瑞士人将埃曼塔尔干酪（Emmentaler）当成是来自瑞士埃曼塔尔地区生产的干酪。该地区的产业协会，2017年向欧盟知识产权局申请将Emmentaler注册为产地团体商标。但瑞士以外的欧洲国家，则认为Emmentaler是指一种大孔干酪。故欧盟知识产权局认为，这个字乃是对干酪种类的描述，不得注册。该协会上诉到欧盟普通法院，普通法院于2023年5月底作出判决，支持欧盟知识产权局的决定。

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根据维基百科介绍：埃曼塔尔干酪（Emmentaler）「...又称大孔干酪，是瑞士著名干酪，产自瑞士中部伯尔尼州埃曼塔尔地区。」「埃曼塔尔干酪是世界上最大的干酪之一，需要1200公升的奶制造。这种干酪的外壳平滑，具淡黄色，干酪肉是深黄色，肉身上有小至樱桃，大至高尔夫球的洞眼。埃曼塔尔干酪具有不同的洞眼是因为在发酵过程中，加入了一种名为费氏丙酸杆菌的细菌在奶品中。[1]」

瑞士人认为埃曼塔尔（Emmentaler），乃指产地为埃曼塔尔地区的干酪，因而瑞士用原产地名称保护「Emmentaler」这个字。但是在瑞士以外的其他国家，有人认为埃曼塔尔指的是一种干酪类型，指大孔的干酪。故欧盟各国并未对Emmentaler这个字给与产地名称保护。

图一：Emmentaler干酪

图片来源：瑞士埃曼塔尔（Emmentaler Switzerland）网站

瑞士埃曼塔尔组织试图申请「Emmentaler」商标

瑞士伯尔尼地区的干酪相关业者，共同组成了一个产业组织瑞士埃曼塔尔（Emmentaler Switzerland）（以下简称原告），想要透过各种方法保护Emmentaler这个字。

原告于2017年10月，向世界知识产权权组织的国际局注册了「Emmentaler」文字商标，并申请延伸保护到欧盟[2]。其指定使用于尼斯公约第29类，强调仅用于：「带有原产地名称『Emmentaler』的干酪」[3]。

欧洲知识产权局审查官于2019年9月作出决定，认为其违反欧盟商标规章第7条(1)(b)欠缺识别性，及第7条(1)(c)之描述性商标：「该商标仅由在交易中指示该商品的种类、质量、数量、预期用途、价值、地理来源或..之符号所组成」，而驳回该申请案。

原告不服，向救济委员会上诉。救济委员会于2020年10月作出决定，仍依据欧盟商标规章第7条(1)(c)，认为该商标仅为描述性质，驳回其上诉[4]。原告继续上诉到欧盟普通法院，普通法院于2023年5月底作出判决，维持救济委员会的决定。

欧盟部分地区相关消费者对「Emmentaler」的认知

本案主要的争执在于，虽然瑞士地区的人民将Emmentaler当成商品产地名称，但是欧盟以外地区部分国家的部份人民，将Emmentaler当成一种干酪种类。也就是说，只有部分欧盟人民认为这是一种干酪种类，就能说Emmentaler是一种描述词而欠缺识别性吗？

欧盟普通法院认为，确实如此。根据商标规章第7条(2)规定：「尽管不可注册的事由仅在欧盟部分地区存在，但第1项仍适用。[5]」因此，只要有欧盟部分地区人民认为某一词汇属于描述词，就不得注册商标。

在本案中，救济委员会的认定，使用保加利亚语、丹麦语、德语、爱沙尼亚语、爱尔兰语、法语、克罗地亚语、匈牙利语、荷兰语、波兰语、罗马尼亚语、斯洛伐克语、芬兰语、瑞典语或英语的相关公众，会将「Emmentaler」这个符号理解为指示一种含有孔洞的硬奶酪[6]。

救济委员会作出上述认定的根据，有下述几点。

第一，救济委员会仰赖的一本德文字典。该字典中对「Emmentaler」一词的说明为「全脂瑞士奶酪，有樱桃大小的孔，有核桃仁的味道；埃曼塔尔干酪（Emmental cheese）。」但原告认为，字典并没有说其是一种干酪类型，反而很明确的说其是一种瑞士干酪[7]。普通法院认为，虽然该字典的第一个定义说其是一种瑞士干酪，但第二个定义说其是埃曼塔尔干酪（Emmental cheese），指的就是干酪的类型[8]。

第二，救济委员会根据另一项事实，就是在原告申请「Emmentaler」商标之时，包括德国在内的欧盟其他地方，都有厂商在制造Emmentaler这种干酪[9]。

第三，在「2011年5月17日欧盟与瑞士就保护农产品与食品原产地名称与地理标示之协议」之协商过程中，欧盟明确反对将Emmentaler纳入该协议所保护地理标示的清单中[10]。

欧盟普通法院指出，一商标符号要符合第7条(1)(c)所指的描述性而不得注册，必须该符号与系争产品服务有足够直接的且具体的连结，让相关公众可以立即、无庸思考，就任之为是对系争产品服务类别或其他特征的描述[11]。

欧盟普通法院认为，救济委员会所仰赖的上述几项根据，都能够反映出欧盟部分地区相关公众，会立即地将Emmentaler理解为一种干酪类型[12]。

只有严格的原产地名称可申请作为团体商标

虽然欧盟商标规章第7条(1)(c)规定，不得将仅由描述产品之地理来源之符号作为商标，但商标规章第74条(2)的团体商标规定：「作为对第7条(1)(c)的例外，在交易中可用于指示商品或服务的地理来源的符号或只是，可构成第74条(1)意义的欧盟团体商标。[13]」

也就是说，虽然属于产地名称，若是申请团体商标也可例外获准注册。但是，由于第7条(1)各款属于绝对不得注册事由，而第74条(2)作为第7条(1)(c)的例外情形，欧盟法院认为必须采严格限缩解释。亦即，必须商标文字只有产地名称这个意义时，方可申请为团体商标。倘若该文字还有第7条(1)(c)中提到的种类、质量、数量...等其他意义，则仍然不得注册[14]。

救济委员会认为，由于德国相关公众认为「Emmentaler」一词是对干酪种类的描述，而不认为「Emmentaler」是该干酪之地理来源的指示[15]。也就是说，「Emmentaler」并非仅有产地名称一种意义，还有其他对产品种类描述的其他意义。

因此，欧盟法院同意救济委员会的看法，亦即根据第74条(2)，原告无法主张其申请案必须获准注册[16]。

备注：

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作者： 杨智杰 现任： 云林科技大学科技法律所 教授 经历： 云林科技大学科技法律所 副教授 真理大学法律系助理教授 真理大学法律系副教授 学历： 台湾大学法律系 中央大学产业经济所硕士 台湾大学法学博士 专长： 知识产权、美国专利法、美国著作权法、宪法