所謂創新，就是由一個人或者是幾個人首先發現或發明的東西，發明人需要具備超越前人的思維。既然是超越，對創新不理解、反對、批評和不理睬就是非常普遍的現象了。很多偉大的創新，都是經過了很長的一點時間才被承認。創新的評價需要經歷四個階段：

第一階段是同行評審

在研究的過程當中，研究者的合作夥伴，或者其他有關聯的同行，可能會對研究的課題及可能的結果發表建議和意見。在研究完成之後，研究成果通常會以論文的形式表達出來，論文的評審人會對研究的成果給予評價。這個階段的評價人，是從技術本身來進行評價的，評審人根據自己對技術的理解發表意見。評審人一般局限在比較小的範圍，評價的結果取決於評審的知識結構、技術判斷力、個人愛好以及利益驅動的非技術因素，因此這個階段的評價經常出現偏差。

第二階段是公眾評審

當論文發表以後就進入了公眾的視野。當有研究人員閱讀了論文， 他們會試圖理解你的研究成果。如果他認為有價值，便會做進一步的實驗來驗證你的結果， 並且在此基礎上進一步研究，及通過論文來發表自己的觀點。在他們的論文當中會闡述和引用你的論文，並且吸引更多的研究者。創新的價值通過這種方式在業界進行傳播，形成影響力。公眾一般都是利益無關的第三方，個人偏見的影響大大減少。如果多個不同的研究組能夠得到基本一致的結論，那麼這種結論的可靠性就大大提高了。但是公眾的評審也會可能失靈，受到認知水準的限制，一些錯誤的思想也會流行，比如托勒密（Claudius Ptolemy）的「地心說」（Geocentric model），就流行了一千多年。

第三階段是實踐檢驗

所謂實踐是檢驗真理的唯一標準。一個創新，無論如何深奧，如何有影響力，在沒有得到應用之前，它的價值是要打個問號的。在得到應用之後，並且為社會、為組織創造了價值，它的價值便可被初步確認，但是仍然會出現誤差。最典型的例子是瑞士化學家米勒（Paul Hermann Müller）發明的DDT(二氯二苯三氯乙烷)，於1948年獲得諾貝爾醫學獎。DDT最初目的是用來殺蟲，卻使害蟲產生了抗藥性，被迫時使用更具毒性的藥物。DDT通過食物鏈進入了植物、動物和人體組織，作為美國象徵的白頭鵰（Bald Eagle）（註）也曾因殺蟲劑的毒殺而瀕臨滅絕。直到1997年，瑞典卡羅林斯卡醫學院的評委會才公開表示，為1948年的諾貝爾醫學獎授予DDT的發明者而感到羞恥。

第四階段是時間檢驗

那些經得起時間考驗的創新，會成為人類知識寶庫當中的瑰寶，成為人類文明的組成部分，至此，創新的價值才會被最終確認。

(註)：2000年6月，正當美國政府律師研究有關棲地保護的聯邦法律時，美國Fish and Wildlife Service 在6月間，宣佈白頭鵰 (Bald Eagle）將被無限期列名瀕危鳥類名單。

1999年，美國總統柯林頓在白宮宣佈，2000年7月，白頭鵰將從瀕危名單中剔除。Fish and Wildlife Service考慮一旦從瀕危名單中剔除，白頭鵰將只能被兩個有關捕獵的聯邦法律保護：遷徙鳥類條款和白頭鵰∕金雕保護條款。不過，這些法律中，並沒有明確揭示棲地保護，因此，棲地就經常遭受到入侵開發的威脅。1963年，在遭受到化學農藥的廣泛使用、棲地減少以及獵殺的效應後，白頭鵰的數量只有450 對左右存活。白頭鵰的鳥口，在1972年禁用DDT以及翌年通過瀕危鳥種條款之後，開始逐漸增加。目前估計，大約有6000對在野外繁殖。【翻譯整理／魏銀南‧摘自Birder’s World 2000.11月份期刊】

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