1950到1960年代，台灣和南韓受到美國的影響和經濟援助，新加坡和香港則在英國的政治與經濟體系影響中發展。在這些已開發國家的「協助」下，1970到1990年代，這四個地方的經濟發展相對快速於周邊鄰國，被譽為「亞洲四小龍」，這段時間台灣政治穩定和經濟成長，被稱為台灣的「經濟奇蹟」。直到2015年，很多台灣媒體或中年台灣人，三不五時仍然提起這段光榮時刻，但是上述這些經濟高速成長的國家，背後 成功因素，真的是「經濟奇蹟」嗎？或者，這種暫時性經濟利多，只是某些經濟趨勢發展的自然過程？繁榮和蕭條本來就是正常的景氣循環，人們把繁榮稱為「經濟奇蹟」，那麼蕭條是「經濟的意外」嗎？

人口結構決定一國經濟發展

從經濟學的角度來看，一個群體的數量夠多，就會形成一種紅利，讓資源往他們集中。以台灣為例，居住在台北市和台東縣的居民，一樣納稅，但每位居民可以享受的資源大不相同，台北市擁有更多人口產生更多的資源紅利。但並非人多就代表人口紅利越多，以國家的規模來說，人民的素質會比人口多寡的影響力更重要，在農業社會時代，人口數量龐大的中國和印度，GDP生產力長期位居世界第一和第二，人們平均壽命不長，國民素質的優勢並不明顯；但是進入20世紀的現代化社會後，國民的素質對國家經濟發展相當重要。評估國民素質的方式很多，其中，透過國家人口年齡結構來剖析國民素質是一種常見的方式，從許多國家二次大戰後的發展歷史來看，人口結構對於國家的經濟發展相當重要，甚至可說是最首要的影響力。

圖1：各國佔全球GDP比率變化

資料來源：經濟學人；作者整理

經濟學定義：一個國家十五～六十四歲的人民，稱為勞動人口；勞動人口的數量占全國總人口的比例，稱為勞動力比例。如果這個比例的趨勢是上升的，稱為人口紅利（Demographic Dividend），如果趨勢是下滑的，稱為人口負債（Demographic Debt），許多國家的經濟高速成長時期，背後都會搭配人口紅利的成長；衰退則有人口負債的時空背景。觀察一個國家未來的經濟發展前景，「人口結構」議題不得不重視。

全球許多已開發國家都已經進入人口負債結構。英國是已開發工業國中，很早就面臨人口負債結構的國家。1980年代，英國在柴契爾夫人（Margaret Hilda Thatcher）領導下經濟轉好；但到1988年後，英國經濟逐漸下滑。直到1993年，在首相布萊爾（Anthony Charles Lynton Blair）的帶領下，英國經濟又恢復成長至2007年。

圖2：1970~2010英國GDP成長率（季）與勞動力走勢（年）

資料來源：http://www.tradingeconmics.com

對照英國勞動力的趨勢與經濟變化，兩者的趨勢幾乎不謀而合。經濟奇蹟絕非偶然，而是在人口紅利的前提之下，搭配穩定的政治、適當政策所帶來的成果。

蘇聯解體，也與勞動力下滑有關

橫跨歐亞的俄羅斯，前身是蘇聯，1990年代，蘇聯領導人戈巴契夫（Mikhail Gorbachev）宣布蘇聯瓦解。因為人民民生產業和軍工業的發展已經完全失衡，從蘇聯當時的勞動力走勢可知，持續下滑的勞動力亦為導致蘇聯解體的原因之一。俄羅斯的經濟直到2000年，新任總統普亭（Vladimir Vladimirovich Putin）後，GDP開始以多元產業發展的方式成長，甚至被稱為「金磚四國（BRIC）」。

圖3：俄羅斯1995~2010 GDP年成長率與1975~2010勞動力走勢

資料來源：http://tradingeconomics.com

2009年以後，金磚四國頭銜光芒不再。從國家勞動力的走勢看來，2010年勞動力進入下滑趨勢的俄羅斯，未來的經濟發展將難以恢復過去的高速成長；那麼，俄羅斯在2000〜2008年的經濟成長真的是普亭的功勞嗎？

更詳細的分析俄羅斯產業結構，就不難發現俄羅斯的國家經濟主軸都圍繞在能源和原物料產業上。2000〜2011年剛好是全球原物料大多頭時代，俄羅斯受惠於原物料飆漲和人口紅利的加乘效果，才有亮眼的經濟成長。2012年以後俄羅斯執政者仍然是普亭，但少了人口紅利和原物料多頭護航，俄羅斯經濟就出現如此大的落差。人口紅利和原物料多頭對於俄羅斯的影響，很明顯更甚於普亭。

世界第二大經濟體：中國的經濟成長也明顯和人口紅利有直接關係。1980年後，中國歷經五位中共中央總書記──包括胡耀邦、趙紫陽、江澤民、胡錦濤、習近平。1979年，中國官方實施「一胎化節育政策」以後，歷經15年，中國的勞動力大幅提升；再加上中國主要領導人之一的鄧小平，在1980年代，經濟改革與對外擴大貿易，使得中國的GDP，在1995年以後逐漸大幅成長。2015年以前，中國勞動力的大幅提升，吸引外國企業的大量資金和技術投入，年度GDP成長率即使在全球大規模的景氣蕭條，仍然能保持6%以上的成長。人口紅利搭配適當政策發展出的經濟效益，非常可觀。

