006期
2017 年 1 月 20 日
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北方微电子观点:大陆IC产业知识产权布局策略
吴碧娥╱北美智权报 编辑部

在今年于台湾举办的两岸专利论坛中,台湾地区“工业总会”邀请到北方微电子公司知识产权部部长宋巧丽来分享中国大陆的IC产业知识产权布局策略。2006年北方微电子准备要将设备推向市场,担心会遇到专利方面的挑战,早在当年就成立知识产权部,由当时的执行副总、现任总裁亲自领军。本身是研发背景的宋巧丽,负责建立北方微电子知识产权管理体系,当时遇到只要美国律师,对方都会很讶异规模不大的公司,居然会有独立的知识产权部门……

2015年对中国IC产业发展而言是重要的一年,随着政府推动《集成电路产业发展推进纲要》等一系列政策落地实施,集成电路产业投资基金开始运作,IC产业持续增长6.1%,在移动通讯和智能终端新的双轮驱动下,2015年中国集成电路市场规模仍破纪录地达到人民币11,024亿元,成为全球少数保持成长的区域市场[1]

根据中国半导体行业协会统计,2015年度中国 IC 设计业的销售额为 1,325 亿元,同比增长 26.6%,占大陆集成电路产业链的比重为35.9%。2015年中国集成电路专利公开/公告为29,735件,发明专利19,828件。自1985年至2015年底,中国集成电路领域专利公开累计285,616件,其中发明专利公告222,936件,实用新型专利公开共62,680件。

表一、2015年度主要国家或地区在中国大陆申请公开的集成电路专利累计情况

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

虽然中国厂商累计的集成电路专利量最多,但相较于台湾地区、美国、日本、欧洲和韩国等国家的专利权人,相对来说申请「发明专利」的比例偏低(65.3%),各主要国家申请状况详见表二。

表二、主要国家或地区在中国大陆申请公开的集成电路专利累计情况

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

近15年来,在中国申请IC制造类专利的前五大专利权人为大陆的中芯国际、上海华虹、台湾的台积电、韩国海力士和台湾旺宏;在前十大公开/公告权利人排行中,共有三家是大陆申请人、三家台湾、两家韩国、美日各一家(详见表三)。

表三、2001-2015年中国IC制造类公开/公告权利人排名(单位:件)

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

在IC封装测试类方面,前五大分别为江苏长电科技、中芯国际、上海华虹、台积电、鸿海;在前十大公开/公告权利人中,大陆和台湾厂商囊括各四家、日本韩国各一家入榜(详见表四)。

表四、2001-2015年中国IC封装测试类公开/公告权利人排名(单位:件)

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

在今年于台湾举办的两岸专利论坛中,台湾地区“工业总会”邀请到北方微电子公司知识产权部部长宋巧丽来分享中国大陆的IC产业知识产权布局策略。宋巧丽进公司时是研发出身,为了让研发做得更好而开始接触专利。在2006年北方微电子准备要将设备推向市场,担心在知识产权的部分会遇到挑战,因而成立知识产权部,由当时的执行副总、现任总裁亲自带领。宋巧丽负责建立北方微电子知识产权管理体系,当时遇到只要美国律师,对方都会很讶异规模不大的公司居然会有独立的知识产权部门。

北方微电子在研发过程引进知识产权管理模式,不仅搭建了专利构思的电子审批,还打造按「关键技术」和「部件」为索引的企业内部专利数据库,成为北京市首批专利示范单位。身为背后推手的宋巧丽,同时是首批北京企业知识产权专家团成员,2008年取得专利代理人资格的她,同时也身兼发明人角色,一共申请了十多项国内外专利,其中一项专利获得北京市发明专利二等奖和中国发明专利优秀奖,在2012年被评为「中国杰出知识产权经理人」。

