新加坡的生物工程和奈米科技院(Institute of Bioengineering and Nanotechnology, IBN)開發了一種使用檢驗唾液來診斷登革熱的裝置。這個設計可以在20分鐘內輕易地偵測唾液中的登革熱特有抗體。這種抗體會在二次感染登革熱的患者唾液中出現,且在感染的早期就會出現。也就是說,這種測試方法,也可早期分別出患者是一次或二次感染登革熱,更精確掌握治療時間。二次感染登革熱,意指患者先前有感染過其他登革熱病毒,這種患者較易發展為出血性登革熱或登革熱休克。
口水vs血液檢驗方法
那麼,唾液檢測和血液檢測有什麼不同呢?首先,對受測者來說,唾液檢測當然比血液檢測來得容易執行,更接近Point of care的理想。不過,唾液因為較黏稠,並不適用傳統的測試紙測試法,例如說驗孕棒檢驗尿液這種方式,因為他可能會將測試紙上的奈米顆粒試劑黏聚在一起,而無法有效測試;另一點就是,傳統的測試紙,無法提供大量「唾液」的檢測。為了要檢測唾液,首先要確定目標檢驗物,在這項發明中,檢驗的是唾液中的「IgG」,它是 一種登革熱特有的抗體,會出現在二次感染登革熱的患者唾液中。