台湾地区｢经济部智慧财产局｣于八月初公布了今年上半年的专利申请概况。从所公布的数据中，让人觉得欣慰的是，台湾人的申请量比起往年同期确实有显著提升，但同样不可忽视的事实，还有外国人申请量已经拉开领先差距，以及中国大陆申请人的异军突起。此外，虽然这两年金融业者开始重视金融科技专利，但就申请量来看，不论是业者或政府，努力空间都还很大。

台湾逐年衰退的专利申请量，在2015、2016年出现了落底的迹象。以最具指标性的发明专利来说，申请量在这两年都维持在42,000件左右，而今年上半年的申请量，也比去年同期成长了6.3%。值得一提的是，从2016年第四季开始，台湾人在每季度的发明专利申请量，已经连续三季都比去年同期呈现正成长，今年（2017）第二季的成长率更高达9.5%，显见厂商逐渐重视本土的专利布局。

外国人专利申请，已大幅超越台湾人

只不过，即使台湾人的专利申请重回成长，也掩盖不了大幅落后外国申请人的事实。从2012年开始，台湾人的发明专利申请量占比，就从45%开始一路下滑。到了今年第二季为止，这项指标已经降至37%，也就是说有超过六成的专利新案申请，都是由外国人所包办（图1）。

图1：2012年至今台湾人/外国人每年发明专利申请状况变化

数据源：台湾地区｢经济部智慧财产局｣

换个角度来看：2012年时，台湾人/外国人的发明专利申请量差距还只有5000件，但到了2016年就翻了一倍成为1万件，2017年至今也已经有5700件。这道越来越大的差距，正代表着台湾业者日后躲不掉的竞争劣势：未来，当这些新案成为获证专利后，就成为国际竞争对手用于授权、诉讼的利器，而专利能量不足的台湾厂商，届时也只能受制于人──而这种处境居然会在台湾内发生，就更显得尴尬了。

外强势力，出现剧烈变化

身为全球半导体工业的重镇，台湾一直是半导体大厂进行专利布局的必到之处，尤其是像高通（Qualcomm）、英特尔（Intel）这种与台湾有紧密代工关系的半导体公司，几乎年年都是台湾发明专利申请量的一、二名。只不过，这个惯例已经在今年被打破了。

首先，去年上半年申请量分别为375件、313件的高通与英特尔，今年上半年双双大幅衰退，申请量均不足300件（图2），其中英特尔在今年第二季的申请量仅有107件，比去年同期衰退了超过50%最为严重，再加上台积电在今年上半年的申请量大幅提升至329件，正式超越这两家大厂，如果下半年的态势不变，今年台湾的半导体专利王，很可能首次被本土企业拿下。

图2：2017、2016上半年前十大外国人申请台湾发明专利名单变化

数据源：台湾地区｢经济部智慧财产局｣

不过最让人惊骇的是，抢下今年上半年申请量专利第一名的，居然是去年上半年时还仅有64件申请量，但今年就暴增到近500件的阿里巴巴。虽然众所周知阿里巴巴已经默默在台湾进行专利布局多年，但今年的异军突起仍然不寻常，而且整个阿里巴巴生态系涵盖电商、物流、数字金融等面向，未来台湾这些相关产业是否会受到影响，值得密切关注。

也因为阿里巴巴申请量大幅成长，外国人申请量的势力版图也已经有结构性变化。未来，美国、日本企业也许会持续占多数，例如在今年上半年，来自这两个国家的发明专利申请量就已将近1万件，但来自中国大陆的申请量也已经有800件。考虑到许多大陆企业会以香港子公司作为申请他国专利的主体，如阿里巴巴就以港商的名义来台申请；因此，若将中国大陆与香港合计，将超越南韩成为第三大申请国（图3）。

图3：2017上半年前十大台湾发明专利申请国别及申请量

数据源：台湾地区｢经济部智慧财产局 ｣
注：中国大陆与香港合计；其他包括荷兰（205件）、瑞士（192件）、英国（167件）、新加坡（102件）

最后，这次也公布了台湾地区金融机构申请金融科技（Fintech）发明专利的状况（表1）。直到今年6月底，排名第一的国泰人寿，在发明专利的申请量仅有23件，与当前火热的金融科技风潮显然不相称。这固然代表金融业者对于专利的布局应该更加务实，尽早把重心从新型转往发明，但另一方面，本于鼓励业者投资创新研发的目的，主管机关的态度也应该更加开放。在今年的金融建言白皮书中，金融总会就建议，主管机关应该邀集业者讨论金融机构投资研发活动所适用的投资抵减审核标准，并且放宽金融周边单位如证交所、财金公司等亦可适用投资抵减，才能实质鼓励金融业者投入研发。

表1：2006~2017年金融业申请发明专利前十名

数据源：台湾地区｢经济部智慧财产局｣

参考数据：

1. 106年金融建言白皮书，台湾金融服务业联合总会，106年8月7日
2. 智慧局公布106年上半年知识产权趋势，台湾地区｢经济部智慧财产局｣，106年7月26日