三，在「2011年5月17日歐盟與瑞士就保護農產品與食品原產地名稱與地理標示之協定」之協商過程中，歐盟明確反對將Emmentaler納入該協定所保護地理標示的清單中[10]。

歐盟普通法院指出，一商標符號要符合第7條(1)(c)所指的描述性而不得註冊，必須該符號與系爭產品服務有足夠直接的且具體的連結，讓相關公眾可以立即、無庸思考，就任之為是對系爭產品服務類別或其他特徵的描述[11]。

歐盟普通法院認為，救濟委員會所仰賴的上述幾項根據，都能夠反映出歐盟部分地區相關公眾，會立即地將Emmentaler理解為一種起司類型[12]。

只有嚴格的原產地名稱可申請作為團體商標

雖然歐盟商標規章第7條(1)(c)規定，不得將僅由描述產品之地理來源之符號作為商標，但商標規章第74條(2)的團體商標規定：「作為對第7條(1)(c)的例外，在交易中可用於指示商品或服務的地理來源的符號或只是，可構成第74條(1)意義的歐盟團體商標。[13]」

也就是說，雖然屬於產地名稱，若是申請團體商標也可例外獲准註冊。但是，由於第7條(1)各款屬於絕對不得註冊事由，而第74條(2)作為第7條(1)(c)的例外情形，歐盟法院認為必須採嚴格限縮解釋。亦即，必須商標文字只有產地名稱這個意義時，方可申請為團體商標。倘若該文字還有第7條(1)(c)中提到的種類、質量、數量...等其他意義，則仍然不得註冊[14]。

救濟委員會認為，由於德國相關公眾認為「Emmentaler」一詞是對起司種類的描述，而不認為「Emmentaler」是該起司之地理來源的指示[15]。也就是說，「Emmentaler」並非僅有產地名稱一種意義，還有其他對產品種類描述的其他意義。

因此，歐盟法院同意救濟委員會的看法，亦即根據第74條(2)，原告無法主張其申請案必須獲准註冊[16]。

備註：

【本文僅反映專家作者意見，不代表本報立場。】

作者： 楊智傑 現任： 雲林科技大學科技法律所 教授 經歷： 真理大學法律系助理教授 真理大學法律系副教授 學歷： 台灣大學法律系 中央大學產業經濟所碩士 台灣大學法學博士 專長： 智慧財產權、美國專利法、美國著作權法、憲法

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