「创新重不重要？」，这个问题的答案是肯定的，其实也没人敢认真的回答你「它不重要」。如果继续发问「创新为什么重要？」，却又说不出个所以然。我的回答会是「改善生活」。不管是改善个人的生活，或是改善企业的「生活」，在这个时代，都需要靠不断的创新，才能达成以上的目的。

创新（Innovation）是什么？根据维基网站的解释，「符合新要求或已知或未知的市场需求的新想法，装置或程序」（A new idea, more effective device or process. Innovation can be viewedas the application of better solutions that meet new requirements,inarticulated needs, or existing market needs.），如果想以一句话形容，就是「推出新事物」。日常生活中我们都已经认为理所当然的事物，例如，纸巾、拉链……，都是数十年前，人类创新结晶中留传下来的，成为当今习以为常的事物。

创新并不简单，因为它常常代表去做一般人认为困难的事，时常要挑战一般人视为里所当然的固有思维，或是翻转根深蒂固的认知。举个例子，多少五十岁以上的人会每日买报纸读？多少三十岁以下的人会每日买报纸读？对三十岁以下的人来说，吸收新闻的工具到处都是，不须要那几张单一功能的报纸，而对五十岁以上的读者，吸收新闻的重要工具就是报纸，况且它也不是单一功能（因为旧报纸还可以包东西），想翻转这根深蒂固的枷锁，并不简单（包括我自己）。

创新从何而来？我认为创新的火种，大部分来自「创意」，源源不绝的「创意」是创新的根源，创意何其可贵，绝不允许扼杀。创新也需要热情，因为如果想翻转「根深蒂固的枷锁」，没有足够的热情，是坚持不下去的。

创意（Creativity）是什么？也是根据维基网站的解释，是一种新而有价值成形的现象（A phenomenon wherebysomething new and somehow valuable is formed. ）。这些创出的项目可以是「无形」的，例如构想、理论、一段音乐、一则笑话；也可以「有形」的，例如一件发明、一个雕塑或是一幅绘画。

一堂绘画课，让老师感觉奇怪的却不是教室中的喧闹，而是一个原本好动的女孩，今天特别安静，在教室的一角埋首专心作画。「可以告诉我画的是什么吗？」，老师轻声地问。「我在画上帝」，小女孩说。「可是，没有人知道上帝长什么样子啊！」「他们待会就会知道了」，小女孩认真的回答。小女孩没有毛病，是我们大人在成长的过程中被制式化了。女孩只不过用另外一个角度，理所当然地回答一个大人的「蠢问题」。

创意从何而来？创意的能力与生俱来，但是在成长的过程中逐渐被现实掩盖住了。对台湾的小朋友来说，这个现实便是国文、英文、数 学、考试，外加家长一辈子也学不会的各种才艺，这些都掩盖了创意，只为应付考试。国文、英文、数学，才艺这些当然重要，但是有没有想过，如果适可而止，可 能收获的更多。

TED 演讲中最受欢迎的演讲者Ken Robinson（英国爵士，教育学者），在一篇名为「Bring on the learning revolution!」的演讲中提出的论点，我觉得非常中肯。Ken Robinson认为，人类社会赖以沿续的关键，是多样化的才能，而不是单一的能力。他主张，应该改变现今工业生产的教育模式，成为农业耕作式教育模式。 工业生产式教育，指的是用同一套方法，教育我们实质上不相同的子弟，再经由考试认证，成为同一种好用的成品，都是线性的思考，认为输入与输出具有线性关 系。而农业耕作式教育的概念，是将原本就不相同的种子，撒入土中，只要好好的培养，自然长出不同的果实。所以农业耕作式教育模式，环境非常重要。

依照笔者的自己理论，老天会给每一个人一份厚礼，但是没告诉你礼物是什么，得自己去发掘。不同意这种说法的人会反驳，至今没有迹象显示老天记得给了他这份礼物。我的看法是，想想看世界上的自然资源，有多少是必须硬土深掘，才可以取用，人力资源也是资源，而且更宝贵，没有理由不需要深掘才能发现。

