產業與經濟
智慧眼鏡商機帶領 LCoS面板良率仍為挑戰

張瑋容╱北美智權報 編輯部

2013.05.02
         

隨著智慧型眼鏡商機起飛,微型顯示器的技術與供應鏈廠商也在市場受到大家關注。研究機構 IHS 報告指出,Google 智慧型眼鏡今年的首批出貨量將可達 12.4 萬支,而在 Google 的大力推動,加上市場競爭增加,2016 年單年出貨有機會達到 660 萬支,但前提是定價不能太高,否則會嚇跑消費者。

智慧型眼鏡刺激 LCoS 技術發展

Google、Sony 等大廠近期推出內建微投影器的智慧型眼鏡,已經引起不少話題,由於智慧型眼鏡初期仍在測試市場水溫,加上顯示螢幕的限制,功能不會過多,對解析度及技術本身的要求暫時不會太高,北美專利工程師陳之豪說明,LCoS(Liquid Crystal on Silicon)技術在90年代就已經出現,發展已經有一段時間,初期的智慧型眼鏡推出靠的是資源和服務的整合,因此,尺寸、成本與重量成了優先考量,眼鏡屬於穿戴式產品,對於尺寸、重量的要求相對高許多,必須力求使用舒適,續航力也是個考量,因此省電也是產品設計的重點,適合用來發展小尺寸、成本較低的微投影技術 LCoS於是順勢而起。。

LCoS作為微顯示器技術 補LCD之不足

微顯示器(microdisplay)是顯示圖像或視頻的全部像素集成到單片積體電路模組上,通常是指對角線1~1.5吋以下的超小型顯示器,特別是不用玻璃做為基板的LCoS,用於虛擬顯示系統及投影顯示系統兩大類。LCoS面板最大的特色在於下基板的材質是單晶矽(圖一),單晶矽可形成較細的線路,是比較容易達成高解析度的投影技術。

圖一、LCoS 面板結構圖

資料來源:Himax

以矽晶圓為基板是 LCoS與傳統 LCD最大的不同處,以現有的導體製程就可完成、無需額外投資,若將驅動電路整合,亦可簡化生產流程,具有高解析度及生產流程簡化、無須額外投資等優勢,LCoS技術因此相關晶片商及光機模組廠商皆積極投入佈局。

國內LCoS晶片廠商奇景(Himax)在今年三月傳出打入 Google 智慧型眼鏡供應鏈,奇景執行長吳炳昌表示與數家「頂級客戶」共同研發的頭戴式顯示器,將於2013年邁入初期量產的出貨階段,亦與多家合作夥伴,持續共同開發LCoS微投影新應用,並持續致力於此技術的長期研發與新產品開發。LCoS的新興應用市場亦吸引不少光學組裝廠開始投入佈局,頭戴式應用主要以縮減模組尺寸、重量和功耗,同時提高光學效率和流明為目標,可望擺脫市場萎縮的發展困境。

微顯示器大廠的專利申請

LCoS技術擁有 LCD 技術的優點,又可克服LCD的不足,低成本、產品結構較簡單的優勢使許多 LCoS 微顯示器方案供應商提供諸多解決方案。目前,LCoS微顯示器方案供應商有JVC公司、美商 Syndiant、台灣微影(Taiwan MicroDisplay)、臺灣Himax公司、Aurora系統公司、四維顯示公司、日本 Sony、 SpatiaLight、香港Varitronix,以及FLCoS方案供應商Displaytech 公司等。經濟部也於2010年召開「業界科專計畫指導會議」,研發題目包括高效能LCoS微型投影機、節能行動上網裝置,以及數位電視用多媒體轉碼處理器等。下表一為各廠與 LCoS 相關的專利申請及發證件數:

表一、LCoS相關應用廠商專利申請及發證件數
廠商名稱 專利發證件數 專利申請件數 備註
Google 3 10 Google Glass 商業化後會加快LCoS 技術在其他消費電子領域的加快應用和普及,如高解析度的大螢幕投影機和可擕式微型投影器。
Sony 73 91 2006年 Sony 曾賣出超過百萬台 LCoS背投影電視,2008年 Sony 改推投影機與 LCoS影像晶片為切入點
Intel 62 5 Intel 投資大億科技,跨足 LCoS領域
Syndiant
(美商晶典)
7 3 在2013年1月於CES展發表世界最小的0.37”尺寸、高度7.75mm的720P(1280 x 720) HD 高微投影顯示晶片,並與香港應用院 ASTRI共同展示微型3D 投影機。
Aurora 2 0 Aurora System原本為LCD控制IC廠商,在取得研發S-Vision 的LCoS面板技術、專利、IP和研發團隊人才後,已經具備完整的數位顯示器技術,可以提供完整的投影機產品解決方案。目前與聯電及台灣多家投影業者合作,而聯電為了填補產能的空缺,將與Aurora System合作,由Aurora System設計LCoS晶片,聯電生產,若以8吋晶圓廠代工生產LCoS,每一片晶圓將可做出54~56片0.9吋的LCoS面板。
JVC 1 1 目前LCoS面板技術中,JVC的D-ILA是屬於技術較為成熟的量化產品,目前台灣廠商中,致伸科技已與JVC建立起面板採購關係,並推出D-ILA數位投影機。目前D-ILA 0.9吋3片1組的面板價格約為900~1,000美元,不過在JVC的0.7吋新產品計畫中,有機會可以降低30%~50%的成本空間,隨著製程良率的再改善,還可能以30%~50%的比例持續降低成本。
Micron Technology 6 7 2009年收購了Displaytech,雙方的目標是開啟一個“以前不被大家注意”的規模市場,並隨後推出了MT7DMQV3A FLCoS微顯示模組。過去6年中,Displaytech公司交付使用的FLCoS微型顯示器超過了1400萬套。由於受FLCFerroelectric Liquid Crystal)專利的限制,FLCoS微顯示方案由美國Displaytech公司獨家提供。
奇景
(Himax)
46 65 2008年與光學廠商 3M 簽訂策略聯盟合約,進軍行動投影市場,併發不擁有多項專利的LCoS行動投影概念機,此行動投影技術以手機、筆記型電腦、行動電視及相機等等各種多媒體手持裝置為發展基礎。
統計製表:張瑋容
資料來源:USPTO
搜尋日期至2013年4月30日止
搜索條件:Description: LCoS + Assignee Name:各廠商

LCoS面板不容任何差錯 量產仍有距離

現階段 LCoS面板面臨主要問題為微型顯示器的良率問題,由於微型顯示器的影像將被放大100倍至400倍,任何細小的汙點、微粒或裂隙都會被放大投影,因此在LCoS製程過程必須避免任何缺陷的產生。投影光源也是影響產業發展的要素之一,LED、鐳射或高亮度輸出燈泡、微型顯示面板與光學元件的尺寸都需要相互配合。聯電投資15億元成立聯誠光電,以製造LCoS面板為主,自2002年2月份開始生產開始,但至今累計出貨僅2000套面板,但這僅供測試用,離量產尚有一段距離,因此儘快克服良率問題才能解決量產的研發關鍵。

 

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