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諾羅病毒感染只能支持性治療?看看這個奈米體的功效
生醫人
2015.03.25

過年期間,度假村集體感染諾羅病毒的新聞,讓大家開始意識到諾羅病毒這種腸胃感染疾病,也開始有網路資訊告知大家正確的預防傳染和感染後的措施。諾羅病毒傳染,是經過糞便、口水、食物傳染,症狀是腹瀉、嘔吐、脫水等症狀,嚴重可能休克,雖不致於直接致死,但一連串的症狀,相當折磨人。而現有的治療,只有支持性療法,也就是減低症狀,讓患者補充水分,自然痊癒。此外,因為諾羅病毒的不同品系,讓開發治療藥物上,相對困難,也沒有疫苗可以預防。聽起來很無力?感謝世界各地不斷前進的研究,現在有了新的技術可以偵測和摧毀諾羅病毒。

奈米體偵測諾羅病毒

德國癌症研究中心(German Cancer Research Center, DKFZ)發現一種奈米體(Nanobody)-「Nano-85」,在細胞培養實驗裡,可以和各品系的似諾羅病毒的顆粒(norovirus-like particles, VLPs)結合。關於奈米體和抗體,這兩者都可以自行識別出抗原並與之結合,這個特點兩者非常相似。只是奈米體較抗體的尺寸小很多,更穩定,而且容易製造,製作花費也較一般傳統的單株抗體經濟。之後,研究團隊將這奈米體應用到檢測臨床糞便檢體內的諾羅病毒,結果顯示「Nano-85」可以在已知有諾羅病毒的檢體中,成功偵測出1/3的樣品。因為諾羅病毒會隨時間產生變異,所以需要更強有力的檢測工具,研究團隊正準備強化「Nano-85」偵測病毒的能力,希望以後可以用在臨床檢測上。「Nano-85」之所以能用來偵測VLPs,是因為VLPs上的protruding(P) domain,如同病毒結構上伸出的長釘,也有某種程度的彈性,可以轉向,像是山坡上的草一樣,隨風向而撲倒,這種動作能讓病毒躲過人體免疫系統的搜索、識別。

圖一、奈米體「Nano-85」
http://images.sciencedaily.com/2015/03/150306112009-large.jpg
圖片來源:Dr. Grant Hansman, DKFZ

摧毀諾羅病毒

確定「Nano-85」可以藉由P domain這個特徵的幫助來與VLPs結合,研究團隊從病毒自身的角度出發去分析,發現這個結合的位置很隱密,是隱藏在病毒顆粒的外表面之下的,而這可能就是病毒最脆弱的部位,所以病毒自己會希望將這個脆弱部位隱藏起來。當研究團隊想要放大顯微鏡倍數做進一步觀察,意外地發現找不到完好的VLPs,如此證明「Nano-85」有摧毀VLPs的能力。

圖二、諾羅病毒的3D列印模型
諾羅病毒的3D列印模型
圖片來源:NIAID@Flickr CC BY 2.0

有益免疫功能較低患者

證實「Nano-85」具摧毀VLPs的能力,是很大一個突破,特別是對於免疫系統受壓制的患者,例如說:癌症病患,這種針對病毒的抗病毒治療,遠較疫苗對免疫系統的負擔來得小。

本文由 Biomeder生醫人網摘 授權轉載

文章參考:German Cancer Research Center
原文參考:Journal of Virology



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