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欧盟统合专利法院协议（Agreement on a Unified Patent Court；UPCA）2022年1月19日进入临时适用阶段（Provisional Application Period；PAP）[1]，距离协议生效、欧盟统合专利法院（Unified Patent Court；UPC）、单一专利（Unitary Patent；UP）正式运作的历史时刻，又再迈进重要一步。EPO及UPC筹备委员会官员2月7日特别为此举行会谈，商讨UPC、UP启用准备事宜，依EPO Unitary Patent特别委员会规画，相关准备工作预定2022年6月30日前完成[2]。官方准备工作既将就绪，欧洲专利（European Patent；EP）所有权人、申请人现在该做些什么？

首先，UP类似EUIPO就核发的RCD设计专利保护，可一案在全部批准UPCA的欧盟国家取得发明专利保护，有机会压低翻译及其他行政服务开支，每年年费金额等同EP案进入四个指定国需缴交费用。因此，针对审查中的EP申请案，申请人可开始考虑分类：哪些要循传统EP进入指定国（National Validation）途径，分别取得个别指定国的专利保护？哪些又要采未来将生效的新办法，统一在批准UPCA的欧盟国家取得UP单一专利保护？若属后者，这些EP申请案可能需先放慢申请节奏，因为只有UPCA生效日起公告授权的EP案有机会转作UP。

其次，UPC开始运转后，不只是UP案侵权、举发等诉讼将集中于UPC审理，除例外状况，传统EP案在欧盟多国的专利侵权、举发之类诉讼，也可在UPC一次搞定[3]，传闻有非专利实施实体（Non-Practicing Entities；NPE）正加紧补充EP案库存，摩拳擦掌准备等UPC开张后一试身手。但水能载舟，亦能覆舟，UPC集中审理，可以省下分头到各国法院兴讼的成本负担，却也有多国专利保护一次全灭的风险。不管是申请中或已授权的EP案，若不希望其举发、侵权诉讼统一由未来的UPC审理，EP所有权人及申请人也应开始与相关人员协商，研拟Opt-out预备清单。

历经多年等待，UPCA进入临时适用阶段的第一天，EPO立即发布两项过渡期新办法。若有EP案申请人打算等EPO授权后改请UP，不用等到UPCA正式生效，依EPO规划，只要德国完成UPCA相关批准文书交存程序，即可向EPO递交以下请求：

UPC诞生启用后，将成为UP专利侵权、举发诉讼的管辖法院，而传统EP案的侵权举发诉讼，若未先在进入的指定国法院开战或利用Opt-out排除UPC管辖，也可能在UPC单一战场比拼输赢。对此，有人跃跃欲试，也有人想先作壁上观，假使想先避开UPC，在UPCA正式生效前的3个月日出期间可先办理Opt-out，排除以UPC作EP案侵权、举发诉讼管辖法院的风险。

当然，Opt-out不是只有UPCA正式生效前的3个月日出期间可办理，除例外状况，这段期间结束后，一般仍有Opt-out机会，可是UPC毕竟是无任何历史数据经验可资参考的新法院，如果担心较具市场战略价值的欧洲专利被盯上，被迫在UPC启用第一天就需在这里捍卫自家专利，不妨考虑提前在这3个月的期间先行Opt-out。

Opt-out需由EP案全体申请人、所有权人共同提出，如有授权协议、用作融资担保，可能需先知会利害关系人并取得其同意，因此EP案申请人及所有权人现在应可开始筛选Opt-out案件名单，并与相关案件共同申请人、共同所有权人、被授权人、放款人等，就其认知意向展开协商。

然而，Opt-out尽管需由前段所述之资格人等共同提出，但实务上，官方数据库不见得能正确反映实际EP案所有权人及其代理人数据，所以按UPC Case Management System这套官方申请系统的设计，非官方记录的EP案所有权人及其代理人仍可请求Opt-out。因此，为预防万一，建议所有权人注意监控自家EP案件，要是发现自家EP案莫名其妙有Opt-out记录，可先厘清是否是共同所有权人在未知会相关单位、未取得全部利害关系人共识的情况下擅自办理？若真是有第三方错填案号数据，UPC开始接受Opt-out申请前，会先拟妥更正办法，让这类乌龙事件有更正机会。

Austria closes the loop – the Protocol on Provisional Application of the UPC Agreement has entered into force，請見https://www.unified-patent-court.org/news/austria-closes-loop-protocol-provisional-application-upc-agreement-has-entered-force。
奧地利2022年1月18日成為第13個完成統合專利法院協議（Agreement on a Unified Patent Court；UPCA）及UPCA臨時適用議定書（Protocol to the Agreement on a Unified Patent Court on provisional application；PAP-Protocol）批准文書交存手續的歐盟國家，滿足UPCA進入進一階段的必要條件後，UPCA於是自隔日起進入臨時適用階段。
Final preparations for the start of the Unitary Patent，請見https://www.epo.org/news-events/news/2022/20220208.html。
依UPCA第32條第一項規定，UPC管轄事務包括專利及SPC相關侵權訴訟、非侵權宣告、無效舉發及其反訴、禁制令及其他暫時保護措施發布、依已公開EP申請案的暫時性保護主張補償金請求權、EP案授權公告前的先用權、依UP開放授權聲明主張補償金請求權。目前預料以專利侵權訴訟及舉發無效為大宗。
Decision of the President of the European Patent Office dated 22 December 2021 concerning the forthcoming introduction of the Unitary Patent and the possibility of requesting a delay in issuing the decision to grant a European patent in response to a communication under Rule 71(3) EPC，請見https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2022/01/a4.html。 Notice from the European Patent Office dated 22 December 2021 concerning the forthcoming introduction of the Unitary Patent and the possibility of requesting a delay in issuing the decision to grant a European patent in response to a communication under Rule 71(3) EPC，請見https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2022/01/a5.html。
Notice from the European Patent Office dated 22 December 2021 concerning the forthcoming introduction of the Unitary Patent and the possibility to file early requests for unitary effect，請見https://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2022/01/a6.html。