有一天，我太太問我，她是否有攻讀博士的必要。博士（Doctor）是學歷架構中最高級的頭銜，許多老一輩的台灣人，對博士可是敬佩有佳；我對我太太說，如果你是對該門學術有濃厚的研究興趣，透過學校進修才能用較低成本學到系統化的知識，那就去吧，但如果只是為了日後職場薪資可以提升，或者學歷文憑的榮譽感，那不妨再三考慮，或者打消這樣的念頭。

我回想起和一位經濟學者的討論。因為我大學主修化學系，但我在財經領域的研究和成果累積，遠超越自己在化學領域的成就，我自己研究總體經濟和金融投資已經數年，即使是和經濟相關領域出身的學者討論經濟相關議題，也能侃侃而談。對方好奇我如何自學金融財經相關資訊，我的回答是：興趣加上網路科技。

自學也能跟專業學者侃侃而談

中學到大學就學期間，我養成了充分的科學研究，尋找統計資料、邏輯分析、數據線圖化分析等必要能力，而且許多國家把國家運作的相關經濟數據資料庫上傳到網路，加上網路收尋引擎的功能越來越齊全。綜合這些因素，我可以高效率地融合這些資料，整理出更有意義的資訊。

因為我對這方面的研究有濃厚興趣，我甚至還會額外研讀其他領域來補強經濟領域。例如研究美國經濟，必須了解美國產業發展中相當重要的汽車產業，美國很早就有私人企業建立公路系統，因為領土廣大，城市間的距離相當長，很多運輸都是靠貨車完成。1956年後由美國政府主導開發公路系統，公路是美國主要的運輸模式，一個美國家庭沒有車根本寸步難行。美國製造業相當發達，完善公路網、能源產業、普及的汽車出了工廠以後當代步工具，推升美國的用油需求。美國的汽車業也是美國製造業中最重要的環節，就業人數相當多，美國政黨在選舉時也會釋出利於開車族的政策，從美國人的開車里程、買車的價位、開車的品牌、車廠的就業人口、汽車業務銷售員的人數變化、車輛貸款的變化，就能有效的推論美國的經濟狀況。換句話說，我必須了解美國的發展歷史、國情特性、地理環境、政黨政治，才能了解美國汽車業對美國的重要性。這是主動追求知識的結果，不需要擁有大學學歷、碩士，或是博士的門檻，我就能透過網路獲得這些資訊，然後自己再融會貫通，成為屬於自己的知識。

高等教育的目的不該是學歷主義

在資訊流通不夠快速的時代，誰能掌握資訊上的優勢，就越有機會成為社會中的上層階級。隨著資訊越來越流通，掌握資訊還不夠，懂得如何解讀資訊，才能有機會翻轉自己在社會階級的地位。大學高等教育是接觸新知識和學習解讀知識的殿堂，因為教授和學者可以獲得國家資源，或者透過和民間企業產學合作，將知識研究的效益極大化，一般民眾要搭上這種研究效益增值的列車，進入高等教育是相對低成本的做法，透過數年的時間，還可以獲得學術研究的證明；但是在華人社會或是許多國家，這種高等教育的本意被學歷主義取代，大量的學生進入大學高等教育的主要目的不是學術研究或學習技能，而是為了求得文憑，以便未來職場競爭或加薪。在台灣，高等教育鬆綁後，就學名額大幅增加，1991到2014年，大學在學學生從25萬暴增到百萬，碩士和博士的人數增加更驚人。先不論這些學子的求學真正目的是啥，在學歷供給成長太快的影響下，學歷的「威力」貶值已經是注定的趨勢，尤其是學歷能帶來財富的「附加價值」漸漸的縮水，對於1990年代後的新世代來說，文憑主義正在逐漸式微。

表1：1991~2014大學生、碩士生、博士生學生人數

資料來源：行政院主計處

不過高等教育學歷價值提升的最大敵人不在於擁有者的人數，而是網路社群與資訊圖像化的各種網站。隨著智慧型手機和平板電腦的普及化，網路用戶如同商業人潮，一樣可以帶來許多商機，各行各業的專業領域資訊，透過社群網站和許多商業化網站，有系統地在網路上傳播，讀者只要能夠上網，幾乎可以挖掘到任何自己想找的資訊；即使是正統的大學課程，也有像可汗學院（Khan Academy）這樣的非營利教育機構，遍布各領域的專業教育知識，從基礎常識到高難度理解知識，從生活居家到科技天文，網路上通通可以找到，只要有心，任何有網路的人，都可以透過網路自學。對於大多數自學者來說，以往資訊不對等的情況，或者需要高成本聘請教師等學習障礙高牆，頓時間都消失了，傳統的高等教育優勢逐漸消逝中。

