美國專利商標局(USPTO)於2024年8月29日公告,為了系統現代化及改善用戶體驗而努力,已引進了商標審判和上訴委員會 (Trademark Trial and Appeal Board ,TTAB) 中心的公開測試版 (open beta),用於提交異議通知 (notices of opposition) ,並呼籲用戶對新的提交功能提出回饋意見。異議是 TTAB 的程序,指一方可以對另一方之商標註冊提出反對意見。
圖片來源 : shutterstock、達志影像
傳統對商標註冊提出異議的方式是透過TTAB的電子申訴系統 (Electronic System for Trademark Trials and Appeals , ESTTA),現在引進的新功能是ESTTA的替代方案,從2024年9月開始到2025年春天為止,約有4-6個月的過渡期。
除了TTAB Center(Beta),同樣是剛引進不久的Trademark Center (beta)的新提交功能則是以取代商標電子申請系統(Trademark Electronic Application System, TEAS)為目標。目前美國商標申請採取強制性電子申請,申請人必須以電子形式,透過TEAS向USPTO提出商標註冊申請,不接受以傳真或紙本方式所遞交之申請;目前TEAS有三種提交方式 (TEAS Plus、TEAS Standard以及TEAS Regular)。然而,透過新推出的 Trademark Center (beta),商標申請人也可以於Trademark Center (beta)在新視窗中開啟頁面來提交初始申請(見圖1中紅色底線標示)。
圖1. USPTO在官方網頁上為Trademark Center (beta) 作官宣;圖片來源:USPTO官網
Trademark Center(Beta)及TTAB Center(Beta)新引進的遞交功能是USPTO為其商標註冊系統現代化的努力成果。USPTO指出,於未來幾年將繼續過渡到 Trademark Center,並以其作為商標部門開展各種業務的中央平台,以最終取代 ESTTA為目標。USPTO預告近期內陸續會有以下進程,包括2025年1月初之後,TEAS將無法提交申請、且TEAS 將在未來幾年內完全停止提供服務;最終 ESTTA也將被取代。
USPTO表示Trademark Center是一個更安全、更有彈性的歸檔系統,且提供了用於保存和共享草稿歸檔的改進選項,以及在集中式摘要中查看所有待處理和已完成的 TTAB 歸檔的功能。USPTO同時指出,歡迎民眾透過 Trademark Center(Beta)及TTAB Center(Beta) 網頁上的回饋按鈕和表單,對這些新引進的申請選項提出回饋意見。
在商標異議表格的公開測試期間 (USPTO預估將持續 6個月),用戶可以選擇使用 TTAB Center(Beta)或現有的ESTTA提交異議申請。如果使用 TTAB Center(Beta)遞交,用戶可以使用 TTAB Center(Beta)網頁上的藍色「Feedback」按鈕 (圖2中紅框處),向USPTO提供相關體驗的回饋以及任何改進建議。回饋資訊可協助USPTO加強該遞交系統及準備異議表格通知,以利於2025年春季正式啟動。
圖2. 紅框為TTAB Center(Beta)網頁上之「Feedback」按鈕;圖片來源:USPTO官網
順帶一提,為了讓TEAS順利過渡到Trademark Center,USPTO將於美東時間9月24日下午2點-3點半舉行「Transitioning from TEAS to Trademark Center」線上研討會,由USPTO官員主持,聚焦以下3點:
(1) 解釋 TEAS 停用的原因
(2) 討論在TEAS和Trademark Center兩者提交申請的差別
(3) 重點介紹關鍵功能,例如草稿共享和自動儲存等
圖3. 圖片來源:USPTO官網
參考資料:
- Announcing a new filing functionality for Trademark Trial and Appeal Board customers, August 29, 2024, USPTO
- USPTO Introduces New Trademark Opposition Filing Option, 30 Aug 2024, Practical Law. © 2024 Thomson Reuters
作者: |
李淑蓮 |
現任: |
北美智權報總編輯 |
學歷: |
文化大學新聞研究所 |
經歷: |
北美智權報主編
半導體科技雜誌(SST-Taiwan)總編輯
CompuTrade International總編輯
日本電波新聞 (Dempa Shinbun) 駐海外記者
日經亞洲電子雜誌 (台灣版) 編輯 |
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