北美智权股份有限公司

2020年元月28日，USPTO发布新闻稿[1]，表示已与墨西哥专利局（Mexican Institute of Industrial Property，简称IMPI）签署工作成果共享谅解备忘录（MOU），宣告两局将积极寻求新的专利事务合作可能。当时虽未进一步说明，但依USPTO后续公开简报数据，此一新的专利事务合作方式现称平行专利授权（Parallel Patent Grant，简称PPG），且除了墨西哥之外，未来可能有更多专利局与USPTO签署类似协议。

美墨两局原本就签有双边PPH协议[2]，所请发明获一局核准后，申请人可以此为基础，请求另一局让对应案加速审查。而此次的美墨PPG合作案，截至4月为止，双方仍在洽谈实施细节[3]，且因疫情打乱原先布局，5月所说[4]预定夏季展开的第一阶段合作，迄今未闻下文。不过按USPTO简报内容，可先就现有数据一窥PPG未来可能的运作模式。

PPG为PPH进阶合作方案，两者有许多相似之处。比方申请人需就其发明在美墨两局申请专利，两案有相同的最早优先权日/申请日，拿到USPTO准证结果后，只要墨西哥对应案全部请求项（经修正后）符合充分对应要件，即可利用美国实审结果在墨西哥加速审查，省去不必要的重复工作。

当然，PPG也有许多不同于PPH的规定。譬如PPG仅是墨西哥单向利用美国准证结果，且需等USPTO公告授权、确定拿到美国专利，才能在墨西哥启动PPG流程，而墨西哥案除需满足最早优先权日/申请日相同、全部请求项充分对应等要件，并须等IMPI公开，且在墨西哥的第三方意见提交期间结束。所有要件满足后，IMPI将直接利用USPTO实审结果，只再确认所请发明是否符合墨西哥专利适格性要件。按理想规画，取得美国专利后，只需再有几个月的作业时间，即可顺利取得墨西哥专利[5]。

至于USPTO为何选择自墨西哥开始谈PPG合作？USMCA的谈判签署是重要契机[6]，另依USPTO官员简报，墨西哥发明申请案往往需5至6年才能审结，而近半数的墨西哥发明申请案源自美国，PPG不仅有助美国申请人压缩墨西哥专利申请时间、控制相关申请成本，也有利减轻墨西哥官方审查负担，所以两局皆有意愿促成合作升级。按双方初步构想，非但申请人可在美国领证后向IMPI提出PPG请求，IMPI也可主动出击、邀请申请人就其墨西哥对应案向IMPI提PPG请求。

值得注意的是，USPTO研拟中的跨局合作方案不只PPH及PPG，另外还有Patent Validation一项。简单说，Patent Validation与PPG一样，都是美国专利准证结果为外国局单向利用，但不同于PPH及PPG，Patent Validation毋须先在外国局提交专利申请案，外国局授权之前也不会再有实审。惟除墨西哥外，USPTO没有透露哪些外国局可能与美国洽签PPG、Patent Validation，一切有待日后宣布[7]。

USPTO and Mexican Institute of Industrial Property launch new worksharing arrangement，请见https://www.uspto.gov/about-us/news-updates/uspto-and-mexican-institute-industrial-property-launch-new-worksharing。
美墨PPH办法可参考USPTO英文说明：https://www.uspto.gov/patents-getting-started/international-protection/patent-prosecution-highway-pph-fast-track。
USPTO不定期举办Patent Quality Chat在线活动，2020年4月活动主题为介绍USPTO国际专利合作项目，第一项即为美墨PPG，请见https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/Patent%20Quality%20Chat_4_21_2020.pdf。
USPTO 2020年5月召开PPAC季度会议，会中简报也曾提及美墨PPG，请见https://www.uspto.gov/sites/default/files/documents/20200507_PPAC_International_Update.pdf。
这正是USPTO特别强调的PPH、PPG相异处：对申请人来说，PPG操作上应较PPH更少负担、更省时间。
USMCA内容包括提升美墨专利局跨局合作，而美墨PPG显然符合这项指导原则，USPTO局长Andrei Iancu亲临墨西哥市与IMPI局长Juan Lozano共同签署MOU，美国商务部长Wilbur Ross并代表出席见证，时间恰在美国总统Donald J. Trump签署USMCA的前一日。
根据报导，2020年10月23日柬埔寨与美国签订专利事务MOU，细节尚待官方披露，但柬国专利局与韩、星、日、欧、中等局签有柬埔寨发明专利快速授权、再注册协议，预料美柬MOU应是循类似架构。请见Cambodia expands patent cooperation by signing MOU with the US： https://www.fbrice.com.au/ip-news-insights/cambodia-expands-patent-cooperation-by-signing-mou-with-the-us。