028期
2018 年 11 月 23 日
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产学如何合作,才能创造双赢?
蒋士棋╱北美智权报 编辑部

大学的财源有限,需要自创收入;企业的荷包满满,也需要最新的产业技术。这时候,如果大学跟企业可以互通有无,将大学的研发能量与企业分享,企业获得利润后再回馈给学校,应该是个能创造双赢的好方法。不过,产学合作说来简单,实际上该怎么进行?不妨参考斯坦福大学(Stanford University)的经验。

1970年代,斯坦福大学将声音的频率调变合成(FM Synthesis)技术,卖给日本的山叶(YAMAHA)公司。斯坦福从这项交易中获得了超过二千万美元的收入,创下美国产学合作的纪录,而山叶公司则是利用这项技术奠定在音乐事业的基础,至今在电子乐器、音效处理设备上都是世界龙头。四十年前的这项合作,为双方都带来巨大的回报。

斯坦福大学无疑是产学合作模式的典范。挟着地利之便,斯坦福几乎与邻近的硅谷融为一体,不论教学与研究,都与产业界有紧密连结,师生还在学校就投入创业的案例更数不胜数。在频繁的互动下,斯坦福对外技术授权的成绩也一直十分亮眼,在2001年至2016年之间,每年都能完成80至100件的技术授权案,权利金收入也逐年成长(图1)。

图1:2001至2016年间,斯坦福大学技术授权案例(左)与权利金收入(右)

数据源:https://otl.stanford.edu

这样的成绩不禁让人好奇:除了跟硅谷当邻居这样优势之外,斯坦福大学如何能长期跟产业界合作愉快?

产学合作,企业、学校都能从中获益

前斯坦福大学技术授权办公室(Office of Technology Licensing)主任Katherine Ku表示,产学合作的前提,是企业和学校双方,都能从中获得利益。「对学校来说,产学合作可以让我们发掘实务上的问题,而且获得研究上的资助;至于企业,透过产学合作则可以带进新的想法和技术,而且也能从合作当中,找寻可培养的人才。」

然而她也提醒,企业和学校本质上有很大的不同。例如,企业经营的目的是为了获利,但学校的目的是为了研究和教学,「所以企业往往很重视营业秘密的保护,讲求从上至下的管理效率,还要定期拿出绩效对投资人负责」;她补充,在校园内的情况往往相反,例如学者之间往往很乐意分享各种新点子,校方也不会干预教授的研究方向。「而且,学校的研究生毕业后就会离开学校,这跟公司聘雇的员工完全不同。」

常见的产学合作模式,可分为以下四种:

1. 捐赠

Katherine Ku指出,任何学校对于企业界的捐赠,不论是金钱或者实物的捐赠都相当欢迎,这样的合作模式除了能扩充学校资源,也没有复杂的权利义务关系,更能让学校对于捐赠者留下好印象。至于对捐赠者来说,也可以藉由捐赠的机会,了解学校的研究能力与实际需求,有利于进行后续合作的评估。所以,她建议,「如果你的企业想跟学校合作,却不知道怎么进行,就先从最简单的捐赠开始吧!」

图2:斯坦福大学的产学合作成果十分丰硕。图为斯坦福大学校园

数据源:http://www.stanford.edu

2. 访问学者、顾问

除了引进外界资源,学校教授也可以用访问学者或者顾问的形式,到企业内部工作,前者往往会为期一段时间,让教授暂时离开校园进入企业,后者则是允许教授在例行教研之余,每周拨出一定时间提供企业咨询。「美国的大学对这类合作,尤其是教授担任企业顾问普遍都蛮欢迎的,」Katherine Ku说。

既然教授是在企业工作,成果自然会属于企业,而且这类合作模式也能让学校老师了解实务发展,同样有利于开展日后的合作机会。

3. 赞助研究、共同开发

这类的合作模式较为复杂,可能是企业提供经费,委托学校的某一研究团队,进行指定题目的研究计划,也可能是学校、企业界各自投入相当的人力、物力,共同进行开发。总而言之,这类合作必然有一个欲达成的目标,而且产学双方对于目标的达成都有相当贡献。

「这个时候,知识产权的归属,一定要先谈好!」Katherine Ku指出,如果是企业纯出资的赞助研究,专利所有权往往属于校方,但企业可以透过要求专属授权的方式来使用这项技术;最复杂的状况是共同开发,如果在启动合作前没有把后续的专利权归属、授权条件、使用限制谈清楚,发生争议将十分难以解决。

「请谨记:产学合作一点都不容易,可能比一般商业行为更复杂!」在产学合作领域有近四十年经验的Katherine Ku提醒,在进行合作前,产学双方都必须清楚了解对方的特性跟需求,确认彼此的合作意愿。「不要有任何不合理的期待,而且过程中一定要互相尊重、信赖,合作才有可能成功。」

 

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作者: 蒋士棋
现任: 北美智权报资深编辑
学历: (台湾)政治大学企管系
经历: 天下杂志记者
今周刊记者

 


 





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