| LED連兩年的價格下跌帶動整體產業的發展，2014年是LED產業的發光發熱年，但競爭態勢也跟著白熱化。國際大廠為了阻擾競爭對手發展，不惜祭出專利訴訟作為商業手段，向來善於降低成本打價格戰的台商，自然容易成為大廠提起訴訟的目標。LED產業回溫卻也讓專利戰火隨時一觸即發，台商更要小心捲入專利戰爭的漩渦中。 |
LED（Light-Emitting Diode）就是所謂發光二極體，為一種半導體電子元件，在電流驅動下，可將電能轉換成光的形態輸出。由於LED具有壽命長、低耗電、發光效率佳、可調色溫及體積小等特性，屬於綠色環保照明，隨著全球節能意識抬頭，LED相關產業已成為各國積極鼓勵發展的產業。
根據證券櫃臺買賣中心的分類，LED照明產業鏈上游為藍寶石晶圓及藍寶石基板供應商，中游包括生產製程及檢測設備（如磊晶生成設備、LED晶圓測試、挑撿設備）及磊晶片與晶粒供應商，下游則包括LED模組（LED晶粒經封裝後製成模組）及LED燈具供應商。目前台灣約有七百多家LED相關公司，產業鏈的分佈相當完整。
圖一：LED照明產業鏈簡介
資料來源：證券櫃臺買賣中心
2014年LED產業發展前景
背光及照明一直是LED元件應用的兩大市場，但自2012年起，LED在照明上的運用後來居上，DIGITIMES Research預估，2014年全球高亮度LED產值高達127.4億美元，比去年增加12.9％，帶動產業成長動能的應用產品別為LED照明、平板電腦、行動裝置、車用等，其中又以照明市場的產值增加最多，年增率高達64.2%。
表一：2009～2014年全球高亮度LED市場規模變化及預測
資料來源:Digitimes
台灣憑藉著過去在半導體、面板產業的優異基礎，累積了發展LED光電產業的技術能量，加上台灣廠商極佳的量產能力，近年來在LED產業上表現不俗，今年全球主要LED各地區的產值都將較去年成長，光電協進會(PIDA)更樂觀預估，台灣地區將是今年全球LED產值最高的地區，達到53.49億美元。
表二：2014年各國LED產值預估
資料來源：光電協進會PIDA
製表：吳碧娥
台灣LED產業發展遠較於歐美日大廠來得晚，因此在相關專利取得上相對弱勢，
目前LED的關鍵基礎技術，幾乎仍掌握在世界五大LED廠商手中，也就是美國的科銳（CREE）、歐洲的歐司朗（Osram）和飛利浦（Philips LumiLED）、日本的日亞化（Nichia）及豐田合成（Toyoda Gosei），這五大LED廠均屬於磊晶製造廠的中上游，且同時包含下游封裝產品，產線一條龍非常完整，除了可降低生產成本外，也方便客戶應用。
全球五大廠專利交叉授權布局現況
早在1996～2002年間，LED五強就曾經在美國及日本展開一連串的專利訴訟，最後多數以和解或是交互授權收場。藉由交互授權策略所建立起的合作關係，從此讓這五大廠的專利佈局網絡更為緊密，這讓LED產業的進入廠商更難有生存空間，這也是台灣LED廠商經常被國際大廠控告專利侵權的原因。
因此，隨著台商LED技術的發展，為跨越進入國際市場的障礙，近年來開始積極與世界五大LED廠尋求授權，像是晶電已成功與豐田合成、飛利浦兩大廠達成授權，璨圓也和科銳、豐田合成取得交叉授權。
| 表三、全球五大LED廠商專利交叉授權現狀 |
| LED公司 |
美國核准專利數 |
專利交叉授權對象 |
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飛利浦
（PHILIPS） |
10,817 |
Cree 、豐田合成、歐司朗、首爾、Zumtobel、晶電 |
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歐司朗
（OSRAM） |
2,325 |
日亞化學工業、飛利浦、豐田合成、Cree、三星電子、LG、夏普 |
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科銳
（CREE） |
1,124 |
飛利浦、歐司朗、 豐田合成、日亞化、首爾、燦圓 |
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日亞化
（NICHIA） |
684 |
Cree 、豐田合成、夏普、首爾、 Luminus Devices |
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豐田合成
（Toyoda Gosei） |
2,048 |
飛利浦、 Cree 、歐司朗、日亞化、夏普、三星、 LG 、晶電、燦圓 |
資料來源：USPTO Assignee Name：各公司名 專利資料統計至2014/4/8
製表：吳碧娥 |
全球LED五大廠透過相互授權，形成交織密佈的專利網，掌握專利者，往往會透過訴訟為手段防堵競爭對手，因此在專利網以外的廠商便難逃訴訟威脅，若要付出龐大的專利授權金，也會嚴重打擊業者的獲利能力。
