在新冠肺炎疫情垄罩全球的这几年间，专利和商标的国际布局态势悄悄地发生了改变。虽然中国在申请量上还是一枝独秀，不过韩国正在拉近与日本在专利申请量上的差距，印度、巴西等开发中国家的商标吸引力，也渐渐赶上美国。未来又还会有哪些变化呢？

图片来源 : shutterstock、达志影像

世界知识产权组织（WIPO）在11月底发布了今年度的世界知识产权指标（World Intellectual Property Indicator, WIPI），分析全球在2021年的各项知识产权申请与维护状况。WIPO总干事邓鸿森 (Daren Tang)指出，从2021年的数据中，可以发现全球的知识产权活动已经逐渐走出新冠肺炎疫情的阴霾，像是专利、商标、工业设计的申请量都稳定成长。「虽然这场疫情扰乱了全球经济的进程，但另一方面它也加速了某些产业领域的发展，」Daren Tang说。

那么，在这份报告当中，有哪些我们不可忽视的亮点呢？

专利：中国仍独占鳌头，但美、日、韩出现消长

根据统计，2021年全球的专利申请总数约为340万件，比起2020年的328万件成长了3.6%。虽然成长率不算高，却是在近3年内，首次回到了2018年，也就是新冠肺炎疫情之前的规模（图1）。事实上，进入21世纪以来，全球专利申请只发生过两次衰退，分别是金融海啸后的2009年以及肺炎疫情爆发前的2019年，只是在第一次时，只隔了一年申请量就回到原有水平，但这一次却花了三年之久，可见这场疫情对企业研发活动的打击有多深远。

图1：2011年至今全球每年专利申请总量变化

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

这三年中，中国仍然稳居专利申请量第一的宝座，2021年时的申请量已逼近160万件，其他的主要国家/地区也维持在60万件至20万件之间。值得注意的是，在世界5大专利局（IP 5）中只有美国与日本是连续三年衰退，包括中国、韩国以及欧洲专利局（EPO）每年都维持成长（图2）。

图2：2019~2021年专利5局每年专利申请量变化

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

日本与韩国在专利上的竞争态势，在近十年来有着明显消长。以国内生产毛额（GDP）为基准来衡量一国国民的专利申请时，在2021年韩国以每千亿美元GDP对应8159件居民申请量的规模，位居世界第一，几乎是日本的一倍（图3）。事实上，在2011年时，韩国在同一指标已经达到7811件的高水平，早已位居世界第一，并且在这十年中又持续精进，反观日本却在这段时间内从5897件衰退到4341件。日本作为老牌的技术强国，专利申请量也长年维持在世界前三位，研发实力却在这10年中逐渐衰退，恐怕在不久的未来，专利申请量世界第三的位置就会被韩国赶过了。

图3：2011、2021年韩国与日本以每千亿美元GDP对应居民专利申请数量变化

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

商标：不受疫情影响，申请量成长超过10年

在2021年，全球商标与商标分类（class count）的申请量均创下新高，成长率分别为4%以及5.5%（图4）。而且，不像专利申请量深受疫情重创，在过去三年内商标与商标分类申请量均年年增加，甚至在受疫情影响最深的2020年，分别有16.4%以及13.7%的高度成长。

图4：2007~2021年全球商标申请（Applications）与商标分类申请（Application class count）数量变化

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

相较于专利大国以先进国家居多，商标大国多为人口多、市场规模大的开发中国家。全球前5大商标申请大国：中国、美国、印度、巴西、韩国在过去10年内的商标申请量均维持年年成长。其中，中国在2021年的商标申请量已经达到945万件，不但比其他4国的总和还多，还很有可能在未来3年内挑战1千万件的大关；美国、印度则是长期稳居2、3名，而巴西、韩国在2019年前还在4、5名之间竞争，但在2020、2021年时巴西的商标申请量开始与韩国拉开距离，也与印度愈来愈接近，隐然有挑战第三名的气势（图5）。

图5：2010至2021年美国、印度、巴西、韩国每年商标申请量变化

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

至于跨国性商标申请人大国则呈现另一番风貌。以绝对数字来看，中国、美国申请人在2021年的海外商标申请量均在50万件左右，之后依序为德国、英国、法国等；不过，若把跨国性商标组织如欧盟知识产权局（EUIPO）、非洲知识产权组织/班珠尔协议（ARIPO）等的加乘效果考虑进去，则德国的海外商标申请总量达到了260万件以上，比中国的200万件左右更高（图6）。以这个指标来看，德国恐怕才是真正的国际性商标大国。

图6：2021年世界各国海外商标申请量绝对数量（absolute）与加乘后数量（equivalent）比较

数据源：World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

从数据不难看出，疫情对于专利、商标国际布局的影响大不相同，而且即使中国在申请数量上有着压倒性优势，但韩国、印度、德国各自在专利和商标上的表现也不容忽视。未来，韩国是否真能超越日本，成为中国以外的亚洲第一专利强国？印度、巴西在商标布局上的吸引力，是否有机会超越美国？还有，历经三年疫情打击才恢复水平的专利申请量，在当前的经济逆风中，能否继续稳定成长？这些都是未来的观察重点。

数据源：

1. World Intellectual Property Indicator 2022, WIPO, 2022/11/21

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