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2015 年 1 月 28 日
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百度新专利泄露移动搜索新动向?
李淑莲╱北美智权报编辑部

中国大陆的互联网产业刚渡过了20周年。自1994年4月20日1条64Kb的国际专线将大陆与国际网络连接起来后,大陆人民的思维也随之活跃。

时至今日,大陆的互联网产业已经是新一代年轻人抢破头要挤进去的行业,尤其是当百度的李彦宏公开表示在2014年底,百度拿出历史上最大额度的奖金,以奖励业绩突出的员工,并指出「我听说有一位同事,今年拿到的奖金,相当于他50个月的工资。」之后,互联网行业的身价更是水涨船高。

当然,推波助澜的还有不吝啬分红配股的阿里巴巴,以及业内盛传平均年薪高达30个月的腾讯。

大陆互联网产业的突飞猛进、波涛汹涌,不是没有原因的。拥有技术人才只是其中一个原因,但更重要的是互联网从业人员对商业运转方式的创新思维。

对他们而言,技术是其次,商业运作的模式及方式才是重点。因此,他们常常是思考到受欢迎的商业模式,或是在商业运转上碰到困难及问题后,再研发出相对应的技术来支撑的。

阿里巴巴的马云,大家都谈很多了,这次换换口味,来谈一下百度的李彦宏和他最新公开的专利。

「对象识别方法和装置」专利为针对移动通讯量身打造的技术

目前李彦宏在中国专利局SIPO上挂名发明人的公开专利共有59笔,而最新的一笔是公开号CN104166703A的「对象识别方法和装置」发明专利。

这一笔2014年11月26日才公开的专利,有什么特别之处呢?最重要的是它象征了「超连接分析」专利的过去,迎向了移动网络的时代。

「超连接分析」专利是百度李彦宏于1997年申请的专利,距今已有18年。此一技术与Google的PageRank类似,但李彦宏提出申请的时间比Google早许多。

李彦宏开发「超连接分析」技术时才28岁,其时他在道琼斯担任高级技术顾问,每天都要分析大量的信息。当时的网站每天约有15万条的内容产生,用户很难检索到自己想要的内容,而李彦宏也碰到同样的问题,因此开始着手对搜索结果进行算法优化,并于1997年正式申请了「超连接分析技术」专利。

「超连接分析」技术可以说是百度搜索引擎的核心基础,但「对象识别方法和装置」对于移动通讯及智能终端而言,却是非常重要的专利技术,因为它在搜索信息的过程中,强调了人机互动的接口,而这正是未来智能型移动通讯中不可或缺的一环。

在台式电脑及有线网络当道的年代,用户的搜索需求比较固定,通常只是以文字搜索,然后等待搜索引擎给出结果。

但随着网络信息泛滥及移动网络的兴起,人们对于搜索的要求变得越来越复杂,用户甚至会选择使用语音、使用图片来进行搜索,而这也就增加了搜索引擎的难度。

所谓「对象识别方法和装置」技术是一种接连询问的技术,当用户向搜索引擎提出某个问题后,搜索引擎根据问题内容再反问用户相关问题,进而缩小范围并确定答案,再提供用户正确答案。

图1. 「对象识别方法和装置」发明专利的流程图

图片来源:SIPO

例如,当某个用户发送了一朵花的图片给搜索引擎,问搜索引擎这是什么花?这时候搜索引擎会反问用户,这朵花花开的月份、花卉高度……等等信息,进而协助用户找到自己想要的信息。专利说明书中的示例正好可以用来分析。

图 2. 「对象识别方法和装置」发明一个实施例的确定待识别对象不是目标对象的效果示意图

图片来源:SIPO

如果根据解析结果确定待识别对象不是目标对象的话,则搜索引擎会将获得的识别信息反馈给客户端,提醒他提供正确识别对象。

举例来说,如图2所示,用户的需求是识别花卉的名称,但却上传了一张非花卉类别的图像,如乒乓球比赛的图像,则搜索引擎可确定其不是花卉,然后获得识别信息「乒乓球比赛」,并向客户端反馈该识别信息,在客户端上显示。

