美国专利商标局(USPTO)于2024年8月29日公告,为了系统现代化及改善用户体验而努力,已引进了商标审判和上诉委员会 (Trademark Trial and Appeal Board ,TTAB) 中心的公开测试版 (open beta),用于提交异议通知 (notices of opposition) ,并呼吁用户对新的提交功能提出回馈意见。异议是TTAB的程序,指一方可以对另一方之商标注册提出反对意见。
图片来源:shutterstock、达志影像
传统对商标注册提出异议的方式是透过TTAB的电子申诉系统 (Electronic System for Trademark Trials and Appeals , ESTTA),现在引进的新功能是ESTTA的替代方案,从2024年9月开始到2025年春天为止,约有4-6个月的过渡期。
除了TTAB Center(Beta),同样是刚引进不久的Trademark Center (beta)的新提交功能则是以取代商标电子申请系统(Trademark Electronic Application System, TEAS)为目标。目前美国商标申请采取强制性电子申请,申请人必须以电子形式,透过TEAS向USPTO提出商标注册申请,不接受以传真或纸本方式所递交之申请;目前TEAS有三种提交方式 (TEAS Plus、TEAS Standard以及TEAS Regular)。然而,透过新推出的 Trademark Center (beta),商标申请人也可以于Trademark Center (beta)在新窗口中开启页面来提交初始申请(见图1中红色底线标示)。
图1. USPTO在官方网页上为Trademark Center (beta) 作官宣;图片来源:USPTO官网
Trademark Center(Beta)及TTAB Center(Beta)新引进的递交功能是USPTO为其商标注册系统现代化的努力成果。USPTO指出,于未来几年将继续过渡到 Trademark Center,并以其作为商标部门开展各种业务的中央平台,以最终取代 ESTTA为目标。USPTO预告近期内陆续会有以下进程,包括2025年1月初之后,TEAS将无法提交申请、且TEAS将在未来几年内完全停止提供服务;最终 ESTTA也将被取代。
USPTO表示Trademark Center是一个更安全、更有弹性的归档系统,且提供了用于保存和共享草稿归档的改进选项,以及在集中式摘要中查看所有待处理和已完成的 TTAB 归档的功能。USPTO同时指出,欢迎民众透过 Trademark Center(Beta)及TTAB Center(Beta)网页上的回馈按钮和窗体,对这些新引进的申请选项提出回馈意见。
在商标异议表格的公开测试期间 (USPTO预估将持续6个月),用户可以选择使用 TTAB Center(Beta)或现有的ESTTA提交异议申请。如果使用 TTAB Center(Beta)递交,用户可以使用 TTAB Center(Beta)网页上的蓝色「Feedback」按钮 (图2中红框处),向USPTO提供相关体验的回馈以及任何改进建议。回馈信息可协助USPTO加强该递交系统及准备异议表格通知,以利于2025年春季正式启动。
图2. 红框为TTAB Center(Beta)网页上之「Feedback」按钮;图片来源:USPTO官网
顺带一提,为了让TEAS顺利过渡到Trademark Center,USPTO将于美东时间9月24日下午2点-3点半举行「Transitioning from TEAS to Trademark Center」在线研讨会,由USPTO官员主持,聚焦以下3点:
(1) 解释 TEAS 停用的原因
(2) 讨论在TEAS和Trademark Center两者提交申请的差别
(3) 重点介绍关键功能,例如草稿共享和自动储存等
图3. 图片来源:USPTO官网
参考数据:
- Announcing a new filing functionality for Trademark Trial and Appeal Board customers, August 29, 2024, USPTO
- USPTO Introduces New Trademark Opposition Filing Option, 30 Aug 2024, Practical Law. © 2024 Thomson Reuters
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作者: |
李淑莲 |
现任: |
北美智权报主编 |
学历: |
(台湾)文化大学新闻研究所 |
经历: |
半导体科技杂志(SST-Taiwan)总编辑
CompuTrade International总编辑
日本电波新闻 (Dempa Shinbun) 驻海外记者
日经亚洲电子杂志 (台湾版) 编辑 |
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