自學比學校教育更能檢驗原動力

大多數人從大學生到博士畢業，在台灣的教育學制下，花費約10年的時間是很普遍的現象，但是在自學模式的求學過程，要花多久時間，獲得怎樣的能力，考試幾分才Pass，找怎樣的教師，花多少的學費……完全取決於自己，因為自己有多渴望獲得非常專業的能力，讓自己達到碩士或博士的等級，驅動自己學習的那股力量，完全來自於自己的「興趣與熱誠」。諺語說，「專家是訓練有術的狗」，這是真的，要持續性重複一樣的學習動作是非常困難的，沒有足夠的興趣與熱誠，即使很有理性的人也會放棄，如果沒有老師、同儕或考試的壓力，大多數人是沒辦法堅持到最後的。這是在大學教育和自學教育不同之處，前者還有外在壓力，後者取決於自己。

以我在澳洲從事漁業的經驗為例，我在船隊時訪談過船上的機組人員和漁夫、船長，他們在澳洲大多是中學畢業就出來社會工作，然後經過數年的磨練，逐漸找到自己的興趣，就在海上長年工作。船長因為對漁業真的非常有興趣，而且工作數年後，對各種海中生物、洋流、航海技術、天候判斷愈來愈熟悉，例如撈捕干貝，他認為魚網可以稍作改良，船上的工作平台也可以調整，讓工作流程變得更流暢，還可以提高撈捕效率，撈捕的漁網孔洞大小可以控制，避免過度撈補小型魚類，保護海洋資源。

於是船長回到陸地上，回到澳洲專門的漁業相關學校求學，他發現必須學習海洋生態學、工程數學、氣象學、流體力學、基礎物理等專業領域的科目，但他只有中學畢業，只好從高中念起，加強數學能力。他回憶求學的過程，因為有實務的經驗，所以學習非常快速，而數學和物理幫他把許多概念數據化，他可以更具體的掌握漁業相關的機械改良，一路念到大學畢業，最後又回到船上。

擁有了完整的漁業知識和實務經驗，他的漁船漁獲量年年增加，於是購買新船，有了船隊，他需要經營多艘船的事務，還有岸上的工廠管理，了解漁貨市場價格，知道那些季節應該撈捕什麼漁貨，才能賣到好價錢，於是他又回到學校，進入研究所學習商業管理，學習更多團隊管理的學問，提高整個團隊的工作效率。

大多數人念書不是為了學以致用

台灣許多年輕人幾乎都是從小一路求學到高中或大學，甚至幾乎人人都念到了大學，大多數年輕人在23歲後才進入社會工作，並非真的喜歡讀書，而是因為害怕出社會或者不知道下一步要做啥。但求學必須要有目的，有些人知道自己想要什麼，例如上述的船長例子，他知道要學習那些知識來學以致用，但許多年輕人在學校不知道自己所求為何，不曉得當下社會的產業動向、市場真正需求，只認為持有高學歷，未來才有機會找到好工作，沒有一個發展主軸，能畢業最重要。事實上，這樣的心態，不管怎樣學習都是浪費時間，因為那樣的求學沒有目的，就算有好成績也不踏實，只是在應付交作業，拖完時間得到學歷文憑，到職場上很可能無法和所學技能銜接上。實務上來說，縱使年輕人有高學歷，但依然無法發揮所學，而且還沒進入職場以前，又如何得知自己對該項工作有興趣？

根本問題在於年輕人搞反了求學和工作的順序。應該先進入職場，然後試著找到自己所喜好的工作，然後才進一步針對自己有興趣的領域求學，帶著實務經驗和學術知識融合學習，如此一來才能達到學以致用的效果。

回到一開始的問題，在台灣如此崇拜學歷主義的社會，取得碩士或博士的意義在哪？

某些特定的領域，像是醫學、工程、物理、化學等，受限於昂貴實驗儀器或場地限制，透過高等教育機構進行研究，才能大幅降低研究和學習成本，攻讀博士或碩士是較有效率的管道。又對於某些人來說，學歷可以在職場求職加分，即使學歷氾濫貶值的年代，只要能順利進入職場，碩士和博士依然有加薪的效果，至於求學的過程中，是否符合自己的興趣，或者自己是否熱衷於學術研究，那就是另一回事了；還有些人則是對碩士或博士的頭銜感到榮耀，未必是為了職場加薪，而是自己真的一心求學，而且對取得學歷光環有榮耀感，但是主軸是為了取得學歷，求學只是努力的過程，只有較少數人是真的想研究專業領域的內容，主軸是求得學問，學歷只是努力的附屬品。

這三種是不同的學習心態，當然，能判斷自己屬於哪種心態的，只有求學者本身了。

【本文僅反映專家作者意見，不代表本報立場。】

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作者： Joe（蔡佑駿） 現任： 北美智權報專欄作家、 全台最大外匯部落格『外匯是穩定投資的天堂』主編、東森電視台財經固定來賓、聯合理財網專欄作家 經歷： 壹電視、東森、非凡電視台財經來賓 、非凡周刊專欄作家、經濟日報專欄作家、聯合理財網專欄作家、經濟日報外匯擂台連三屆冠軍

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