同时,还可在客户端显示「想不想试试我辨识花的功力,快拍花来!」的讯息

图3. 「对象识别方法和装置」发明一个实施例的对象识别方法的效果示意图

图片来源:SIPO

如图3所示,当用户上传的图像信息为一种花卉时,搜索引擎可利用图像解析技术对该图像信息进行解析,然后可获得识别结果为「秋英」,同时还可获得「秋英」的描述信息,如别名、原产地、生长习性等。

图4. 「对象识别方法和装置」发明一个实施例的对象识别方法的交互效果示意图

图片来源:SIPO

如图4所示,当用户上传的图像信息为一种花卉时,其识别结果可能为多种特征相似的花卉,因此搜索引擎可基于「花卉」具有「花瓣的颜色」这一属性信息,向客户端提供「它的花瓣是什么颜色的?」的问题信息。

此外,在提供在客户端显示的问题信息时,搜索引擎还可以基于待识别对象的属性信息,提供在客户端显示的互动选项信息。

具体的说,搜索引擎可获得识别结果的属性及其属性值,对属性及其属性值进行排序,基于排序结果选取至少一个属性中的至少一个属性值作为交互选项信息。例如:「花瓣的颜色」这一属性信息的属性值可包括绿色、紫色、白色、粉色、黄色、橘色等,如图 4所示,可将排名最高的前三名绿色、紫色和白色,作为交互选项信息,并提供给客户端,在客户端显示上述交互选项信息。

图5. 「对象识别方法和装置」发明一个实施例的对象识别方法的交互效果示意图二

图片来源:SIPO

如图5所示,经过多次的交互沟通之后,在接收到用户选择的交互选项信息「4月」后,可得知花期为4月,然后可进一步识别,获得唯一的识别结果「洋金花」,同时还可获得「洋金花」的描述信息,如别名、一年生草本植物等。

有人质疑这种技术好像拉长了用户搜索的时间,但李彦宏认为事实并非如此:因为在传统的文字搜索结果中,往往会提供很多不是用户想要的答案,而用户为了找到自己的答案,必须花大量时间去筛选,但是这种轮询的人机互动技术就可以帮助用户不断缩小寻找信息的范围,进而找到真正想要的信息,实际上减少了时间的浪费。

此外,由于移动互联网时代的场景复杂性,不再是一般的文字信息查询,更多的是一种全方位的场景式搜索,像用户在旅游时可能拍摄某些建筑来向搜索引擎询问该建筑的相关历史、也可能透过拍摄某些动物向搜索引擎获得信息、也可能是通过拍摄某些英语、德语、法语、日语等等旅游景点的单词,再直接向搜索引擎查询其意义......等等。

李彦宏认为移动互联网时代的用户会本能的将搜索引擎视为是一个万能的查询器,无论身处何方,自己所有问题都应当被搜索引擎解决,用户也将从「坐着不动」变成」到处移动」进化,这就是新的需求。

百度就是认识到这一点,因此想出了决方案,不是简单的给用户一大堆答案让用户自己去找,而是循序渐进的询问用户,进而给出最好的答案。

前文提到大陆互联网产业的突飞猛进、波涛汹涌,主要是由于互联网从业人员对商业运转方式的创新思维,他们常常是思考到受欢迎的商业模式,或是在商业运转上碰到困难及问题时,再研发出相对应技术来支撑,因此非常贴近用户需求,看来百度新公开的专利就是很好的证明。

 

作者: 李淑莲
现任: 北美智权报主编
学历: 文化大学新闻研究所
经历: 半导体科技杂志(SST-Taiwan)总编辑
CompuTrade International总编辑
日本电波新闻 (Dempa Shinbun) 驻海外记者
日经亚洲电子杂志 (台湾版) 编辑

 


 



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