在新冠肺炎疫情肆虐的当下，台湾2020年的专利申请量还能维持在7万件以上的规模，可以说是相当不容易。不过在总量衰退的同时，也能看到高通、英特尔这种科技业大厂默默地逆势加大布局力道，而在设计专利上，外商企业的获证量也正式超越台湾企业。何以致此？恐怕不是单纯一句「受疫情影响」能解释得了的……。

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2020年，台湾许多产业都受到新冠肺炎疫情的负面影响，连专利也无法幸免。根据台湾「智慧局」（TIPO）的统计，2020年台湾的三种专利（发明、新型、设计）的新申请量总计为72,238件，比起2019年减少了2400件，回到了2016年左右的水平。同时，专利发证量也仅有58,719件，已经连续两年不足6万件的门坎，跟2015、2016年动辄7万件的发证高峰更有2万件左右的差距（图1）。

图1：2015~2020年台湾专利新申请量与发证量逐年变化

数据源：https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

在三种专利当中，衰退最显著的也正好为最具代表性的发明专利和设计专利。在发明专利上，或许科技业者受惠于去年欧美国家的远距工作和学习商机，申请量仅比2019年减少了3%（约1600件）左右；但设计专利就是明显的重灾区，申请量比起2019年衰退了近9%（图2）。

图2：2015~2020年发明专利与设计专利逐年申请量变化

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从这两种专利的历年申请量来看，发明专利算是相当稳健，每年的申请量变化不至于太大；但设计专利申请量就显得暴起暴落，过去5年里就出现两次8%以上的高成长。不过，不论如何起落，发明专利、设计专利两者的年申请量，离5万件、9千件的关卡始终有一段距离，短期内恐怕不容易突破。

发明专利：台积电仍为申请王，但外商申请量明显成长

传统上，外商企业的台湾发明专利量一直高于台湾企业，但在今年的前十大申请人名单却非如此：除了台积电继续以破千件的申请量稳居第一名的宝座，包括友达光电、瑞昱半导体等5家台湾企业也榜上有名，也就是说在去年度的前10大申请人里，就有6名为台湾企业（表1）。

表1：2020年台湾发明专利前十大申请人

資料來源：https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

看到台湾企业的专利申请排名往前靠固然值得欣喜，但仔细研究就会发现，这6家企业中除了排名第7的瑞昱半导体，其他5家企业的申请量，比起2019年其实都是衰退的，如第一名的台积电就减少了237件，显见在疫情当下的谨慎态度。

相反地，外国企业第一名的高通公司（Qualcomm），在2020年的申请量反而比2019年成长了138件，另一家台湾专利榜的老面孔：英特尔（Intel）虽然不在前十名内，申请量也从2019年的45件暴增至205件。这两个半导体产业的强权在肺炎疫情高峰期，居然还加码在台湾的技术专利布局，背后动机非常值得玩味。

设计专利：外商企业已具支配性地位

设计专利的申请量规模虽然较少，但这几年由于国内外均出现瞩目诉讼案件、经媒体大幅报导后也开始广受重视。在2020年内，设计专利申请之所以大幅减少，主要原因是外商企业的申请量衰退太多：比起2019年申请了近4600件，外国人在2020年只申请了4072件设计专利，衰退幅度超过10%（图3）。然而，即使外国人的申请量衰退这么多，在占比上还是比台湾企业高，已经连续两年的占比超过50%。事实上，对照外商企业的积极布局，从2016年开始，台湾企业的设计专利申请量就逐年下滑，在2020年更首度低于4000件。

图3：2015~2020年台湾企业与外商企业的设计专利申请量（左轴）与外商企业占比（右轴）变化

数据源：https://www.tipo.gov.tw/tw/lp-167-1.html

在连续数年的此消彼涨之后，台湾的设计专利也如同发明专利一般，被外商企业取得主导性地位。以专利获证量为例，外商企业在发明专利的获证量占比，一直稳定维持在55%以上，近年甚至渐渐逼近6成；至于设计专利，原本台湾企业的获证量占比还能维持在50%以上，但在外商企业不断加大布局后，在2020年的获证量首度超越台湾企业，占比高达55%（图4）。

图4：2015~2020年外商企业于台湾发明专利、设计专利获证量占比变化

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出于景气变化或者营运策略，任何企业的年度专利申请目标本来就会有增有减，受到新冠肺炎疫情的打击，专利申请总量呈现衰退也相当合理；然而在发明专利上，半导体大咖反而趁此机会加大申请力道，而外商企业在设计专利领域的影响力，也在去年正式压过了台湾企业。台湾本土企业在这两个最具指标性的专利战场上，第一步已经居于劣势，这个现象非常值得所有台湾企业与有关部门警惕。

数据源：

1. 智慧局公布109年第4季知识产权趋势，2021/02/02，TIPO

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