美国发明专利有Patent Term Adjustment（PTA）的制度，若官方审查程序耽搁，导致取得专利后的实际保护年限缩短，可以PTA机制调整专利权期间，补偿专利权人损失。但这制度不只单方面对官方审查有要求，同时也要求申请人积极配合申请审查程序的义务，很多申请人其实不知道，某些申请专利期间常见作法，可能不知不觉吞掉了可能的PTA补偿天数。

很多美国发明专利申请人都听过，美国有专利权期间调整的补偿制度，原文作Patent Term Adjustment（PTA），简言之，如果因为官方审查程序耽搁，导致取得专利后的实际保护年限缩短，USPTO会利用PTA机制调整专利权期间，以补偿专利权人损失。所以，若申请人花十年时间与USPTO斗法角力，拿到发明专利之后，至少也该有两三年的PTA天数予以补偿吧？没有的话，这PTA天数到底都到哪儿去了？

1995年美国专利制度开始导入PTA机制，经过几次修订，以下仅讨论2000年5月29起申请之发明专利（不含Reissue案）适用办法。依据35 USC 154(b)，若官方审查过程延误公告，变相缩短专利权期间，USPTO可以PTA调整延长专利权期间，一日的PTA调整天数，代表该专利之专利权期间可增加一日。若官方造成的各项延误期间重迭，PTA天数应扣除重复计算部分，使不超过专利公告实际延误天数。

不过PTA办法也要求申请人积极配合申请审查程序的义务，依35 U.S.C. 154(b)(2)(C)规定，申请人未以合理努力积极配合官方程序，PTA天数应扣除申请人延误审查的天数（Reduction of Period of Adjustment of Patent Term）。申请人在USPTO OA或要求寄发3个月内未回复、请求暂缓审查或公告、因申请人缘故导致废案、暂时案转正式案、答辩修正或其他回复缺漏需补件、非应官方要求提补充回复或其他文件、核准后再提修正等文件或RCE……，凡为37 C.F.R. 1.704(b)及(c)(1)~(13)条列事项，USPTO系统都会自动扣除PTA天数。

多数美国发明专利申请人都知道，一般OA通常有3个月的回复时间，若来不及在官函指定的3个月期限内回复，仍可依 37 C.F.R. 1.136(a)缴费请求展延回复期限，最多可再买到3个月的时间。不过使用这条规定请求延期回复的申请人，并不是人人都知道此举将导致领证后可取得的PTA天数减少，事实上，逾3个月回复官方OA或要求，正是USPTO最常引用的PTA扣除事由（37 C.F.R. 1.704(b)）。

还有一种常见的PTA黑洞，例如申请人回复OA后，在官方未主动要求的情况下，申请人又提交追加文件，亦会归类为申请人延误（37 CFR 1.704(c)(8)），导致PTA天数扣除。依37 C.F.R. 1.111(a)(2)所提补充答辩，列入这类应扣除项目，想必多数申请人都能接受，不过让很多申请人感到意外的是IDS也划了进来。然而，IDS呈报信息常为美国或外国专利局对应案OA/引证数据，申请人无从预知控制官方审查进度，况且USPTO也希望鼓励申请人尽早呈报，所以37 C.F.R. 1.704(d)又规定，若为文件收迄日起30日内呈报，只需符合条文各项规定并依37 C.F.R. 1.704(d)提交声明，即可不计入申请人延误。

欲延长领证后专利权可行使的期间，应多了解PTA规定

其实PTA是在20年专利权期间基础上延续专利保护时间，但取得专利后可能面临技术汰换、市场变化、商业化价值下降，或受其他因素影响，并非所有专利所有权人都会缴满三期年费（maintenance fee），由此推测，部分申请人不熟悉PTA制度，或许也是因为PTA对其发明保护意义不大。但若申请人希望尽可能延长领证后专利权可行使的期间，就不妨多了解PTA规定。

譬如专利申请期间，申请人可尽量在3个月内回复OA，倘若超出3个月回复，申请人也应注意，尽管延期费是以月计价，但要开始倒扣的申请人延误，是以天为单位扣除PTA天数。又或收到外国OA引证数据，也可尽快评估确认，若需向USPTO呈报，才有可能赶在30天内附37 C.F.R. 1.704(d)声明完成IDS呈报作业。另方面，经PTA调整后的专利权期间终止日，不得超出TD（Terminal Disclaimer）设定的专利权终止日期，因此面对ODP（Obviousness-type Double Patenting）核驳时，希望最大化专利权期间的申请人，也可再衡量是否除提交TD外别无其他方法可克服核驳。

最后，如USPTO建议，申请人可多注意PAIR PTA记录，发现错误即应立刻通知USPTO。若申请人已尽完全注意责任，仍因不可归责于申请人的缘故，逾3个月指定期限才回复官方OA，有机会在公告前依37 CFR 1.705(c)缴费请求加回一定天数，公告后若对USPTO给予的PTA计算结果有异议，也可依其他法规寻求救济。