韩国知名女子团体BLACKPINK在高雄举办演唱会，引发全台湾抢门票、抢旅馆住宿跟抢高铁票的风潮。这种限时限量、声光临场感十足的影音体验，未来也可望在元宇宙的虚拟世界中享受。事实上，在知名游戏平台Roblox中，就已经举办过数场的在线虚拟演唱会了。

科技业界的流行语（buzzword）总是一个接着一个出现，在前两年疫情当中相当热门的「元宇宙（metaverse）」就是一例。而在疫情消退后，元宇宙看似不再热门，但在技术、资金、市场逐渐到位后，元宇宙带来的各项变革才正要开展。

台湾工研院产业科技国际策略发展研究所所长林昭宪指出，元宇宙的定义应该是运用科技创新让数字与实体世界的生活更为美好，「数字空间（digital）与真实世界（physical）相互整合，产生出我们叫做 “phygital”的新概念，」他补充，在数字和实体充分整合的元宇宙世界里，包括底层基础设施技术、人际的互动方式乃至于生态系统，都将与现在大不相同。

不可讳言地，新冠肺炎疫情造成的居家生活，是元宇宙实现的重要推手。「0接触经济，已经形成人们使用行为和生活习惯的新常态，」林昭宪表示，由于疫情当中人与人的实体互动量降至最低，许多体验式的服务被迫以远程模式提供给消费者。「像疫情当中很盛行的远程视讯，虽然大家已经渐渐习惯网上的互动，但现在的科技还没办法做到肢体接触、眼神互动。未来这些都有希望透过元宇宙实现。」

商业模式：「感知」与「经济」缺一不可

除了疫情因素，技术、政策、需求….也逐渐到位，像是5G逐渐在各国落地、区块链、电商、企业数位转型等议题广受业界认可。总而言之，从个人到企业，都将进入集众多技术大成的元宇宙世界。

元宇宙的商业应用也已经在你我身边出现。2021年时，英伟达（NVIDIA）执行长黄仁勋在GTC大会上，就置入了14秒由虚拟分身「代打」的演讲内容；因为虚拟图像实在太过逼真，观众一开始还以为整场发表会都是虚拟分身完成的。

图1：NVIDIA执行长黄仁勋在GTC 2021大会的演讲中，曾经置入14秒由虚拟分身代打的片段

来源：NVIDIA CEO Introduces Software, Silicon, Supercomputers ‘for the Da Vincis of Our Time’

从黄仁勋的虚拟分身、到加州大学柏克莱分校（UC Berkeley）在Minecraft举行的虚拟毕业典礼，都是元宇宙中沉浸体验的典型应用。林昭宪认为，元宇宙的商业模式必须包含「沉浸体验」和「代币经济」两个面向。前者就是AR、VR等技术带来的虚拟式展演、协作、游戏，而后者则是基于区块链技术，让沉浸体验转化成可交易流通、有稀缺性的资产，藉以创造经济产值。

以这两年在艺术界火红的NFT（Non Fungible Token，非同质化代币）为例，因为有区块链公开透明、难以窜改的性质，已经被大量用于元宇宙世界中数字资产的验证，例如在2021年3月，实体世界中的艺术拍卖龙头佳士得（Christie's），就以6,900万美元的高价，首次成功卖出NFT作品《Everydays: the First 5000 Days》。

游戏开发商Roblox就是个善于将沉浸体验创造经济价值的企业。Roblox的主要营运模式，是提供所有用户在平台上使用Lua程序语言创作开发各种游戏。换句话说，在Roblox平台上，随时都有成千上万种游戏供玩家挑选，开发者还可以推出游戏专属的虚拟配件用来装饰角色，让玩家在市集中购买。

Roblox在元宇宙中创造全新游戏体验

图2：Roblox构想的元宇宙应用架构

来源：https://blog.roblox.com/2023/03/tech-stack-metaverse/

今年3月中，Roblox的技术长Dan Sturman也在一场对谈中，揭露了对于元宇宙的观点。他认为从1990年代使用至今日的网络架构，是在一个数据中心上使用标准化的工具如HTML、浏览器等堆栈出各种应用。「但我们现在可能正要进入一个全然变革的临界点，」Dan Sturman强调，在强调3D沉浸式体验的元宇宙中，各种应用必须能够与实体世界产生紧密链接，还有云端和边缘设备架构出的超低延迟。

「为了压低延迟率，我们在Roblox布建了20座以上的数据中心，」Dan Sturman解释，「因为我们完全没办法忍受超过1秒的延迟。对Roblox来说，200毫秒以下的延迟才算及格。」

正因为看到产业里的种种变化，林昭宪丝毫不认为元宇宙已经过时，反而更加看好未来的发展潜力。「如果说前两年的风潮只是泡沫，如今不过是泡沫破掉了。」他提醒，在2001年时科技业界也曾经历过一场网络泡沫，「当时在泡沫之后我们看到了网络的全面发展；所以现在可能也只是元宇宙的发展起点。」

数据源：

1. 「2023元宇宙产业国际趋势论坛－全球暨台湾元宇宙产业发展」会议资料，TAITRA，2023/03/16
2. The Tech Stack for the Metaverse, Roblox, 2023/03/17
3. NVIDIA CEO Introduces Software, Silicon, Supercomputers ‘for the Da Vincis of Our Time’, NVIDIA, 2021/04/12

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