物联网的世界门坎重重，第一关就是产品的通讯兼容性；如果不同装置之间无法顺利传输信息，那么物联网的构想也将流于空谈，这也是为什么Intel、Qualcomm这些半导体龙头都积极争抢标准主导权。然而，台湾的联发科技却决定，他要抓住全球正方兴未艾的自造者风潮，走出一条跟别人不同的路。

古老的酿酒技术与新兴的物联网科技有什么关系？答案是智能酿酒器。

在容器中放入原料，栓上一个类似瓶盖的侦测器后，就可以随时监控密闭容器内的发酵状况如酒精浓度、温度、湿度等等，大大降低一般人自己酿酒的门坎。

这个使用了联发科技LinkIt One平台开发的产品，在去年的「2014 Mobileheros联发科技技穿戴式暨物联网装置竞赛」中夺得了冠军。

图1：使用联发科技平台打造的智能酿酒瓶

物联网的商机潜力早已不言可喻。国际电信联合会（ITU）估计，到2020年时，全球的联网装置数量将可以上看500亿个，涵盖城市、运输、能源、零售等面向。然而，这些领域都具有很深的专业知识，对于硬软件的需求也不是手机、平板这些传统的资通讯商品。

能制定标准者就能得物联网天下

举例来说，室内的电灯和冷气、户外的汽车以及室内室外之间的那道门锁或窗户，未来可能都会具备信息互传的功能，而它们又得让人们能用另一个中央装置指挥。这些设备之间怎么互动，内部的通讯芯片和信息传输方法谁来制定，至今都还没共识。换句话说，物联网是个有无限想象，但可见之处都还一片混沌的世界；谁能够掌握产业标准的制定权，谁就能够主导整个物联网产业。

联发科技副董事长谢清江分析，目前全球一共有四个厂商与联盟竞逐物联网的标准制定权。除了两个应用端（Apple Homekit、Google Thread）的软件平台，其他两个「正面对决」的，就是英特尔（Intel）领头的OIC（Open Interconnect Consortium）以及高通主导的AllSeen Alliance（见表一）。其中，OIC里除了Intel外，还有IBM、思科（CISCO）、奇异软件（GE Software）这些大咖参与主导，AllSeen也有LG、海尔、微软、松下等助阵。值得注意的是，在AllSeen阵营中，有为数相当多的日本家电大厂，在主要会员（Premier Members）中占了近半名额，而韩国的三星虽然是OIC阵营的主要成员，但也已经宣布将加入AllSeen，两边押宝的意味十分浓厚。

表1：两大物联网阵营比一比

资料整理／蒋士棋
数据源：OIC, AllSeen Alliance

虽然联发科技身为OIC的主要成员，但谢清江自己却认为，为了提升装置兼容性，这些平台未来一定会相互整合，「可能是几大平台整合成一个，或者是每一项装置上都能容纳不同的传输标准。」而实际上，联发科技不只有跟这些「高大上」的国际大咖互动，那些散布在世界各角落、创意无限却缺少实作工具的创客（Maker），才是联发科技亟欲网罗的对象。

图2：联发科技副董事长兼总经理谢清江

先前曾提过，物联网的主要需求将来自非传统的资通讯产业，而能满足这些需求的产品，可能尚未出现在市场上。前述的智能酿酒器就是个典型的例子。应用过去在中国白牌手机市场的「公板」成功经验以及Arduino、Raspberry Pi等开源硬件的自造者营运模式，联发科技也在自己的创意实验室中释出LinkIt开发平台，让全世界的创客在上面开发产品。

复制公板经验，联发科技瞄准创客市场

LinkIt的组成为一个尺寸跟悠游卡差不多大小的迷你主板，以及相应的开发软件套件。尺寸虽然迷你，但已经是个具体而微的小计算机，该有的运算、储存功能一应俱全，支持从GSM、GPRS、WiFi到蓝芽的通讯协议；另一方面，LinkIt的产品线除了功能最简单的LinkIt ONE，也可以选择更进阶的LinkIt assist或是LinkIt connect，不管是单纯DIY或已具备商业化能力，都能找到适合的开发工具，对于不只是想玩玩的创客好手来说，LinkIt显然是比其他纯粹的开源硬件更好用的工具。

推出这条产品线，联发科技的目的绝对不只是卖一片才几十块美元的LinkIt主板而已。首先，在已经标准化或者即将标准化的世界中，厂商很难赚得超额报酬；如果能够透过LinkIt平台找到明日之星，对于建立在物联网世界的话语权将大有帮助。再者，现在正是物联网应用的探索阶段，每一个使用LinkIt开发出来的产品，也正是一套物联网的解决方案。在与这些创客的互动的同时，也有助于联发科技累积各种产品的实际使用需求，继而设计出更耐用的产品，也有助于联发科技巩固其市场地位。

这套「从乡村包围城市」的策略是否真能奏效？我们不妨拭目以待。

参考数据：

1. 什么是联发科LinkIt™ ONE 开发平台
2. 联发科推出LinkIt开放硬件，布局物联网霸业
3. Open Interconnect Consortium
4. Open Source IoT to advance the Internet of Everything - AllSeen Alliance