美国专利商标局（USPTO）于2024年8月29日公告，为了系统现代化及改善用户体验而努力，已引进了商标审判和上诉委员会 (Trademark Trial and Appeal Board ，TTAB) 中心的公开测试版 (open beta)，用于提交异议通知 (notices of opposition) ，并呼吁用户对新的提交功能提出回馈意见。异议是TTAB的程序，指一方可以对另一方之商标注册提出反对意见。

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传统对商标注册提出异议的方式是透过TTAB的电子申诉系统 (Electronic System for Trademark Trials and Appeals , ESTTA)，现在引进的新功能是ESTTA的替代方案，从2024年9月开始到2025年春天为止，约有4-6个月的过渡期。

除了TTAB Center（Beta），同样是刚引进不久的Trademark Center (beta)的新提交功能则是以取代商标电子申请系统（Trademark Electronic Application System, TEAS）为目标。目前美国商标申请采取强制性电子申请，申请人必须以电子形式，透过TEAS向USPTO提出商标注册申请，不接受以传真或纸本方式所递交之申请；目前TEAS有三种提交方式 (TEAS Plus、TEAS Standard以及TEAS Regular)。然而，透过新推出的 Trademark Center (beta)，商标申请人也可以于Trademark Center (beta)在新窗口中开启页面来提交初始申请（见图1中红色底线标示）。

图1. USPTO在官方网页上为Trademark Center (beta) 作官宣；图片来源：USPTO官网

Trademark Center（Beta）及TTAB Center（Beta）新引进的递交功能是USPTO为其商标注册系统现代化的努力成果。USPTO指出，于未来几年将继续过渡到 Trademark Center，并以其作为商标部门开展各种业务的中央平台，以最终取代 ESTTA为目标。USPTO预告近期内陆续会有以下进程，包括2025年1月初之后，TEAS将无法提交申请、且TEAS将在未来几年内完全停止提供服务；最终 ESTTA也将被取代。

USPTO表示Trademark Center是一个更安全、更有弹性的归档系统，且提供了用于保存和共享草稿归档的改进选项，以及在集中式摘要中查看所有待处理和已完成的 TTAB 归档的功能。USPTO同时指出，欢迎民众透过 Trademark Center（Beta）及TTAB Center（Beta）网页上的回馈按钮和窗体，对这些新引进的申请选项提出回馈意见。

在商标异议表格的公开测试期间 （USPTO预估将持续6个月），用户可以选择使用 TTAB Center（Beta）或现有的ESTTA提交异议申请。如果使用 TTAB Center（Beta）递交，用户可以使用 TTAB Center（Beta）网页上的蓝色「Feedback」按钮 (图2中红框处)，向USPTO提供相关体验的回馈以及任何改进建议。回馈信息可协助USPTO加强该递交系统及准备异议表格通知，以利于2025年春季正式启动。

图2. 红框为TTAB Center（Beta）网页上之「Feedback」按钮；图片来源：USPTO官网

顺带一提，为了让TEAS顺利过渡到Trademark Center，USPTO将于美东时间9月24日下午2点-3点半举行「Transitioning from TEAS to Trademark Center」在线研讨会，由USPTO官员主持，聚焦以下3点：

(1) 解释 TEAS 停用的原因

(2) 讨论在TEAS和Trademark Center两者提交申请的差别

(3) 重点介绍关键功能，例如草稿共享和自动储存等

图3. 图片来源：USPTO官网

参考数据：

1. Announcing a new filing functionality for Trademark Trial and Appeal Board customers, August 29, 2024, USPTO
2. USPTO Introduces New Trademark Opposition Filing Option, 30 Aug 2024, Practical Law. © 2024 Thomson Reuters

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