圖4：中國1970~2012 GDP總量變化與1950~2030勞動力走勢

資料來源：http://www.tradingeconomics.com

但2015年過後，中國進入人口負債結構，內需消費成長遲緩，產能過剩的問題將會越來越嚴重，民間家庭的扶養負擔也會大幅增加。沒有人口紅利的中國，經濟成長將會越來越緩慢。

2015年後中國人口紅利消失，經濟將進入低成長模式

同樣位於東亞的南韓，人口勞動力從1965年以後，開始穩定上升。1980年以後，歷任主要總統為全斗煥、盧泰愚、金泳三、金大中、盧武鉉、李明博，除了1981年的景氣低迷外，大多時候GDP都是正成長；尤其是在1970～1990年代，GDP成長經常超過4%，與同樣位於東亞的台灣，長期互為競爭對手。南韓總統是否執政有方沒辦法確定，但長達50年的人口紅利的優勢，對南韓經濟成長絕對功不可沒。

圖5：南韓1970~2012GDP季成長率與1975~2010勞動力走勢

資料來源：http://www.tradingeconomics.com

1990年代以前，台灣政府描述的「經濟奇蹟」，事實上只是人口紅利的加乘效果，並非任何奇蹟。1960年代開始，台灣的戰後嬰兒潮陸續進入求學階段，造成各個高中、國中、小學數量不足，政府增加各種基礎建設。1980年代和1990年代，嬰兒潮世代開始成家立業、就業與消費旺盛時期。此時廉價的勞動力，吸引歐美外國製造業進入台灣，就業機會大幅增加，勞動職缺增加速度，遠遠超過台灣勞動力增加速度；勞動力供不應求，收入上升，進而帶動全民消費，消費再產生各種產業，經濟達到所謂「台灣錢淹腳目」的盛況。

台灣嬰兒潮世代結婚生子，買房置產，房地產需求強勁，帶動建築業與服務業。那並不是台灣經濟奇蹟，只是自由經濟政策配合，引導外國製造業進入台灣投資生產，加上「人口勞動力快速上升」產生的經濟效應。如果沒有勞動力快速上升以及相對低廉的勞工成本，勞力密集度高的外國企業，根本不會到台灣投資，這是「典型人口紅利」加上「自由開放政策」所產生的例子。

圖6：台灣1960~2012年度GDP成長率與1975~2010勞動力走勢

資料來源：聯合國、http://www.tradingeconomics.com

人口負債國家，難以逃脫財政負擔與消費萎縮

一個國家的經濟發展要考量和規劃的要素相當多，而人口紅利可以說是對國家長期發展最大效益的因素。只要有長期的人口紅利，對外開放貿易，適當吸引熱錢，甚至培植國家特定產業，該國的經濟發展通常不會太糟糕。但國家的人民會隨著長時間而衰老，人口紅利會轉為人口負債，觀察處於人口負債結構的國家，幾乎都會面臨下列問題：國債大幅增加、民間消費難以成長、人口高齡化、房地產泡沫、所有產業營運利潤低、企業晉升制度癱瘓、社會福利制度破產、醫療資源分配不均、年輕人高失業率、外國企業停止投資或企業出走……，這些問題一旦浮現，國家財政一定會出現危機，然後陷入景氣衰退的惡性循環。

圖7：1995~2012希臘債務佔GDP比例、1950~2030歐盟勞動力走勢

資料來源：聯合國、http://www.tradingeconomics.com

現今大多數的國家，都面臨國家債務的問題，只是比重多寡的差別。人口紅利過後的國家，其債務增加速度非常快速，許多國家都會以舉債作為財政手段。以希臘為例，2008年以前，希臘國債占GDP百分比仍維持在107%以下，但過了2010年，歐盟人口紅利耗盡，國際投機客與對沖基金組織進攻希臘，希臘國債立刻大幅攀升，速度之快，使得歐洲央行官員措手不及。等到2011年，歐元區有心想拯救希臘之時，希臘已變成燙手山芋，長年陷入債務還不完的深淵，直到2015年，希臘的債務問題始終沒有完全解決的可能性。

圖8：日本1950~2030債務佔GDP比例與勞動力走勢

資料來源：聯合國、http://www.tradingeconomics.com

全球債務占GDP比例最高的日本也是如此。日本人口紅利到1990年結束，大約1年多的時間，1992年後，人口負債時期開始，日本國債立刻快速攀升。到了2015年，國債占GDP已經超過230%，而且日本每年人口減少約20〜30萬人，日本政府為了拉抬民間消費和通貨膨脹，未來勢必還得擴大舉債，國債還會持續攀升。

1945年第二次世界大戰過後，開啟了近代的嬰兒潮（baby boomer），由於1945~1960年出生的世代，是當時人類出現數量最多最快的世代，所以全球大多數已開發國家的經濟循環，幾乎都是跟著他們運作。當他們成年時，已開發國家率先進入人口紅利時期，國家經濟在戰後快速復甦，台灣、香港、南韓、新加坡則是緊接在後，進入長達40年以上的人口紅利時期。1980年代，這些國家大量國民正處於勞動力巔峰，經濟進入高速成長時期，到了2010年代後，大量國民正要進入老年階段，高速成長期進入尾聲。

人們開始回憶過去的榮景，每當提到「亞洲四小龍」或「90年代經濟奇蹟」，彷彿「好漢回顧當年勇」的意境，但從人口變化的概念來看，經濟從來沒有奇蹟，而且在人口負債時期，也只能加倍努力耕耘。

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