024期
2018 年 7 月 20 日
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台版《专利凶猛》– 故事大逆转!
李淑蓮╱北美智权报 编辑部

北美智权报164期介绍过中国大陆第一本将知识产权教育以小说形态来包装的教科书《专利凶猛》,讲的是一个中国企业利用专利来开强辟土的故事。今天笔者要来讲一个台版《专利凶猛》的故事,不过,台版故事发展却是大逆转。为什么会这样?陆版《专利凶猛》曾经提到「专利要上升到战略层面就绝不仅是法务或专利一两个部门的事,而是必须有CEO真正重视、且由研发、市场、财务、公关等各部门一体化整合。专利战略只有在专利部门有领导权、多个部门紧密协同的情况下,才可能是真正的战略。不要以为专利部门总是要靠其它部门帮助才能运转,很多时候是专利部门在帮忙其它部门运转,例如帮助研发部门规避风险和找到产品方向」,从中可以看出CEO在企业专利发展的过程中占很重要的地位,不过,CEO也不是天生就了解专利,他们也是需要教育的。如果遇到不受教的CEO,有时候即使拿到一手好牌也难逃逆转的命运。


图片来源:pxhere

台版《专利凶猛》的主角小陈是台湾一家上市公司A的知识产权部门主管,故事跟陆版相仿,因为国外企业I来要求权利金及提侵权诉讼而揭开序幕。其实在小陈进入A公司之前,A公司每年支付权利金给I企业已达10年之久,累积下来所费不赀。

小陈在进入A公司之前,在专利业界已经有多年经验,对于侵权鉴定也有丰富的认识。因此当小陈进入了A公司之后,便开始拿I企业跟A公司讨权利金及兴讼的专利出来研究,在仔细研读下,小陈发现A公司的产品根本没有踩到I企业的专利,既没侵权,更遑论要给付高额权利金。于是小陈便请I企业的知识产权代表到公司谈判,而且三两下就把对方代表摆平,自此之后,A公司再也不用支付I企业一毛钱权利金。

其实,身为计算机大厂的I企业,当然不是只跟A公司要权利金,当时台湾的计算机大厂几乎无一幸免,只差在付多付少而已,像A公司一样可以全身而退的应属少数中的少数。小陈也是事隔多年后才知道,从他代表公司与I企业谈判,证明本身没有侵权而免付权利金至今,自己已经为公司省下许多个「亿」。除了I企业之外,后面接踵而来的H企业也算是国际上的大企业,同样在小陈研究分析证明并没侵权后而无功而返。

企业对专利不够重视?股价比较重要!

小陈在进入A公司的前几年除了帮公司省下大笔权利金之外,也协助公司申请了不少专利,将专利高墙一步一步筑起来。然而,他却没有陆版《专利凶猛》的主角那么幸运,得到老板的全力支持,分析原因大概有3个:

其一,台湾当局不像中国主政者般全力支持企业申请专利,大陆企业早年几乎申请专利就有补助,补助下来有很多企业不用花半毛钱就可以申请到一堆专利;再加上专利达到一定数量即可入高新企业之列,享减免税优惠,正是可乐而不为?

其二,大陆企业早期对知识产权认识不多,因此被外国大企业「欺负」得很惨,中国政府才会痛定思痛,大力扶植陆企培养知识产权实力,特别是提升专利申请量。反观台湾企业都是单打独斗比较多,台湾当局于最近3、5年才开始搞「智财战略纲领」,之前厂商各凭本事:权利金要如何才能压到最低?当然能不付最好,如果可以交互授权,又可以握有更多筹码……。这些谈判及协议内容因为有保密协议(NDA)保护,所以很多企业都不知道同业状况如何,也不知道自己是吃亏还是占了便宜。相信很多台企老板在刚始被要求收取权利金或被控侵权要求赔偿时都是很「痛」的,但随着问题解决,不痛了;或是习惯之后,又会「忘了」申请专利的重要性。

其三,一般老板对赚钱比较有感,对省钱的感受比较淡。如果你跟老板说:「我为公司赚了一亿」和「我帮公司省了一亿」,老板当然是对前者比较有感,因为赚了一亿代表会有白花花的钞票进口袋,但省钱对老板来说好像是天经地义的,再加上「省钱」没有实际进帐,比较难有感。所以,即使专利在企业中可以用来防御或作为谈判的武器、甚至是交互授权,对老板来讲都是隔靴搔痒。

A公司的老板也不例外,在小陈陆续摆平了一些上门要钱的公司之后,渐渐也不觉得专利有那么重要,也不会像当初一样对专利申请那么支持。还有一点是,前文有提到A公司是上市公司,所以老板还是对股价比较热衷,虽然A公司在同业间专利数量偏低,但股价却是同业之冠,所以他一点都察觉不到申不申请「专利」对公司有什么影响。然而,他不知道的是,一旦遇上侵权纠纷或是专利诉讼,自己公司手上一点筹码都没有是多么危险的事,除了会让对方予取予求外,对股价也可能会有很大的影响啊!

专利申请来就是要运用

很明显的,小陈在协助A公司发展、布局专利时并没有像陆版《专利凶猛》的主角那么顺遂,然而,在刚进公司的前几年,也协助公司累积了一些专利实力。小陈明白专利如果放着不用,那张证书就只是壁纸一张,所以小陈建议公司可以研究一下同业对手的产品,看有没有用到自家的专利,如果有的话就可以收取授权金。但不知道是华人比较谦厚还是脸皮比较薄,好像觉得跟同业要授权金不太厚道,殊不知这是一种正确运用专利的方式。

好吧,既然此路不通,小陈又帮公司的专利想了另外一条出路,就是转让。那时候小陈找到一个对A公司一批专利有兴趣的买家,本来价格都已经谈好了,但最后却被公司法务胡乱哄抬价格而搞砸了。这情节倒是跟陆版《专利凶猛》很像,法务部门一直在抢功,也搞不清楚知识产权部门有他们的专业,标准的成事不足败事有余。

十年河东    十年河西

两岸不同版本的《专利凶猛》故事可以解释为什么两岸的专利发展在十年、二十年过去之后有那么大的差别。现在中国大陆不只美国专利的数量超越台湾,在不同领域的标准专利数量也是节节攀升;而且,已经有不少大陆企业开始跟台湾厂商收取权利金了,但我们还是不太愿意承认大陆的专利发展已超越台湾。

身为一个知识产权部门主管,在一家对专利不重视的公司任职,小陈的无力感很重。然而,不重视知识产权、不认真看待专利的台湾企业何止A公司一家,感觉无力的智权部门主管也不在少数,小陈其实并不寂寞啊!

 

作者: 李淑莲
现任: 北美智权报主编
学历: (台湾)文化大学新闻研究所
经历: 半导体科技杂志(SST-Taiwan)总编辑
CompuTrade International总编辑
日本电波新闻 (Dempa Shinbun) 驻海外记者
日经亚洲电子杂志 (台湾版) 编辑

 


 





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