一般教科書上所陳述的技術與現有實際應用技術相比,大都年代久遠,只可當作基本知識的吸收與概念上的啟發。專利資料庫收集了近期的創新技術,而且檢索功能完整,研發人員很容易就可以收集到相關研究項目的專利群。研讀各別專利說明書內的發明背景 (Background of the invention) 段落及其內文所提及的先前技術,即可初步了解所研究的議題目前的技術發展狀態及當前所遭遇的問題,可做為自身研發工作的起始點,也同時節省了在已知技術上的無謂投資。這些都不是傳統教科書所能提供的知識。
(2) 專利說明書中的資訊可提供「逆向工程」的輔助資訊
「逆向工程」(Reverse engineering)是研究競爭者產品和開發創新應用常用的手段。利用「逆向工程」可獲得競爭對手的技術細節,唯其過程繁瑣而且資料解讀費時。而專利說明書依專利法須充分揭露技術細節,比起經由「逆向工程」繁瑣過程所獲得的技術資訊,專利資訊容易取得且易於閱讀。研發工程師只需對照專利說明書中的圖示說明及發明說明(Detailed description of the preferred embodiments) 段落,即可理解發明人的發明概念,搭配「逆向工程」所得之細節,更易理解對手產品之特性。