专利工程专栏
 

没有三两三 也敢当小三?
比专利 更犀利

作者╱资深企业专利工程师 黄琴文
2011/04/29

作者简介
琴文

现职:
现任台湾地区某大电子公司资深专利工程师

学历:
美国Franklin Pierce Law Center智慧财产权硕士

若说人妻有三怕︰撞车、撞鬼、撞小三。蟑螂也有三怕:举发、举发、怕举发。遇到专利蟑螂,没有黑道的后援,又不想付钱了事,能对付的最好手段是举发。遇到强大的竞争对手提出专利诉讼,得先回头看看手上有没有子弹得以反击?如果没有,当然还是要试试最有利的武器,举发。注:台湾地区的"举发"类似国内专利制度的无效宣告

「女生还是对自己好一点,一旦妳累垮了,就会有别的女人,花妳的钱,住妳的房子,打妳的小孩,睡妳的老公。」

台湾的电视连续剧「犀利人妻」的经典对白果然犀利,因为小三在真实生活中无所不在,打击小三的电视剧因此成了婆婆妈妈姊姊妹妹们的最新乐趣。

小三越呛,观众越爱,人妻越可怜,观众越澎湃,好似自己就是那个没人爱的人妻,好似全球的男性都劈腿。

但看看现实人生中的众小三,往往长相实在有够平凡,人妻比小三还要犀利还要呛,劈腿的男人只在小三面前熠熠生辉,但其实他就是传说中那位扶不起的阿斗。无奈的是现实人生再难看也无法转台,观众们只好求助于相对犀利的电视剧,当作茶余饭后的填充题。

能够登上新闻版面的小三与正宫之争显然比现实生活有趣多了,从早年导演与演员的婚外情,引发了正宫洋洋洒洒的万言书。小三学生爱上了富教授,文情并茂不辞辛劳的向全天下宣告天长地久此情不渝。殊不知哪一段爱情不是海誓山盟轰轰烈烈?只是结束太快的让人措手不及。

正宫与小三之间的战争似乎永远没完没了,往往事过境迁之后才发现,放下了才有机会继续勇闯江湖,费尽心机抢到了也不过就是提早进入恋爱坟墓。

仔细想想,客户关系似乎也是一样,一旦你松懈了,就会有别的业者夺你的订单,扯你的后腿,打你的专利,抢你的客人。

说来说去,一切都是看在钱的份上。如果不是为了钱,谁愿意放下身段经营客户关系?谁愿意绞尽脑汁布局专利?谁愿意吃饱没事告来告去?专利布局很花钱,专利诉讼更花钱,一切的一切都只是商场保卫战,一切的一切都是为了钱。

若说人妻有三怕:撞车、撞鬼、撞小三。蟑螂也有三怕:举发、举发、怕举发。遇到专利蟑螂,没有黑道的后援,又不想付钱了事,能对付的最好手段是举发。遇到强大的竞争对手提出专利诉讼,得先回头看看手上有没有子弹得以反击?如果没有,当然还是要试试最有力的武器,举发。

在专利的战争中,若说合约是降低风险的第一道防线,专利举发则是最后一道防线。台湾的异议制度已于2004年7月1日起取消,从台湾智慧财产局(TIPO)公布近十年的官方数据显示(如下表),举发专利无效在近几年来有逐年递增之势,而举发成立与不成立的比例在2009年时几乎相当,对于举发人而言,无论是刻意削弱竞争对手实力,或是竞争对手登门威胁,举发似乎都值得一试。

最近10年专利异议、举发成立与不成立案件数统计表

资料来源︰台湾TIPO官方网站, 2010年统计

台湾的业者当竞争对手或专利蟑螂已经提告,除了可以在智慧财产法院 (Intellectual Property Court, IPC) 提出专利无效的抗辩之外,当然也可同步选择在TIPO提出举发。尽管法院不会因为TIPO正在审理举发案,而延宕判决,但若同时有诉讼进行,依专利法第90条第3项规定(新型第108条及新式样第129条第1项准用),举发案涉及侵权诉讼案件之审理者,专利专责机关得优先审查,只是其加速审理的速度往往无法如当事人所预期。

美国也是台湾业者最常作为原被告之地点,被警告信所威胁者可以主动出击提出确认之诉 (declaratory judgment) ,若已经被告当然也可提出原告专利无效之抗辩。而USPTO的官方数据也显示,32%的单方举发案(ex parte re-examination)同时涉及诉讼。截至2011年止,专利举发案亦呈现逐年增加的趋势。


资料来源︰USPTO官方网站, 2011年统计

从1981年至今,一共有7,952件ex parte 举发案,其中4,826件由第三人提出,尽管所有的claims均遭到撤销的比例仅约13%,但往往举发人并不需要将所有的claims无效,只要能够让部份有侵权疑虑的claim之范围有所限缩,便已经成功达到目的。此外,由统计数据不难看出,63%的claims因第三人的举发而有所更动,因此,较诸动辄300-500万美金的美国专利诉讼而言,以ex parte的方式举发对手专利无效确实不失为一个有效又便宜的权宜之计。


资料来源︰USPTO官方网站, 2011年统计

没有三两三 也敢当小三?在商场上的众小三们,如果没财力又没人力,更应该积极的布局专利,努力削弱对手的专利实力。申请专利是最好的武器,举发竞争对手的专利则是削弱对方实力的最佳利器。