前期文章（2016台湾专利统计分析：设计专利成为新亮点）曾经分析过台湾新科专利王：台积电近年的专利申请与获证状况，而在三月底的一场研讨会中，台积电的副法务长陈碧莉更详尽地介绍了这家全球性企业的专利布局策略----其中的秘诀，都在战国时代的《孙子兵法》中。

「兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。」《孙子兵法・始计篇 第一》

作为全世界IC制造业的龙头，台积电的使命一直很清楚，就是做客户最佳的伙伴。「我们没有自己的产品，但各位的手机中应该都有我们生产的芯片，也都是我们的间接客户，」台积电副法务长陈碧莉说。

正因为如此，台积电的技术研发乃至于知识产权保护策略，目的都是维持在晶圆制造上的自由营运（Free to Operate）优势，而且保护的对象除了台积电自己以外，更包括所有使用台积电制造服务的IC设计公司，更显得角色吃重。陈碧莉强调，「所以，我们从来不接受NPE（专利非实施实体）的威胁，一次都没有！」

她认为，台积电的专利管理策略，可以用「养兵千日，用兵一时」来总结：平日得要用心将研发成果转化成专利保护，并且时时刻刻检视、评估与竞争对手间的差距。要是哪一天真的有敌人上门，这些专利就是最佳的防御武器，在最短的时间内让敌人知难而退。

养兵千日：专利也要汰弱留强

首先从数据来看，台积电的专利申请量历年一直稳定增加，去年度（2016）还夺下台湾专利申请量第一名的位置。除了台湾，美国、欧洲、韩国也是重点布局的国家，其中美国更是重中之重，「我们去年的美国获证专利数量，第一次进入全美国的前十名，」陈碧莉说，台积电的知识产权保护思维很简单，「研发成果进展到哪里，我们的保护就延伸到哪里。」

图1：台积电副法务长陈碧莉

摄影：唐铭伟

然而，并不是所有技术最后都会成为专利，也不是所有的专利都要用同等的资源保护。举例来说，在众多的专利中，真正掌握住关键技术的还是少数，但这些关键技术可以再衍生出新的专利来增强保护力道，就值得持续投入，并且把申请范围延伸到多个国家。「能够打仗的专利就是好专利，所以对于这些有价值的专利一定要用整个专利家族网的方式建构起来，布局才算完整。」

只不过，技术的供与需之间难免有落差，当研发进程赶不上实际需求时，台积电也会适度的从外界购置专利，但仍然以自行研发作为主流。

用兵一时：不惧战，亦不求战

作为纯然的专利实施厂商，陈碧莉坦言，台积电最常碰到的威胁，就是NPE的专利诉讼，尤其在Fabless风潮的带动下，许多传统日本芯片制造商在转型之际对外释出不少专利，一旦被NPE收购，立刻就成为诉讼的利器。

面对这些难缠的对手时，陈碧莉认为，不论如何都不能示弱。「如果你今天对某一个案子妥协了，改天对方换个名字、再买一批专利又回来找你，绝对没完没了！」

由于NPE大多的策略都是以战逼和，也就是以诉讼的法律风险逼迫厂商付出高额和解金，因此最有效的回击策略就是拉长战线，逼迫对方陷入诉讼当中。陈碧莉举例，台积电曾经被一家NPE在美国麻州的法院提告，但经过研究后，发觉这家NPE的注册地在特拉华州，于是台积电立刻在特拉华州的法院请求移转管辖权（Decision on Jurisdiction），并且获得成功。「我们这个程序一完成，对方就放弃接下来的动作了，因为他们根本没有要打官司，只是想赚钱，」她也建议，如果发觉对方的专利有瑕疵时，也可以直接向美国专利商标局（USPTO）提起专利多方复审（Inter Partes Review, IPR），也同样能有吓阻的作用。

「不战而屈人之兵，善之善战者也。」 研发就像是军备竞赛，谁的武器多，谁的胜算就大，如果实力与对手之间确实有落差，即使没有发生诉讼，胜负自然能够分明。专利管理的目的，就是在平常就认真盘点与累积作战需要的资源，也就是孙子兵法中「勿恃敌之不来，恃吾有以待之」的道理。这样一来，需要多花力气应付的专利诉讼自然减少，公司的发展也能更加稳定了。

数据源：

• 「研发结合智财策略 掌握竞争情报‧运营专利」研讨会，2017/3/28