在过去几年，标准必要专利 (Standard Essential Patents，SEP) 的战场一直都聚焦在无线通信产业，特别是在终端设备 － 智能手机的市场。从一开始的摸索、争论、协调、到后来不断的调整，经过了多年的努力，智能手机业者对SEP的授权模式及机制都已经相当熟稔，不管是授权一方或是被授权一方都如是。然而，最近几年SEP的数量急速攀升，SEP的授权对象也变得更多元化，凡是需要具备「连接性」(connectivity) 的设备，都会成为授权目标及对象。随着智慧汽车及联网汽车的兴起及日渐普及，SEP分析平台IPlytics认为汽车产业将会是智能型手机之外最仰赖5G技术的产业；但汽车产业的SEP授权模式可以说是一片空白，汽车业者究竟要面临什么挑战？

SEP生态链改变，相关诉讼持续攀升

IPlytics的报告显示，SEP的数量于近年一直呈上升趋势，在过去5年内每年新申报的专利数量几乎翻了3倍：2015 年新申报的同族专利为6,457个，而 2020 年新申报的同族专利为17,623个（见图1）。自2015年以来，仅5G标准就拥有超过150,000个已申报专利。另一方面，SEP的相关诉讼也有所增加。

图1. 2015-2020年申报的同族专利数量成长趋势图

数据源：IPlytics 平台，2021 年

近期SEP专利诉讼持续攀升，可归因于3大驱动因素。首先，在SEP申报数量急剧增加的情况下，相应的诉讼案件自然也水涨船高。此外，SEP的诉讼战场已从主要应用于计算机、智能手机和平板计算机中的通讯标准（例如 4G / 5G、Wi-Fi）延伸至新的行业应用，像是联网汽车、智能家居、智能制造工厂、智能能源、物联网、人工智能以及远距医疗保健等应用。在战场扩大后，SEP相关诉讼的数量也相应增加。最后一个因素是由于SEP专利权人的角色改变，最明显的就是2021年5G SEP市占排名的榜首及第5位的专利权人华为及LG。

据数据显示，过去几年与SEP相关的诉讼通常是由主要SEP专利权人的专利商业化团队所推动的，专利商业化主要是指专利授权或买卖这一类商业行为，图2的数据证明了此一现象，像Nokia、Ericsson、华为、Qualcomm、Samsung及LG这些实际营运的企业，在SEP相关诉讼的原告名单中名列前茅。虽然，在行动通讯领域的SEP诉讼也有一些原告是专利主张实体 (PAE) 或非专利营运实体（NPE），但比例上还是以实际营运的企业较多。主要是因为相对于一般专利，SEP需要投入更多研发资源与人力物力 (例如派员参加不同的标准协会、发表论文及参与标准讨论，以提升专利技术对标准的贡献度及必要性的比例，这些都是一般PAE及NPE难以做到的)，因此一般投入SEP的企业多是为了用在本身商品或是商业授权，很少会流入PAE或NPE手中。

图2. 排名前列的SEP诉讼案件原告占比

数据源：IPlytics 平台，2021 年

然而，随着握有大量SEP的大厂经营形态改变，SEP诉讼的生态也可能会变得不一样，PAE或是NPE成为原告的机率有机会提升。LG在今年4月初发表了一份声明，表示在经历了多年的市占率下滑后，决定关闭其手机业务。[1]由于 LG 电子是全球前10名SEP专利权人之一，许多市场专家担心LG可能会改变他们的SEP授权策略。在以前LG电子的SEP最主要是应用在其智能手机产品上，在其智能手机停产后，LG应会更积极开拓其SEP的商业化途径，又或者为了减轻SEP的维护成本，而将其SEP组合出售给PAE、NPE或其他手机市场参与者。此外，5G SEP的最大户华受到美国禁制令的影响，已不能在美国市场销售其智能手机，因此，也有很大可能会将他们在美国市场的商业模式转变成单纯专利授权的角色，如此一来，华为在美国市场即与PAE或NPE无異。[2]又或者，华为会把部分SEP转售给PAE套利也说不定。[3]

为什么是汽车业？

事实上，在过去10多年来，汽车行业一直在应用各种通信标准，此一情况在智能汽车、电动汽车、联网汽车出现后更为普遍（如图3所示）。任何驾驶特斯拉的人或智能汽车的驾驶，都可以使用智能手机的应用程序启动车辆或使其停止运作，现在许多智能手机应用程序都可使用3G、4G、及5G网络与车辆连接和通信。此外，导航系统 (GPS) 或eCall等安全功能也在汽车中应用了移动电话技术。此外，车内也采用了蓝牙、RFID或NFC等不同的通讯标准来连接通讯及娱乐设备，或利用Qi等新技术标准为手机无线充电。

所有这些现今汽车运用的通讯标准都与SEP有关，而SEP专利权人与向汽车制造商索取授权金的谈判其实已经进行了好几年，也产生了多起诉讼案件，尤其是于行动通信领域 (2G-5G) 的SEP。随着汽车与环境的连接越来越紧密，例如自动驾驶应用或车队管理，需要采用SEP标准的通讯技术只会越来越多。

图3. 一辆汽车需要采用的通讯技术SEP

数据源：IPlytics 平台，2021 年

宜重新审视SEP授权策略

在过去几年，针对汽车行业的SEP诉讼威胁渐渐增加，导致汽车公司已制定各种策略应战，无论是SEP专利权人还是实施者均如是。

这些策略包括 (i) 汽车制造商和零部件供货商之间的合同关系（保修、责任上限、诉讼控制）； (ii) 确定最佳法庭（国家法院的选择、仲裁）； (iii) 诉讼选项（侵权诉讼、侵权诉讼、撤销诉讼、FRAND 授权金决定诉讼、竞争诉讼或投诉）。

早在2年多前，通讯技术的SEP专利权人已在德国对汽车制造商提起了各种诉讼。像Broadcom就其SEP的连接技术起诉Daimler和BMW[5]，Nokia在德国地区法院对Daimler提起了10 项专利诉讼[5]，指控Daimler侵犯了其SEP。

虽然现在说汽车行业将成为SEP诉讼的下一个战场还为时过早，但制造链各个层面的汽车企业都应该预见到这种可能性。对他们而言，确定实施的标准和相关SEP、审核其合同义务并制定预防或预测潜在争议的策略至关重要。

备注：

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