为测试诉愿加速需求,2020年7月USPTO推出快轨诉愿(Fast-Track Appeals)试行计划[1],今年4月又为加大抗疫助力,新增COVID快轨诉愿(COVID Fast-Track Appeals)试行方案[2],若有专利案件即将进入诉愿程序或正等待PTAB审理诉愿案件,希望尽快取得PTAB审理结果,可参考USPTO官网整理办法[3],考虑是否参加。
图片来源 : shutterstock、达志影像
两种方案颇多雷同,但细究之下,还是有不同之处,简单整理如下:
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快轨诉愿
Fast-Track Appeals |
COVID快轨诉愿
COVID Fast-Track Appeals |
备注 |
试行期间 |
● 一年500件;每季125件
预定2021年7月2日一周年届满之日结束试行,但若该日前500件名额已先用罄,将在500件满额之日提前结束试行 |
● 名额共500件
预定在500件满额之日结束试行 |
● 视实际业务需求及办理成效,未来不排除有延长试办、转为常规操作的可能 |
加急目标 |
● 自准予参加之日起6个月内就该诉愿案作成决定 |
● USPTO目前诉愿程序整体审理周期约为13.3个月[4] |
(目前平均2.2月有决定) |
(目前无实际数据可参考) |
适用客体 |
● 非Reissue的发明、设计、植物案诉愿程序; |
Reexamination程序、已因年纪或健康问题获加速优惠的案件、因其他办法让其诉愿程序获优先审理的案件,皆毋须另行加急,故不适用两项试行办法 |
● 诉愿案已拿到PTAB所发Docketing Notice; |
● 一季125件的名额尚未用完;且 |
● 500件的名额尚未用完;且 |
● 诉愿案所请发明内容无特殊限制 |
● 诉愿案所请发明为需经FDA审批的COVID-19相关产品、制程 |
送件项目 |
● Petition规费US$420;及
● 依37 CFR 41.3提Petition(可使用官方制式表格PTO/SB/451) |
● Petition规费US$0;及
● 依37 CFR 41.3提Petition(可使用官方制式表格PTO/SB/454) |
若PTAB未准予参加, Petition规费不会退费 |
不过要说明的是,不论是两项试行办法的6个月结案目标,或官方发布诉愿程序整体审理周期平均数据,皆未包括USPTO审查官OA寄发到诉愿案移交PTAB的期间。若加计这部分数据[5],从官方发出OA到跑完诉愿流程,一般可能花近2年时间,甚至可能达到3.5年。
不过USPTO指出,诉愿程序有部分的主动权其实掌握在申请人/诉愿人手中,例如不服核驳处分即可尽早提Notice of Appeal启动诉愿流程,若主动配合、把握时间提交Appeal Brief、Reply Brief等文件,可望藉单向努力将此一周期压缩近半年,假使搭配试行中的快轨审理办法,即有机会在OA寄发后的一年内拿到诉愿案的PTAB裁决。
文件 |
出处 |
最长时间 |
一般时间 |
主动配合 |
主动配合+加急 |
官方OA |
审查官 |
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↓ |
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6月 |
4月 |
1月 |
1月 |
Notice of Appeal |
诉愿人 |
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↓ |
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7月 |
3月 |
1.5月 |
1.5月 |
Appeal Brief |
诉愿人 |
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↓ |
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4月* |
2.5月* |
2.5月* |
2.5月* |
Examiner's Answer |
审查官 |
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↓ |
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2月 |
2月 |
1月 |
1月 |
Reply Brief |
诉愿人 |
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↓ |
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24月* |
12月* |
12月 |
6月 |
PTAB决定 |
PTAB |
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总计 |
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43月 |
23.5月 |
18月 |
12月 |
*参考数据,非USPTO保证能在此一期间完成 |
备注:
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