工业生产式教育训练出来的人，往往精明能干，常常是人生胜利组，但是对于工作的态度，就仅止于一份工作，没有热情，也并不快乐。如果有热情，看到的会是另外一种结果－－努力钻研、创新，人生快乐。别以为这是特例，其实案例比比皆是，我自己身边就有两个，其一是我的贤侄，大学虽然重考，但是重考时「屈就」他的爱好，自此一路顺遂，成就不凡，而且充满热情，乐此不疲。另一是笔者挚友，有一个功课烂而从小被爷爷嫌弃的儿子，如今逆转胜，成为爷爷心中的骄傲。名导演李安成功的故事，更是范例一则，而李导演的成就，不知道是不是该感谢联考的失败。

笔者日前搭乘台北捷运，对座的先生正翻阅报纸，我歪头看见报纸背面斗大的标题，大意是「成绩越烂，捐款给学校越多」，不禁会心一笑。虽然金钱不是衡量个人成就的标准，但是成绩的好坏，绝对更不能拿来预测各人将来的成就。所以各位当家长的，如果有幸能发现自己子弟的潜力，首先应该恭喜自己，并且毫不犹豫的鼓励孩子往自己的兴趣发展，「行行出状元」，绝对不只是一个成语。依各人潜力而发展，充满热情，即使没有功成名就，也至少有一个快乐的人生。

只要环境合适，生命会自寻出路。在遥远的南美洲，有一个国家叫智利，这个国家有着号称是「全世界最干燥的地区」的亚他加马沙漠 （Atacama）！虽然亚他加马地处海傍，但因地理因素，「雨」难以形成，根据历史记载，从十六世纪到二十世纪，整整400年的时间里，这里一滴雨都没有下过。2003年，美国有一个科学小组来这里做研究，后来在《科学》杂志上发表了一篇文章，说这里因为太干燥了，所以土壤里一点生命迹象都没有，连单细胞生物都不存在。美国NASA还曾经把这里模拟成火星来做实验。就是这样一个超级干燥的地方，因为超强台风「帕克里夏」的影响，在今（2015）年的10 月份天降甘霖，迅速变成了绿洲，被雨水滋润过后的沙漠，植物开始发芽茁壮，花朵开始绽放，让这片贫瘠的沙漠，充满了五颜六色的花海（请见图一与图二）。

图片来源：www.chinatimes.com

创意可以视为种子，藏在孩子们的内心深处，只要环境合适，自然会源源不绝生长。而我们现在正在进行的，是打从孩子小时候就开始 扼杀他们的创意，使用的方法是工业生产式教育模式，目的是希望打造出一致样式及质量的成品。不同意这种想法的人会反驳，我们必须要让我们的子弟具备赖以维生的本领，即使这种本领并非个人的兴趣，这样才能在竞争激烈的环境中生存下来。这种想法其实也无可厚非，但是只要有越来越多的人认为行行出状元是天经地义 的话，不同的观念是会形成的，就像而对五十岁以上的读者而言，吸收新闻的重要工具就是报纸，而三十岁的人可不是这么想的。

Ken Robinson在Bring on the learningrevolution!的演讲中引用了一段前美国总统林肯在1862年演讲中的一段话，听起来有点八股，但是很适合这个主题：「The dogmas of the quiet past are inadequate to thestormy present. The occasion is piled high with difficulty, and we must risewith the occasion.」（过去的教条不足以应付现有的恶劣环境，艰困的情势伸高，我们应该随情势而起）「As our case is new, so we must think anew and actanew. We must disenthrall ourselves, and then we shall save our country.」（因为我们面对新局，所以必须有新思考、新作为。我们必须摆脱枷锁，才能救我们的国家。）

「创新重不重要？」这个问题的答案既然是肯定的，那就不要扼杀创新的火种。这当然不会即刻成功，但是只要有更多人认同这点，终究会改变整个情势。

作者： 林士强 现任： 北美智权 专利工程研究组 研究员 经历： 法商台湾康旭 研发工程处 项目经理 中科院飞弹制造中心 项目工程师 圣荷西州立大学机械研究所硕士 专长： 机械、供应链管理、项目管理