有一個秘書常常要為老闆準備報表，對她來說這些報表只是一堆沒有意義的數字和線條，她覺得自己的工作既無聊又乏味。她的老闆希望能改善這種狀況，於是慢慢教會她看這些報表。後來，那位秘書的工作效率變好了，她甚至主動加班去處理那些報表；因為在她了解了這些數字背後的意義之後，她突然覺得她的工作很有趣，也開始愛上了她的工作。 |
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李彥慶在北美智權擔任專利工程師已經超過10年，目前是專利工程三部的部長。從陌生到熟悉，從完全不了解到得心應手，他對專利工程師的工作仍是充滿熱情，他說：「我還蠻喜歡這個工作的。」
彥慶從台大電機畢業並服完兵役就直接加入北美智權，一頭栽進了專利的領域，當了10多年的專利工程師，處理過大量的案子，他還是樂此不疲。雖然入行之初他對專利工程師的工作是全然陌生，但經過了10多年的磨練，寫過數以百計的案子之後，他現在已經是駕輕就熟，幾乎一看發明提案書就可以充分了解技術的重點在什麼地方，跟發明人進行訪談的時候也就很容易抓到重點，在工作上可以說是得心應手。對彥慶來說，專利工程師的工作已經融入了他生活的一部分，他也覺得這個工作非常適合自己。
不斷磨練 技巧與日俱增
早在10多年前，專利工程師還不算是一項熱門的工作，彥慶剛畢業的時候本來想要找研發工程師的工作，不過，在因緣際會之下接觸到專利工程師這個行業。彥慶說：「我那時候根本不知道專利工程師是什麼，後來是跟北美智權總經理接觸後，才知道有專利工程師這個行業。我也是加入北美智權後才開始接觸並學習專利工程師工作的，我當時就覺得專利工程師的工作內容與工作型態還蠻適合我的。」
彥慶一開始聽北美智權總經理介紹專利時就覺得這個行業很特別，而且很多東西在學校是學不到的，一定要到事務所工作才有機會學習。彥慶坦誠剛進事務所的時候因為完全沒有經驗，專利寫作技巧也不純熟，對於案件處理比較沒有把握，但隨著經手案件的不斷增加，經驗也不斷累積，也逐漸掌握案件處理的要領。
與企業內部專利工程師相比，事務所專利工程師接觸的案件類型比較多，也可以接觸到很多不同的技術。對於專利申請案的處理上，事務所專利工程師便會時常面對不同的挑戰，必須在寫作的過程中不斷分析構想申請專利範圍的架構以及說明書的編排，才會對技術內容提供比較好的保護，因此，不同的專利申請案，往往會因為專利保護的重點不同而需要構思不同的撰稿方向。彥慶認為專利工程師的寫作能力必須要透過不斷接觸技術跟撰寫案子去慢慢培養起來，基本上是沒有任何捷徑的，「像我自己的寫作能力就是在事務所慢慢培養出來的，這些都是經驗的累積，也是無價的資產。」
企業之專利素養不斷提升中
在過去10多年彥慶接觸過相當多的企業客戶，他覺得隨著智慧財產權備受重視的程度與日俱增，企業對於專利申請的注重也是不斷提升。他回憶說：「10年前，除了比較有規模的企業，很多公司本身沒有智財或是專利部門，因此，研發工程師對於專利的本質與精神往往不是很瞭解，而專利提案的內容也往往僅針對本身認為的最佳作法，常常沒有考慮到可能的設計變化，所以在進行訪談的時候，需要花比較長的時間跟發明人溝通，並且在擷取到專利提案的核心內容之後，透過問答的方式以促使發明人由其他角度來審視他的發明，進而使得發明人本身能從原本的發明創意中衍生出更多的變化。」
彥慶以IC設計為例，他指出很多發明人都會以效能最佳的電路來提案，但專利其實並不一定僅能保護最佳的作法，而是只要以前沒人做過就有取得專利的機會，在主要的發明概念之下，不論效能好壞，各種實作上可能實現的電路都有機會獲得專利。因此有時候與發明人進行訪談時，必須要跟他討論他的發明有那些部分是與別人的技術比較不一樣的，並不一定僅侷限於產品會採用的部分。
省錢不能省過頭 該保護的還是要顧到
近年來，官方的專利規費上漲是難以阻擋的趨勢，因此，專利的整體費用也會相對應地增加，不過，彥慶表示不要因為省錢而忽略了專利的稿件品質，有些客戶會因為費用的考量而刪除或簡述一些說明書內容（例如為了縮減篇幅而使用概括的文字說明來簡單帶過），由於無法預期審查委員於後續審查時會引用哪些先前技術，若說明書的記載內容不清或短缺，對於後續答辯的攻防會造成影響，因此，關於說明書的部分，能詳細描述的部分還是建議要完整呈現。專利申請還是應以稿件品質為第一優先，技術內容比較複雜，說明書中的實施例與相關文字說明本來就會比較多以對技術內容提供比較充足的保護，不應僅以價格來評估。
彥慶認為企業中的研發工程師／發明人比較欠缺的就是如何將技術作最好的保護的技巧。他說：「如果一個很好的技術申請了專利，但沒有作最好的保護的話，反而很容易讓別人在迴避了被保護的部分後再抄襲。好的事務所工程師要能讓發明人瞭解他的發明概念並不一定僅侷限於他的提案書的原本內容，因此使得發明人得以得知他的發明概念可以涵蓋更多可能的實施方式。」彥慶指出如果發明創意是一種核心技術且別人也不容易輕易想出來的話，就應該考慮用營業秘密來保護而不用提出專利申請；相反的，如果是一些別人也很容易想出來的技術，那當然就是先申請先贏了。
彥慶認為與發明人接觸的過程中，溝通很重要。因為發明人可能有自己的想法，但事務所也有本身專業的考量，所以可以的話，在訪談過程中要盡量跟客戶溝通，以透過互相討論的方式來決定技術重點要放在什麼地方以及要針對什麼地方進行適當的專利保護。
彥慶除了是本身是專利工程師之外，也是專利工程三部的主管。他帶新人的方式是強調在實作中磨練。他說：「新進專利工程師最重要的還是要多撰寫專利，但在撰寫專利前必須了解案件的技術內容，並於訪談過程中清楚抓到發明重點。之後，在審稿的過程時則會指導新進專利工程師專利寫作上的技巧。專利寫作技巧就是要不斷撰寫才能磨練，而北美的稿件品管也很嚴格，所以客戶可以很放心的委以重任，給予新人表現的機會。」
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