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「法学硕士 (LLM)是为已经拥有法学第一学位的人设计的学位，而法律硕士课程 (J.M.)则是为那些不是律师，没有第一法学学位的人设计的。因此，他们通常是专业人士，希望可以提升他们对法律的认识，因为他们的工作与法律息息相关」[1]，美国艾默理大学法学院 (Emory University) 研究所课程总监Lynn Labuda为LLM与JM的定位提供了以上的说明。

的确，大部分的法学院都规定已拥有第一法学学位的人才能攻读LLM，像中国大陆、台湾地区、美国大学的法学院便是如此。然而，也有部分法学院将LLM定位为法学研究式学位，而非修课式的法学进阶学位，也就是说，即是没有第一法学学位的人，也能攻读LLM ，像英国与澳洲有不少法学院都接受非法学毕业的本科毕业生修读。[2]甚至是美国大学的法学院，也是有破格让非法学本科生攻读LLM的例子。

其实让非法科系毕业生攻读LLM的例子不少，英国和澳洲是主流。像英国的诺丁汉研究型大学　（University of Nottingham），是英国最顶尖的法学院之一，其LLM的课程有10多门，均同时接受法学院及社会科学院的毕业生报读。包括刑事司法 (Criminal Justice LLM)、环境法 (Environmental Law LLM)、欧洲法 (European Law LLM)、人权法 (Human Rights Law LLM)、国际商业法 (International Commercial Law LLM)、国际刑事司法及武装冲突（International Criminal Justice and Armed Conflict LLM）、国际人权法（International Human Rights Law PGCert、International Law LLM）、国际法与发展 (International Law and Development LLM)、法律 (Law LLM)、国际公法 (Public International Law LLM)及公共采购法及政策 (Public Procurement Law and Policy LLM/PGDip/PGCert)。值的一提的是，虽然诺丁汉大学并没有知识产权的LLM，但它的法律LLM (Law LLM)课程特色强调有很多组合，学生可以自行量身打造成符合自己兴趣及职业需求的课程。[3]诺丁汉大学外国学生的学费为2万英镑，本国学生则只要1万英镑。

一些接受非律师 (即非本科法律系学生，往后也不会成为律师)　学生的学校往往会对所录取的非法律系学生的种类和数量加以限制。像是澳洲的拉筹伯大学 (La Trobe University, LTU) 录取具有商业背景的学生成为全球企业法学硕士（global business LLM），而英国的爱丁堡大学 (The University of Edinburgh)　则接受一些历史、国际关系和政治专业的学生作为国际法法学硕士（International Law LL.M）。还有位于美国迈阿密的圣托马斯大学法学院（St. Thomas University School of Law）则是提供给老师、维权人士、政府工作人员，以及律师等跨文化人权法学硕士课程（Intercultural Human Rights LLM）。

此外，一项由9间大学联盟[4]举办的Erasmus计划的欧洲法律和经济学硕士（(European Master in Law & Economics, EMLE）接受具有法律和经济学背景的学生，但也会考虑具有工商管理或社会科学背景的学生，前提是这些学生已修读法律和经济学课程。

像是德国汉堡的汉堡博锐思法学院 (Bucerius Law School ) 开放任何学术背景的学生攻读其商业和法律双硕士学位，但申请人必须先证明其具备法律知识。另外，美国柏克莱大学法学院也会破格录取非本科法律系学生攻读LLM，但同样的，申请人必须先证明其具备法律知识。

以诺丁汉大学来说，他们录取的法学硕士生来自不同领域学位毕业的人，比较多的来自艺术和人文学位，最常见的是来自历史，新闻，政治和英语系的学生，另外还有在世界各地工作的人士。以诺丁汉大学本身而言，他们的课程倾向于吸引为联合国或其他政府组织工作，具有国际意识的专业人士，这些专业人士希望了解他们职业上的法律问题，以充实自己在职场的能力。对许多为联合国或政府组织工作的来说，虽然自己不是律师，但并不代表不必常常面对法律问题。

不过，诺丁汉大学倾向于不接受理科学生攻读法学硕士课程，因为法学硕士学位非常仰赖论文写作，但许多理工背景的学生并没有那么多的写作经验。

同样是英国的大学，朴茨茅斯大学（Portsmouth University）于2016年第三季开始提供一般法学硕士课程（General LLM），重点放在公司治理和法律。朴茨茅斯大学认为非法律系学生就读的其中一个重要原因是希望在特定的专业领域获得专业知识，这些学生很多是具有商业或金融背景的人，也许他们已经在大型组织中工作，并且想要再进一步，使他们可以进入职涯的下一个阶段。”

朴茨茅斯大学相当积极鼓励各行各业的非法学毕业生申请他们的课程；这些学生只需在入读后修读一单元的法律转换课程。

尽管现在许多法学院仍不接受非法律系毕业生攻读LLM，但有些学校则认为这些学生带来了新的视野，相对于传统法律系的学生而言，他们比较能跳出传统思维的框架，不太会考虑严格的法律，可以有效刺激传统法律系学生的思维，对于课堂上课氛围有很正面帮助。

原文：“The LL.M. is the degree designed for people who already hold a first degree in law,” explains Lynn Labuda, Director for Graduate Programs at Emory University School of Law. “The Juris Master program is designed for people who are not lawyers, who do not hold that first law degree. So they're generally working professionals who want to enhance their knowledge of the law as it relates to what they do.” What’s the difference between an LL.M. and a Juris Master? What about a Master of Studies in Law (MSL)? And who’s allowed to apply for what?
法律学位，维基百科，自由的百科全书
学校官网介绍为：「With a wide range of optional modules, this course gives you the freedom to create a programme of study that aligns with your interests and career aspirations.」
9间大学联盟包括Erasmus University Rotterdam (co-ordinating institution), University of Hamburg, University of Bologna, University of Ghent, University of Aix-Marseille, University of Vienna, University of Haifa, Warsaw School of Economics and the Indira Gandhi Institute of Development Research.