在這LED五強中，最擅長發動專利訴訟戰的是日亞化。日亞化慣用專利分割的方法，擴張其專利範圍，同時還會以專利訴訟作為保護市場、打擊對手的策略。舉例來說，日亞化2010年曾在德國提告台灣LED封裝廠宏齊科技侵權，並且在提訴的同時一併通知宏齊的客戶，企圖影響宏齊客戶的下單意願。
提起日亞化發動的專利戰爭，最著名的仍是台廠億光與日亞化兩家LED業者在全球各地的多次交手，近兩年來有愈演愈烈的趨勢。億光在日本、中國、德國、台灣共對日亞化共提出28件專利無效程序，已有19件確定日亞化專利維持有效、不得上訴；僅有一件裁定日亞化的專利無效，但日亞化還在上訴中。
受惠於過去兩年LED照明價格下跌了60%至80%，不僅照明市場蓬勃發展，競爭態勢也跟著白熱化，國際大廠為了阻擾競爭對手發展，不惜以專利訴訟作為商業手段，台商向來善於降低成本打價格戰，自然容易成為大廠提起訴訟的目標。2014年被視為LED產業轉型年，產業回溫也讓專利戰火一觸即發，台商更要留意不一小心就可能捲入專利戰爭的漩渦中。
建議
- 多與國際大廠取得專利交叉授權合作，透過專利授權進入專利保護網絡、降低專利訴訟風險
面對專利戰爭日趨白熱化，台廠應如何自保？目前國內LED業者的技術水準和國際大廠仍有差距，要解決專利的困境，若非取得美歐日廠商授權，就只有靠本身的努力不斷投入研發創新，強化LED的技術能量。唯有取得關鍵性的專利技術，才有籌碼與國際大廠談相互授權，如此一來不僅可以降低專利訴訟的風險，也可以減少專利授權金的支出。所幸LED技術尚處於成長期，並非市場成熟的產品，技術的可突破性仍舊很高，致力於研發取得更多的專利，是台商突圍的可行之道。
在LED產業界中，2013年以隆達電子的專利申請案最多，隆達去年在台灣專利申請量為208件，發明專利占據177件，顯現台灣業者也開始積極發展專利權來鞏固市場。
亞洲一直是全球LED的重要生產基地，包括日本、台灣先後投入LED產業發展，接著是近年快速崛起的韓國與中國，都是全球LED的重要供應國家。探究韓國、中國的LED產業為何能夠急起直追，甚至後來居上，政府對於產業的大力扶持功不可沒。
挾帶政府支持 韓國大企業策略可為仿效
首先以韓國來說，身為一個天然能源貧瘠的國家，韓國早在2008年就以「低碳綠色成長」作為未來的國家戰略，決定逐步廢除省電效率偏低的白熾燈泡，並在今年1月1日起永久停止進口及製造白熾燈泡。韓國這幾年來LED照明產業得以迅速發展，韓國政府的政策主導可說是最大推手。
LED產品的普及率，是LED照明產業發展的關鍵。韓國政府先在2006年制定了「LED照明15/30普及計劃」，目標是2015年LED照明比重要達到30%；而後又在2011年制定長遠目標的「LED照明20/60計劃」，希望在2020年LED照明普及率可達60%。
韓國是少數以大型企業為產業發展結構的國家，在政府的主導的大企業戰略下，以政策推動和銀行資金協助培育大型企業集團發展，韓國的LED產業就是一個鮮明的例子。過去韓國照明產業原本是以中小企業為主，但隨著LED半導體成為關鍵元件，韓國三星集團、LG集團、浦項制鐵集團、SK集團等大企業相繼涉足照明市場，有了這些大企業的大規模投資，讓韓國在短時間內躍居全球LED芯片製造供應鏈上游的第二位。除了大企業大鳴大放，韓國中小企業也積極發展，目前在韓國從事LED照明業務的企業已經大約有900家。
中國推動推動城鎮化 帶動十城萬盞LED發展計畫
中國為了發展LED照明市場，在2013年初發佈「半導體照明節能產業規劃」，發表LED照明的國家標準，並成立光元件聯盟，讓原本混亂的光元件能夠建立起標準化，加上調查LED照明產品合格狀況，都展現中國政府對於整頓LED市場的決心。
城鎮化和低碳節能趨勢是未來中國LED行業成長的重要關鍵，尤其城鎮化的發展將會給LED企業帶來無限商機。中國大力推進新型城鎮化建設，大批的節能照明工程也會伴隨而生，中國科技部及工信部已經提出「十城萬盞」的LED照明應用工程計畫，鼓勵企業通過技術創新，進一步擴大中國在LED市場的份額。
有了中國政府主導的路燈、公用照明等標案市場，加上商業節能照明的合約市場，中國LED照明產品的替換市場已逐漸從商用延伸到家用，兩岸在LED產業互動密切，也將為台灣廠商帶來更多機會。
台灣：厚實LED產業根基 應建立產業標準
台灣LED廠商受限於規模小，資源有限，多數採專業分工的生產模式，無法像國際大廠有完整的產業鏈運作。因此，若希望台灣LED產業能在激烈的國際競爭下脫穎而出，政府的政策推動是很重要的一環。從韓、中的LED產業的發展經驗觀之，都是以政府的力量直接主導，進而帶動LED整體產業鏈整體的快速成長。
中國光是內需市場就足夠吞納可觀的需求量，如何搶攻對岸LED照明市場需求，避免受到韓國崛起所帶來的威脅，是當今台灣LED廠商要面對最急迫的課題。台灣政府應盡快建立起LED產業的標準，加強推動LED照明標準規範並改善檢測環境，再進一步與大陸成立產業聯盟，早日建立兩岸共通的LED產業標準。
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