图一、北方微电子公司知识产权部部长宋巧丽
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唐铭伟/摄影

北方微电子和七星华创在9月27日正式对外发布了公司重组后的全新品牌「北方华创」(NAURA),目前营业执照还在申请中,也会申请新商标。IC产业链包括芯片设计、制造、封测和终端应用,北方华创属于半导体设备制造商,是芯片制造的一环,目前是大陆规模最大的半导体装备制造商,研发范围涵盖刻蚀设备(ETCH)、化学气相沉积设备(CVD)、物理气相沉积设备(PVD)等核心产品,目前已广泛应用于集成电路(Semiconductor)、半导体照明(LED)、微机电系统(MEMS)、功率半导体(Power IC)、先进封装(Advanced Packaging)、光通信(Optical Communication)及化合物半导体(Compound Semi)等尖端领域。自大陆政府推行十二五以来,北方微电子销售收入逐年增长,刻蚀机、PVD 、CVD 、扩散/氧化、清洗等设备超过两千台在生产线稳定运行;MFC产品已远销欧美,累计销售超过13万台。

图二、北方华创业务范畴

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

宋巧丽指出,北方微电子将公司的技术战略与专利申请紧密结合,20032010年是公司的研发期,当时专利数量并不多,从2010年设备推向市场开始,专利申请数量也不断攀升;截至目前,累计专利申请为2,820件,累积专利授权1,261件,海外PCT申请157项。其中,海外专利申请为183项、海外专利授权89件。

图三、北方微电子历年专利申请/授权数量

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

IC产业的专利布局策略

宋巧丽指出,知识产权可依据产品的属性而用专利、商业秘密、商标、软件著作权等不同方式保护。在布局专利时可从宏观及微观两种不同纬度思考,宏观意味着整体考虑时间地域技术三大布局。专利布局不一定都是要抢快,有时反而慢一点比较好,取决于公司对于技术的判断,若很快就要产品化的技术,当然希望越快申请专利越好;但对于还没有十足把握的技术,或是还不确定产业化爆发的时间,就不会想太快申请专利,因为害怕一旦公开就被对手模仿,又怕动作慢了被对手抢先,可见时间点是重要的考虑因素。

地域布局则要和技术及时间布局整体进行考虑,必须衡量合作伙伴所在地、研发所在地、同行研发地,以及供货商和市场在哪里。比方说北方微电子在日本申请专利,不是因为产品会销售到日本,而是因为日本是供货商所在地,若在当地有IP较有利于在当地进行加工。

图四、IC产业专利布局

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

微观考虑方面,则会根据产品在行业中的重要性,区分不同的申请策略。在考虑单个专利布局时,要从诉讼层面去考虑,一旦进入诉讼时,如何能拿到大额赔偿、如何容易被发现和看懂,都跟权利要求如何撰写息息相关。

在整个产品研发的过程中,会进行不同阶段的专利准备,并配合知识产权布局调整公司的组织架构,确保研发的各阶段都有知识产权部门的参与(详见图五)。宋巧丽指出,并不是所有的研发成果都必须申请专利,有些可能用know how来保护更适合,知识产权部门会视情况给研发人员和工程师专业的建议。

图五、 知识产权布局的时间轴

数据源:2016两岸专利论坛,宋巧丽简报

别忘记商业秘密保护

宋巧丽认为,美国和日本是IC制造专利的领先者,大陆至少落后20年,是后来者而非领先者,因此必须下功夫分析指标企业的专利布局策略,虽然对手的专利策略不一定适合自己,但透过解读策略,可以更了解对手的考虑。她建议大陆IC设计企业应持续加强专利前瞻布局,重视专利质量;同时应该在特殊工艺专利和先进工艺专利方面进行深度挖掘。最后她也提醒,IC产业链很长,客户和供货商交叉情况多,在知识产权保护方面除了专利的布局规划外,也要特别重视商业秘密的保护。

注释

  1. 数据源:2015年中国集成电路市场回顾与展望

 

作者: 吴碧娥
现任: 北美智权报资深编辑
学历: (台湾)政治大学新闻研究所
经历: 骅讯电子总经理室特助
经济日报财经组记者
东森购物总经理室经营企划

 


 





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