创业家只要一提到专利布局，第一印象往往就是贵、难、而且看不出成果，直到发生侵权争议了，才晓得知识产权的重要性。因此，对于资源有限的新创企业，台湾地区智慧财产局（TIPO）特别设计了「新创产业积极型专利审查试行作业方案」，让新创企业能够第一次申请专利就上手。

图片来源 : shutterstock、达志影像

对于新创企业来说，专利布局可说是创业路上最难克服的痛点。一方面，专利权不但可以保护得之不易的研发成果，更是赢得客户或投资人信心的最佳保证；但另一方面，专利光是在申请就得付出大笔费用，还得再考虑与既有技术之间的差距、将来能否有效实施等问题。也因此，尽管每个创业者都晓得专利布局的重要性，但在创业初始就有完整布局的新创企业，其实少之又少。

为了解决这个新创企业的痛点，TIPO从明年（2021）1月1 日开始将亲自跳出来，藉由「积极型专利审查」的新制度，让新创企业能够踏出成功专利布局的第一步。

各国新创企业皆能适用

这个新制度瞄准的，是创业未满五年的新创公司；换言之，如果设立年限已经超过五年，即使公司资本额、员工人数等都还维持在新创的规模，也不是这套制度的受益对象。不过，除了设立年限之外，TIPO并未设有其他限制，就算是外国企业，只要能提出证明，一样能够向TIPO申请积极型专利审查。必须注意的是，这项新制度只适用「公司」申请人，如果是以个人的名义提出申请，一样不能适用。

那么，针对这些新创企业，TIPO的积极型专利审查会提供哪些服务呢？根据已公开的作业方案内容，当新创企业提出发明专利的积极型专利审查申请后，TIPO会在收到申请后的一个月内，向申请人提供书面的面询资料，载明审查人员的前案检索报告以及不予专利之事由；在申请人收到面询资料之后的一个月内，TIPO会主动举办积极型面询，与申请人直接面对面沟通，直接告知建议的修正方式。之后，若申请人在指定期间内完成修正或申复，TIPO最快将在一个月内发出审查结果通知。

图1：TIPO积极型专利审查作业流程

与既有的专利申请审查程序比起来，积极型专利审查至少具备了成本低、速度快两项基本优势。TIPO指出，由于新创企业的资金较为拮据，所以申请此方案者，一律无须缴纳申请费，而且积极型面询也是TIPO依职权主动办理，申请人也不须缴交面询申请费用。在时间上，只要新创企业在被通知进行实体审查时提出申请，就可以预期在两个月内完成面询；倘若之后的申复、修正一切顺利，只要再等一个月就能收到核准审定，比起现行至少一、二年的审查期间快速许多。

除了成本低、速度快，还能获得审查员专业建议

不过，这项制度最有价值之处，应该还是审查人员主动提供的专业意见。在一般情形，专利审查就是申请人与审查人员之间的拔河，先由审查人员指出种种问题，再由申请人想办法一一克服；换句话说，审查人员不需要教导申请人如何进行布局，最后申请人能拿到多大的权利范围，端看自己和代理人的功力。

但在积极型专利审查中，双方不再是站在对立面：审查人员先是会提供关于新颖性、进步性的前案检索报告以及不予专利事由的简述，而在后续的积极型面询中，又会更进一步地建议申请人修正方向，等于只要完成这两个阶段，申请人就能对于相关技术领域的既有布局状况有通盘了解，进行面询更可以藉由与审查人员的讨论建议，摸索日后的研发与专利策略。而且，就算完成积极型面询之后，申请人未能在指定期间内申复、修正，也只是重回一般审查程序，原申请案仍然继续进行；即使申请人最后选择撤回，还是能以商业秘密方式保护发明内容，布局的选项相当有弹性。

不过，这项方案明年上路后只是「试行」的性质，所以只为期半年，而且初步只试办30件申请，如果之后继续实施，方案的内容也可能再调整。但无论如何，这项措施对广大的研发型新创公司，尤其是对于专利布局有强烈需求但又一知半解的新创企业来来说，绝对是不能错过的好消息。

数据源：订定发布「新创产业积极型专利审查试行作业方案」，将于110年1月1日起试行，2020/10/14

好消息～北美智权报有微信公众号了！ 《北美智权报》内容涵盖世界各国的知识产权新闻、重要的侵权诉讼案例分析、法规解析，以及产业与技术新知等等。 立即关注北美智权微信公众号→ NAIP_IPServices ～欢迎读者分享与转发～